133 – ใบหน้าใหม่เอี่ยม
ในหัวใจของเอี้ยนลี่เฉียงรู้สึกสดชื่น ความสุขที่ได้เกิดใหม่และความจริงที่ว่าเขาสามารถวางเท้าลงบนพื้นได้อีกครั้งทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังเดินอยู่บนสายลม
คนที่ไม่เคยตายจะไม่รู้คุณค่าของชีวิตและร่างกายของตนนั้นมีค่าเพียงใด เอี้ยนลี่เฉียงตระหนักดีว่าการมีชีวิตอยู่นั้นเป็นการดีอย่างแท้จริง เขาเข้าใจถึงความยากลำบากที่แท้จริงในการได้มาซึ่งร่างกาย
ในขณะที่เขากำลังเดินไปเอี้ยนลี่เฉียงได้รับรู้อย่างรอบคอบและตระหนักว่าร่างกายใหม่ของเขานั้นเหมือนกับร่างเก่าของเขาในแง่ของความแข็งแกร่งความเร็วในการตอบสนอง
ร่างกายนี้ผ่านขั้นตอนท่าม้าในทำนองเดียวกัน กระดูกและเส้นเอ็นของเขาถูกยืดออกไปมากแล้ว ใกล้จะผ่านขั้นตอนการยืดเส้นเอ็นและการขยายกระดูกขอบเขตบ่มเพาะของเขายังคงอยู่ในระดับเดิม
แม้ว่าเขาจะเกิดใหม่และมีร่างกายใหม่เอี่ยมเอี้ยนลี่เฉียงก็ไม่ได้มีความรู้อย่างถ่องแท้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นหรือกระบวนการทั้งหมดเป็นอย่างไร สิ่งเดียวที่เขาแน่ใจคือทุกอย่างต้องเกี่ยวข้องกับหินขนาดใหญ่ลึกลับนั้น
เมื่อหวนคิดถึงประสบการณ์ครั้งก่อน ทุกสิ่งช่างดูเหนือจริงราวกับเป็นความฝัน เอี้ยนลี่เฉียงได้เดินทางข้ามภูเขาและแม่น้ำนับไม่ถ้วนเพื่อค้นหาวิธีการกลับชาติมาเกิด
ขณะที่เดินเพียงลำพังบนท้องถนน จิตใจของเอี้ยนลี่เฉียงก็ค่อยๆชัดเจนขึ้น และเขาสามารถเห็นภาพสถานการณ์ของตัวเองและความเป็นจริงรอบตัวได้ชัดเจน
จากรูปลักษณ์ของเขาอาจไม่สามารถกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้อีก แต่นั่นก็เป็นเรื่องดีเช่นเดียวกันเพราะเขาต้องการตัวตนใหม่ การกลับไปล้างแค้นในขณะนี้เป็นเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลเพราะว่าเขาอ่อนแอมากเกินไป
เย่เทียนเฉิงยังคงเป็นผู้ว่าการแคว้นผิงซีเมื่อเทียบกับตระกูลหงของเมืองหลิวเหอแล้วความแตกต่างนั้นเป็นเหมือนสวรรค์และปฐพี
ไม่ต้องกล่าวถึงอำนาจของเขาเพียงแค่การฝึกฝนของเขาเพียงอย่างเดียวก็เป็นไปไม่ได้ที่เอี้ยนลี่เฉียงจะแก้แค้นได้สำเร็จ
ความแข็งแกร่งของเขาไม่ใช่สิ่งที่เอี้ยนลี่เฉียงจะไล่ตามได้ทันในเวลาอันสั้น แม้ว่าเขาจะมีทักษะการยิงธนูพอสมควร แต่ก็แทบจะไม่เป็นภัยคุกคามต่อเย่เทียนเฉิง
ดังนั้นภารกิจที่สำคัญที่สุดของเขาในตอนนี้คือการคิดหาทางเอาตัวรอดและหาที่ที่จะปักหลัก จากนั้นเขาก็สามารถวางแผนทุกอย่างได้อย่างช้าๆและปรับปรุงการฝึกฝนและความแข็งแกร่งของเขาอย่างต่อเนื่อง
เอี้ยนลี่เฉียงเดินไปตามถนนอันยาวไกล ในที่สุดเมืองที่เฟื่องฟูก็ปรากฏตัวต่อหน้าเอี้ยนลี่เฉียงซึ่งตอนนี้ท้องของเขากำลังสั่นระริกด้วยความหิวโหย
ระหว่างการเดินทางของเขาเอี้ยนลี่เฉียงพบบางสิ่งบางอย่างที่แปลกประหลาด ตั้งแต่เช้าตรู่เขาได้เห็นนักเดินทางคนอื่นๆและรถม้าตลอดทาง
อย่างไรก็ตามนักเดินทางเหล่านั้นทั้งหมดจะจ้องมาที่เขาราวกับว่ามีดอกไม้เกิดมาบนใบหน้า รวมถึงคนขับรถม้าก็อดไม่ได้ที่จะมองมาที่ใบหน้าของเขา
ขณะที่เขากำลังเข้าใกล้เมืองจำนวนคนบนท้องถนนก็เพิ่มขึ้นมาก เอี้ยนลี่เฉียงตระหนักว่ามีคนสนใจเขามากขึ้น ชายหญิงคนแก่และเด็กต่างจ้องมองมาที่เขา ขณะที่เขากำลังเดินอยู่บนถนน ผู้คนต่างก็หันหน้ามาทางนี้
เป็นเพราะสิ่งที่เขาสวมอยู่หรือเปล่า?
