ในวันรุ่งขึ้นลู่โจวตื่นแต่เช้าตรู่ หลังจากทำความสะอาดตัวเองเสร็จเขาขอได้ให้เสี่ยวไอไปเอาชุดมาให้เขา
เพราะวันนี้เขามีงานทางการทูตและคงจะมีการออกอากาศทางโทรทัศน์ระดับประเทศ
เพื่อเอาใจแฟนๆ เหล่านั้น ลู่โจวใช้จึงเวลาสองสามนาทีในการจัดแต่งทรงผมของเขาให้เข้าที่เข้าทาง
ลู่โจวชื่นชมตัวเองในกระจกอยู่พักหนึ่งจนถึงเวลาที่ต้องออกเดินทาง เขาเข้าไปในครัวและเอาของเหลือจากเมื่อคืนอุ่น หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ เขาก็นั่งในรถเก๋งสีดำและมุ่งหน้าไปยังเขตอุตสาหกรรมการบินและอวกาศไฮเทค
ลู่โจวนั่งที่ด้านหลังของรถและมองดูทิวทัศน์ ทันใดนั้นเขาก็จำบทสนทนาเมื่อวานนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงพูดว่า “ผมวางแผนจะเปลี่ยนรถใหม่”
หวังเผิง “รถอะไรครับ?”
ลู่โจว “รถที่ใช้ไฟฟ้าเต็มรูปแบบ”
หวังเผิง “มันจะปลอดภัยเหรอครับ?”
“คุณสามารถตรวจสอบได้ถ้ามันมาถึงแล้ว”
หวังเผิงพยักหน้าและพูดว่า “ไม่มีปัญหา ผมจะใช้แบตเตอรี่ให้หมดถ้ามันมาถึง”
“… ใช้ให้หมด? แน่ใจเหรอ?”
หวังเผิงมองไปที่กระจกมองหลังแล้วพูดว่า “… ทำไมเหรอครับ?”
ลู่โจว “มันไม่มีอะไรผิดปกติหรอก มันขับได้สองพันกิโลเมตร… คุณแน่ใจแล้วเหรอว่าต้องการที่จะใช้มันให้หมดจริงๆ ?”
สองพันกิโลเมตร!
หวังเผิงเกือบสำลักน้ำลายของตัวเอง
เขาขมวดคิ้วและพูดอย่างดื้อรั้นว่า
“ไม่มีปัญหา! แค่สองพันกิโลเมตรเอง”
แค่สองพันกิโลเมตรเท่านั้น
นั่นคือระยะทางไปกลับจากจินหลิงถึงปักกิ่ง…
เมื่อเห็นว่าชายผู้นี้ดื้อรั้นแค่ไหน ลู่โจวก็ไม่มีอะไรจะพูดต่อ
สองพันกิโลเมตร…
ถ้าใช้แบตจนหมด มันก็คงจะใช่รถใหม่อยู่แหละ…
ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงรถเก๋งสีดำคันหนึ่งแล่นผ่านเขตไฮเทคและไปยังเขตอุตสาหกรรมการบินและอวกาศไฮเทคที่สร้างขึ้นใหม่
เขตอุตสาหกรรมการบินและอวกาศเป็นส่วนหนึ่งของเขตไฮเทค อย่างไรก็ตามพวกเขาถูกแยกออกจากกันเพื่อความสะดวกสบาย
และนับตั้งแต่การเสร็จสิ้นของการเปิดตัวไซต์การบินและอวกาศของเมืองจินหลิง อุตสาหกรรมการบินและอวกาศทั้งหมดของเมืองจินหลินก็ได้รับการพัฒนาอย่างรวดเร็วจนไม่น่าเชื่อ เมืองจินหลิงได้กลายเป็นเมืองฮูสตันแห่งเอเชียไปแล้ว
ตั้งแต่ดาวเทียมไปจนถึงส่วนประกอบยานอวกาศ ตั้งแต่ฮีตซิงก์ไปจนถึงแบตเตอรี่การบินและอวกาศ จากยักษ์ใหญ่ด้านการบินและอวกาศของรัฐไปจนถึงบริษัทเอกชน บริษัทมากกว่าห้าร้อยแห่งย้ายมาที่นี่ ทุกองค์ประกอบของปราสาทจันทรา หรือสะพานแมกพายสามารถพบได้ในเมืองจินหลิง
