ช่วงต้นเดือนกรกฎาคม
ฐานทัพที่กองกำลังการบินและอวกาศกองบัญชาการกองทัพภาคตะวันออก
รถของกองทัพขับเข้ามาในค่าย เพื่อเตรียมตัวสำหรับการฝึกที่กำลังจะเกิดขึ้น
เครื่องบินรูปทรงแปลกสีเงินขาวจอดอยู่กลางค่าย กลางแจ้ง
เครื่องบินลำนี้มีปีกสั้นและปีกยาวอย่างละคู่ รวมไปถึงเครื่องยนต์ชนิดสูบขนาดใหญ่ มันดูไม่เหมือนสิ่งที่สามารถบินบนฟ้าได้เลย แต่อัตราความสำเร็จของมันก็ขจัดความกังวลทั้งหมดออกไป
เครื่องบินลำนี้ชื่อสตาร์ไลท์
หลังจากที่ยานอวกาศถูกนำส่งไปที่กองกำลังการบินและอวกาศกองบัญชาการกองทัพภาคตะวันออก กองกำลังการบินและอวกาศตั้งชื่อที่ฟังดูมีอำนาจให้กับมัน
นั่นก็คือธันเดอร์เบิร์ด
ก็เหมือนฟ้าผ่า มันทะยานขึ้นไปเหนือผืนฟ้าเป็นร้อยๆ กิโลเมตร
เครื่องบินอวกาศสามารถใช้เป็นเครื่องมือขนส่งไปสู่วงโคจรต่ำของโลก เช่นเดียวกับการขนส่งขีปนาวุธออกสู่นอกโลก
หลี่เกาเหลียงลงจากรถบรรทุกทหาร เขาสวมชุดทหารแบบพิเศษและสะพายปืนไรเฟิลที่อก ตอนที่เขาจ้องมองเครื่องบินอวกาศสีเงิน เขาก็อดทึ่งกับมันไม่ได้
เขาไม่คิดว่าเทคโนโลยีจะก้าวล้ำกว่าที่เขาจะจินตนาการได้ขนาดนี้ เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่ากองทัพจะมีเทคโนโลยีแบบนี้ด้วย
เวลาผ่านไปหนึ่งเดือนแล้วหลังจากที่ออกจากโรงพยาบาลและถูกส่งตัวเข้ากองกำลังการบินและอวกาศ
เดือนที่ผ่านมาคุ้มค่ากับเขามากกว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่เคยทำมา
เขาเห็นอาวุธที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน ชิ้นส่วนอุปกรณ์ที่เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีอยู่จริงๆ และได้เรียนยุทธวิธีการต่อสู้ลับ
อาจารย์ของเขาบอกว่าพวกนั้นคือฐานทัพทางทหารที่มีเทคโนโลยีที่ก้าวล้ำที่สุดในโลก
ข้อกำหนดสำหรับการเคลื่อนกำลังพลและขอบเขตกองทัพการบินและอวกาศสูงกว่ากองกำลังทหารบกและทหารเรือทั่วไปหลายเท่า
พวกเขาเข้มงวดกับทักษะในการเอาตัวรอดและความแข็งแรงของร่างกายเป็นอย่างมาก
หน้าที่ของพวกเขาคือข้ามแนวหน้าในระหว่างการสู้รบและโจมตีศัตรูเป้าหมายด้วยความแม่นยำ ส่วนในช่วงเวลาสงบพวกเขาจะปกป้องสิ่งของและบุคคลระดับสูงที่สำคัญ
เห็นได้ชัดว่ากลยุทธ์การฝึกของพวกเขาได้รับการพัฒนามาจากศาสตราจารย์หลายท่านจากมหาวิทยาลัยป้องกันประเทศ และนี่เป็นครั้งแรกที่แผนการฝึกถูกนำมาใช้จริง
ขณะที่หลี่เกาเหลียงกำลังท่องจำสรุปการฝึกในหัว เจ้าหน้าที่ทหารนอกเครื่องแบบเดินเข้ามาตรงหน้าเขา
“ฟังทางนี้! “
“ครับท่าน! “
เจ้าหน้าที่มองแถวทหารและพยักหน้า