เอี้ยนลี่เฉียงก้มศีรษะลงมองดูเสื้อผ้าที่เขาสวมอย่างวิตก เสื้อผ้าที่เขายืมมาจากวิหารแห่งความบริสุทธิ์เป็นสีเทาและหม่นหมองแต่มันก็ยังสะอาดอยู่มาก
แม้ว่าพวกมันจะไม่ใช่เสื้อผ้าที่มีความสวยงาม แต่ก็ดีพอที่จะสวมใส่และดูไม่น่าเกลียดอะไร
เอี้ยนลี่เฉียงสัมผัสใบหน้าและศีรษะของเขา ลักษณะใบหน้าของเขาไม่ได้มีความพิเศษอะไร เมื่อคลำบนศีรษะเขาก็ไม่ได้สัมผัสถึงเขาหรืออะไรที่แปลกปลอมงอกมา?
เอี้ยนลี่เฉียงทนไม่ไหวอีกต่อไป เขามองไปรอบๆและเห็นร้านขายกระจกที่ถูกสร้างมาจากทองเหลืองอยู่ใกล้ๆเขาจึงเดินเข้าไปในร้านทันที
ผนังในร้านได้รับการตกแต่งด้วยกระจกที่ถูกขัดเงาไว้เป็นอย่างดี เจ้าของร้านกำลังสนทนากับลูกค้าผู้หญิงสองคนภายในร้าน เอี้ยนลี่เฉียงเดินมาข้างหน้ากระจกทองเหลืองและมองดูตัวเองอีกครั้ง
ใบหน้าของเขานิ่งสนิทกลายเป็นหินจิตใจของเขาว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง
เงาสะท้อนในกระจกยังคงดูเหมือนเด็กวัยสิบสี่ถึงสิบห้าปี ทว่ามันไม่ใช่ใบหน้าของเอี้ยนลี่เฉียงอีกต่อไป มันเป็นใบหน้าที่หล่อเหลาอย่างสุดจะพรรณนา
ผิวของใบหน้าขาวผุดผ่องเหมือนกับงาช้าง คิ้วคู่นั้นเนียนเรียบและชี้ชันขึ้นที่ขมับ ดวงตาเต็มไปด้วยความองอาจกล้าหาญ ระหว่างดวงตาของเขามีจมูกที่แหลมและตรงซึ่งเปล่งประกายรัศมีของชายชาตรี
ในแง่ของความน่าดึงดูด ใบหน้านี้ช่างท้าทายสวรรค์ เขาหล่อเหลาเหมือนกับเทพที่ลงมาจุติบนโลกมนุษย์
แม้แต่เอี้ยนลี่เฉียงเองก็ยังตะลึงเมื่อเห็นใบหน้านี้ แม้ว่าเขาจะรู้ตัวว่าผิวหนังและฝ่ามือของร่างใหม่ของเขาแตกต่างจากร่างกายก่อนหน้านี้
แต่เขาไม่คิดว่าความเหลื่อมล้ำจะมากขนาดนี้ ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเขาถึงได้รับความสนใจอย่างมากระหว่างการเดินทาง
สิ่งต่างๆกลายเป็นแบบนี้ได้อย่างไร?
เอี้ยนลี่เฉียงหวนนึกถึงความคิดในใจของเขาทันทีก่อนที่เขาจะหมดสติไปเป็นครั้งสุดท้าย เขาหวังว่าเขาจะดูหล่อขึ้นอีกหน่อยในชีวิตหน้า
เป็นไปได้ไหมที่หินขนาดใหญ่ลึกลับสามารถสัมผัสความคิดของเขาและมอบร่างกายนี้ให้กับเขาตามความปรารถนา?