ทั้งหมดนี้คือเหตุผลที่ทำไมกระทรวงการพัฒนาเศรษฐกิจของรัสเซียตัดสินใจมาเยือนจินหลิงแทนปักกิ่ง รัสเซียต้องการเรียนรู้จากอุตสาหกรรมการบินและอวกาศของจีน
เพราะรัสเซียมีฐานด้านการบินและอวกาศขนาดใหญ่ แต่เนื่องจากเศรษฐกิจตกต่ำจึงทำให้สูญเสียอำนาจทั้งหมดไป
คนทั้งโลกต้องการขี่เกวียนการบินและอวกาศของจีน และรัสเซียเป็นคนแรกที่เริ่มก้าวแรก…
ตึกสตาร์สกายเทคโนโลยี
รถเก๋งสีดำจอดอยู่ที่ทางเข้า
เมื่อลู่โจวลงจากรถ ชายที่ยืนอยู่ข้างๆ รปภ.ก็ได้สังเกตเห็นเขาและรีบเดินเข้ามาหาทัน
“นักวิชาการลู่โจวในที่สุดคุณก็มาถึงแล้ว!” ชายคนนั้นจับมือของลู่โจวอย่างแน่นและพูดว่า “ผมชื่อจงเฉวียนมาจากสำนักรัฐมนตรีครับ เรียกผมว่าเลขาจงก็ได้”
“ลู่โจวครับ นักวิชาการเป็นเพียงตำแหน่งงาน ผมยังคงเป็นศาสตราจารย์อยู่ดังนั้นเรียกผมว่าศาสตราจารย์ลู่เฉยๆ ก็ได้ครับ” ลู่โจวยิ้มและพูดว่า “คณะเยี่ยมรัสเซียมาถึงแล้วเหรอครับ?”
จงเฉวียนยิ้มและพูดว่า “พวกเขามาถึงนานแล้วครับ! คุณจอร์จีฟถามถึงคุณทันทีที่เขาลงจากเครื่องบิน และเขาก็พูดไม่หยุดถึงคุณเลย”
ถามถึงฉัน?
ทำไมกัน?
ลู่โจวยิ้มและกล่าวต่อ “โอ้งั้นเหรอ? อย่าปล่อยให้แขกของเรารออีกต่อไปเลย รีบพาผมไปที่นั่นที”
เลขาโบกมือเชิญ
“เชิญทางนี้ครับ!”
เนื่องจากกลุ่มผู้มาเยือนมาจากต่างประเทศ พื้นที่อุตสาหกรรมการบินและอวกาศไฮเทคจึงอยู่ในโหมดหยุดตัวลง อย่างไรก็ตามแม้ว่าพวกเขาจะหยุด แต่ก็มีงานยุ่งมากกว่าปกติ
รถเก๋งสีดำจำนวน 20 คันจอดเอาไว้อย่างเรียบร้อยในลานจอดรถใกล้กับอาคารสตาร์สกายเทคโนโลยี นักการทูตรัสเซียกลุ่มหนึ่งได้ติดตามกลุ่มนักการทูตจีนและเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น ซึ่งพาพวกเขาไปเยี่ยมชมแผนกต้อนรับของอาคารสตาร์สกายเทคโนโลยี
ในที่สุดจอร์จีฟผู้มาจากกระทรวงการพัฒนาเศรษฐกิจของรัสเซียก็พบบุคคลที่เขาต้องการพบ
“สวัสดีครับศาสตราจารย์ลู่! ผมชื่อจอร์จีฟ” เขากล่าวขณะที่เขาจับมือลู่โจวอย่างแน่น ชายชาวรัสเซียคนนี้ยิ้มอย่างอบอุ่นและพูดอย่างอบอุ่นว่า “ผมได้ยินชื่อคุณเสมอในการประชุมที่รอสคอสมอส และในที่สุดผมก็ดีใจที่ได้พบคุณแบบตัวเป็นๆ สักที”
ลู่โจวจับมือของจอร์จีฟและกล่าวอย่างนอบน้อมว่า “โอ้ คุณใจดีเกินไปแล้ว นี่เป็นเกียรติที่ได้พบคุณ มิสเตอร์จอร์จีฟ”
“ผมค่อนข้างประทับใจกับการพัฒนาบริษัทด้านการบินและอวกาศของคุณมากๆ ผมสงสัยว่าวันนี้คุณสามารถพาไปเยี่ยมชมโรงงานได้ไหม?”