“การฝึกกำลังจะเริ่มต้นในอีก 10 นาที
“ผมหวังว่าพวกคุณทุกคนศึกษากันมาแล้ว ผมจะได้ไม่ต้องเสียเวลา
“ผมมีแค่อย่างเดียวที่อยากจะบอก ยิ่งพวกคุณว่องไวเท่าไหร่ คุณก็มีโอกาสรอดมากขึ้นเท่านั้น ไม่ต้องปรานี คิดเสียว่าการฝึกครั้งนี้คือสงครามที่แท้จริง
“บอกมา จรรยาบรรณข้อแรกของเราคืออะไร! “
หลี่เกาเหลียงและคนในทีมของเขาที่ยืนอยู่ด้านหลังเขา ตะโกนขึ้น “อย่ายอมแพ้และอย่าให้ถูกจับได้! “
เจ้าหน้าที่ที่ยืนอยู่ตรงหน้าเหล่าทหารตะโกนขึ้น “ไปได้แล้ว! “
ทหารเริ่มเคลื่อนตัว
คนทั้งหมด 20 คนแบ่งออกเป็นห้ากลุ่ม พวกเขาจอดเครื่องบินอวกาศธันเดอร์เบิร์ดอย่างเป็นระเบียบ
หลี่เกาเหลียงนั่งอยู่บนเครื่องบินและเชื่อมต่อระบบช่วยชีวิตกับเครื่องแบบทหารของเขา เขานับถอยหลังในใจและรออย่างใจเย็น
หลังจากนั้นไม่นาน เขารู้สึกแรงสั่นเบาๆ จากเก้าอี้ของเขา ทำให้ตัวของเขาสั่นไปทั้งตัว
รถยนต์ใกล้ๆ เครื่องบินอวกาศถูกเคลื่อนย้าย ธันเดอร์เบิร์ดเร่งความเร็วอยู่บนรันเวย์ช้าและบินขึ้น พร้อมคำแนะนำจากศูนย์ปฏิบัติการภาคพื้นดินศูนย์บัญชาการภาคพื้นดิน
ลำแสงพลาสมาสีฟ้าระอุปล่อยออกมาจากเครื่องยนต์ขณะที่ยานอวกาศกำลังบินไปสู่อวกาศห้วงลึก
หลี่เกาเหลียงมองไปที่ก้อนเมฆนอกหน้าต่างและสูดลมหายใจเข้า
พวกเขาจะเข้าสู่วงโคจรต่ำของโลกในอีกครึ่งชั่วโมง
และจากตรงนั้น พวกเขาจะทำสถิติกระโดดร่มที่สูงที่สุดในโลก…
เสียงของเพื่อนร่วมทีมดังผ่านช่องทางการสื่อสาร
“พระเจ้า นี่เป็นครั้งแรกของผมเลยนะที่บินสูงขนาดนี้”
“เราอยู่ที่ความสูง 20 กิโลเมตรตอนนี้ ก็สูงกว่าขีดจำกัดของเครื่องบินทั่วไปแล้ว”
“นี่เป็นครั้งแรกของผมที่ต้องกระโดดร่วมที่ความสูงขนาดนี้”
“แล้วถ้าร่มคุณไม่กางล่ะ”
“หุบปาก”
สำหรับคนส่วนใหญ่ที่นั่งในห้องเครื่อง นี่เป็นครั้งแรกของพวกเขาที่บินที่ความสูงขนาดนี้ พวกเขาต้องประหม่าอยู่แล้ว
ดังนั้นหลี่เกาเหลียงไม่ได้ห้ามเพื่อนร่วมทีมที่คุยกัน
เพราะในเวลาส่วนใหญ่ การคุยกันเป็นวิธีลดความกดดันและความประหม่า แม้ว่าเขาจะอยากปิดตาและพักสมองก็ตามที ส่วนคนอื่นๆ ก็จัดการตัวเองในวิธีที่แตกต่างกัน
หลี่เกาเหลียงมองออกไปนอกหน้าต่างและปิดตา
เขาอยากจะทำสมาธิสักพัก เพื่อจะได้ปฏิบัติหน้าที่ให้ดีที่สุด
แต่หนึ่งในเพื่อนร่วมทีมชวนเขาคุย
“กัปตัน พวกเขาจะไปสถานีอวกาศเหรอ”
หลี่เกาเหลียงคิดอยู่สักครู่
ก่อนการฝึกอบรม เจ้าหน้าที่บอกพวกเขาว่าพวกเขาจะต้องย้ายไปที่เครื่องบินอีกลำเพื่อทำการกระโดดร่ม แต่ไม่ได้บอกว่าต้องย้ายไปที่ไหน
ปราสาทจันทราคือสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์นานาชาติ ซึ่งเป็นสถานที่สำหรับวัตถุประสงค์ทางการทหาร
ส่วนที่อื่นนั้น…
หลี่เกาเหลียงคิดอยู่ครู่หนึ่งและพูด
“เราไม่มีสถานีอวกาศ
“แต่เรามีสะพานนกกางเขน”
…
หลี่เกาเหลียงไม่คิดว่าเขาจะเดาถูก
เครื่องบินอวกาศธันเดอร์เบิร์ดมาถึงยานอวกาศอย่างช้าๆ ที่สะพานนกกางเขน
เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถกะระยะห่างได้ในอวกาศ กว่าหลี่เกาเหลียงจะเห็นสะพานนกกางเขนที่เขาเคยเห็นแค่ในโทรทัศน์ ยานอวกาศทั้งสองลำก็เข้าใกล้แล้ว
แน่นอนว่าสะพานนกกางเขนแตกต่างจากแบบจำลองการเดินทางระหว่างโลกและดวงจันทร์
ธันเดอร์เบิร์ดที่พวกเขากำลังขับก็เหมือนกับสะพานนกกางเขน ที่เป็นชื่อของแบบจำลองเท่านั้น
ชื่อที่แท้จริงของมันคือเกรทวอลล์
เกรทวอลล์คือเรือบินนอกโลกประเภทขนส่งแรกและเป็นลำเดียวของประเทศจีน ความหมายของชื่อก็บอกอยู่แล้วว่า มันปกป้องอาณาจักรอันกว้างไกลของประเทศจีน
โดยปกติแล้วเกรทวอลล์จะเดินทางรอบนอกในวงโคจรแบบสัมพันธ์พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่สี่นาย แต่ถ้าจำเป็นมันสามารถนำมาใช้เป็นกองบังคับการกองทัพการบินและอวกาศ ในการสนับสนุนทุกๆ หน่อยการบินที่บินอยู่ในวงโคจรต่ำของโลก
ในที่สุดยานอวกาศทั้งสองลำก็จอดเทียบท่าได้สำเร็จ
หลี่เกาเหลียงถอนหายใจด้วยความโล่งใจ แต่เขาไม่ได้โล่งใจขึ้นเลย
จนกระทั่งตอนนี้ นักบินอวกาศและศูนย์ปฏิบัติการภาคพื้นดินเป็นผู้จัดการทุกอย่าง
ภารกิจการฝึกของพวกเขาเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น!
หลี่เกาเหลียงปล่อยระบบช่วยชีวิตและนำทีมของเขาไปที่ประตูเชื่อมยานอวกาศ และตรงไปที่ห้องเครื่องของเกรทวอลล์
ภายในห้องเครื่องมีโมดูลอากาศรูปทรงพีระมิดสีดำอยู่ห้าชิ้น
พวกเขาเชื่อมต่อโมดูลอากาศและตรวจสอบอาวุธและกระสุนปืนเหมือนที่ฝึกมา
หลี่เกาเหลียงพยายามควบคุมลมหายใจขณะที่ทำภารกิจเสร็จสิ้นและปิดประตูโมดูลอากาศ
ทันทีที่เขาปิดประตู เขาได้ยินเสียงผู้บังคับบัญชาผ่านหูฟัง
“เกรทวอลล์กำลังเข้าสู่วงโคจรของการบิน”
“ความสูงเหนือระดับน้ำทะเลตอนนี้อยู่ที่ 117.4 กิโลเมตร กำลังจะถึงจุดหมายในอีกสองนาที”
หลี่เกาเหลียงเริ่มหายใจแรงขึ้นแรงขึ้น
แม้ว่าเขาจะมองไม่เห็นด้านนอกห้องเครื่อง เขารู้สึกราวกับว่ากำลังจะตกลงจากเกรทวอลล์
พวกเขาอยู่เหนือพื้นดิน 100 กิโลเมตร
บนนี้ไม่มีเสียง
ไม่มีแม้กระทั่งอากาศ
แต่พวกเขายังสัมผัสได้ถึงความเย็น
“มาถึงจุดหมายแล้ว อย่าลืมว่าภารกิจของคุณคืออะไร!
“โชคดี ทหาร! “
……………………
Related