บ้าไปแล้ว เขาหล่อเกินไปจริงๆ เมื่อเทียบกับใบหน้านี้ไอดอลวัยรุ่นในโทรทัศน์ในชีวิตก่อนหน้านี้ของเขาไม่มีค่าพอที่จะกล่าวถึง!
“นายน้อย ท่านสนใจจะซื้อกระจกหรือไม่?” เจ้าของร้านกระจกเดินออกมาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม
แม้ว่าเอี้ยนลี่เฉียงจะแต่งตัวเรียบๆ แต่รูปลักษณ์และอารมณ์ของเขาก็ทำให้ทุกคนที่อยู่รอบๆต่างรู้สึกว่าเขาเป็นคนที่มีฐานะไม่ธรรมดา
หญิงสาวสองสามคนกำลังเลือกกระจกอยู่ล้วนแอบตรวจสอบหยานลี่เฉียง เมื่อพวกนางเห็นสายตาของเอี้ยนลี่เฉียงมองกลับไปใบหน้าของพวกนางก็แดงขึ้นอย่างไม่รู้ตัว
“ก็เพียงแค่เดินเข้ามาดูรอบๆเท่านั้น!” เอี้ยนลี่เฉียงส่ายหัว “ไม่ทราบว่าที่นี่คือที่ไหนข้าหลงทางจากบ้านมาไกลพอสมควร”
เจ้าของร้านกระจกรู้สึกขบขัน “นายน้อยท่านไม่รู้จริงๆหรือว่านี่คือที่ไหน”
เอี้ยนลี่เฉียงถอนหายใจ “ไม่กี่วันก่อนข้าพลัดตกจากเรือและล่องลอยไปกับน้ำจึงไม่รู้ว่ามาขึ้นฝั่งที่ไหน!”
ในยุคที่ไม่มี GPS ซึ่งไม่มีแผนที่ที่สมบูรณ์ เป็นเรื่องธรรมดามากที่นักเดินทางจะหลงทาง ข้อแก้ตัวของเอี้ยนลี่เฉียงนั้นสมบูรณ์แบบ
อย่างไรก็ตาม ความจริงก็คือในช่วงสองสามเดือนสุดท้ายที่เอี้ยนลี่เฉียงเดินเตร่ไปรอบๆราวกับผีไร้บ้านที่โดดเดี่ยว เขาก็ไม่รู้ว่าตัวเองเดินทางไปไกลถึงขนาดไหนแล้ว
“อ้อเข้าใจแล้ว!” เจ้าของร้านพยักหน้าอย่างเข้าใจ
“นี่คือเมืองหลงโข่ว เป็นอาณาเขตของแคว้นหู หากเจ้าออกจากที่นี่และไปตามถนนสายหลักทางตะวันออกเฉียงใต้เป็นระยะทางหกสิบถึงแปดสิบลี้ เจ้าก็จะถึงเมืองหู…”
“ขอบคุณท่านมากเฒ่าแก่…” หยานลี่เฉียงยิ้ม รอยยิ้มของเขานำแสงสว่างมาสู่บ้านที่ต่ำต้อยในทันที นัยน์ตาของหญิงสาวเหล่านั้นที่มองดูเขาอย่างเงียบๆ เต็มไปด้วยความหลงใหล
“ยินดี ด้วยความยินดีอย่างยิ่ง…” เจ้าของร้านกระจกตอบอย่างถ่อมตนราวกับว่าเขาเขากำลังได้สนทนากับผู้สูงศักดิ์
เอี้ยนลี่เฉียงออกจากร้านกระจก ด้วยความจริงที่ว่าเขาอ่านหนังสือมากมายในสถาบันศิลปะการต่อสู้ของเมืองผิงซีในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา
เอี้ยนลี่เฉียงจึงสามารถระบุตำแหน่งของแคว้นหูบนแผนที่อาณาจักรฮั่นอันยิ่งใหญ่ได้ทันทีในความคิดของเขา
แคว้นหูตั้งอยู่ที่ใจกลางของภาคกลางตอนใต้ของจักรวรรดิฮั่นที่ยิ่งใหญ่ และสถานที่แห่งนี้น่าจะอยู่ห่างจากเขตปกครองกานมากกว่าสองหมื่นลี้
ก่อนที่เขาจะรู้ตัว เขาได้เดินมาไกลถึงขนาดนี้แล้ว