รัฐมนตรีหยางจากกระทรวงพาณิชย์มองดูลู่โจว หลังจากที่เห็นลู่โจวพยักหน้ารัฐมนตรีหยางก็ตอบว่า “ไม่มีปัญหาครับ มากับผม”
ศูนย์ประกอบการบินและอวกาศของสตาร์สกายเทคโนโลยีตั้งอยู่ในเขตอุตสาหกรรมการบินและอวกาศไฮเทค อันที่จริง พื้นที่อุตสาหกรรมการบินและอวกาศไฮเทคนี้ถูกสร้างขึ้นรอบๆ ศูนย์การประกอบ
จอร์จีฟยืนกรานให้พวกเขาเดินไปที่นั่นแทนที่จะนั่งรถไป
ขณะที่เดิน ชายชาวรัสเซียมองดูอาคารรอบๆ ตัวเขาและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ
ทันใดนั้นเขาก็มองไปที่ลู่โจวและพูดว่า “… หลังจากที่ได้เห็นทั้งหมดนี้ ในที่สุดฉันก็เข้าใจแล้วว่าพวกคุณสามารถสร้างสิ่งมหัศจรรย์ เช่น ปราสาทจันทราได้อย่างไร”
ลู่โจวยิ้มและกล่าวว่า “ไม่น่าแปลกใจเลย มันไม่ได้ใหญ่กว่าสถานีอวกาศนานาชาติมากนักหรอก”
จอร์จีฟส่ายหัวและกล่าวว่า “สถานีอวกาศนานาชาติเป็นความพยายามร่วมกันของหลายสิบประเทศ และต้องใช้เวลากว่าทศวรรษกว่าจะประกอบเสร็จในที่สุด แต่ไม่น่าเชื่อว่าปราสาทจันทราจะประกอบเสร็จภายในเวลาไม่ถึงปี ถ้านั่นไม่ใช่สิ่งมหัศจรรย์ของโลก ผมก็ไม่รู้ว่ามันจะเรียกว่าอะไรแล้ว”
แม้ว่าลู่โจวจะรู้ว่าชายชาวรัสเซียคนนี้กำลังอวยเขาอยู่ก็ตาม แต่เขาก็ยังรู้สึกภูมิใจอย่างช่วยไม่ได้
ก่อนที่จะสลายไปสหภาพโซเวียตเป็นหนึ่งในมหาอำนาจด้านการบินและอวกาศของโลก แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีความแข็งแกร่งเท่าตอนนี้ แต่การครอบงำของพวกเขาในอดีตทำให้พวกเขาสามารถอยู่รอดได้จนถึงขณะนี้
คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าเทคโนโลยี ‘วัฏจักรลำดับการเผาไหม้ที่ไหล’ ที่ใช้โดยเครื่องยนต์มีเทนออกซิเจนเหลว ‘แรปเตอร์’ บนจรวดสเปซเอ็กซ์ BFR นั้นใช้เครื่องยนต์ RD-270 และจรวด UR-700 ของสหภาพโซเวียต
ลู่โจวยิ้มและตอบอย่างนอบน้อมว่า “พวกเราแค่ยืนอยู่บนไหล่ของยักษ์เท่านั้น”
เทคโนโลยีการขับดันไอออนทรัสเตอร์ของเขาได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมย้อนกลับจากอารยธรรมระดับสูง ดังนั้นลู่โจวจึงพูดถูกในบางอย่างที่เขาได้พูดไป
อย่างไรก็ตามดูเหมือนจอร์จีฟจะเข้าใจคำพูดของลู่โจวผิดไป จอร์จีฟคิดว่าลู่โจวกำลังพูดถึงอเมริกา จอร์จีฟหัวเราะออกมาอย่างดัง และไม่รู้จะพูดอะไร โชคดีที่รัฐมนตรีหยางได้เข้ามาเปลี่ยนหัวข้อในการสนทนา
แม้ว่าพวกเขาจะมีความขัดแย้งกันเล็กน้อยแต่ก็ไม่ส่งผลต่อความสัมพันธ์ของพวกเขาสักเท่าไร จอร์จีฟไม่ใช่คนใจแคบและแน่นอนว่าเขาตอนนี้ไม่ได้อยู่ในฐานะที่จะโต้แย้งได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมาถึงสนามการบินและอวกาศ
อุตสาหกรรมการบินและอวกาศกำลังเปลี่ยนจากโคจรรอบโลกต่ำเป็นวงโคจรส่งผ่านดวงจันทร์ ถ้าหากรัสเซียต้องการที่จะอยู่ในอุตสาหกรรมนี้แล้วล่ะก็ พวกเขาต้องได้รับความช่วยเหลือจากจีนเท่านั้น
ความแข็งแกร่งของจีนเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้คนรัสเซียกลายเป็นมิตรได้
…………………….
