เอียนรู้สึกประหลาดใจในหลายๆด้าน
‘อะไรกัน? ราชาแห่งแหวน นักรบผู้ยิ่งใหญ่รู้จักอิเรียลได้อย่างไร? นั่นเกินไป Iriel จากทั้งหมด? ‘
เอียนมีคำถามมากมายที่เขาอยากจะถามกับราชาแห่งแหวน
แต่สิ่งที่เขาทำได้ตอนนี้คือดู
แต่ AI ของเอียนก็เปิดปากพูดกับพระราชา
“เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบกับผู้ปกครองที่ยิ่งใหญ่และปฏิบัติตามกฎหมาย”
และเอียนก็เริ่มพูด เมื่อเขาพูดมองไปที่ราชาที่นั่งอยู่ก็ลุกขึ้นและค่อยๆเดินเข้าไปหาเอียน
พระราชาทรงเปิดพระโอษฐ์
“ลุกขึ้นยืน เจ้ายังเป็นฮีโร่ที่ได้รับความเคารพ… ผู้รับผิดชอบต่อความสุขของโลกใบนี้ ไซโชกะของข้าเคารพเจ้าสำหรับความกล้าหาญที่แสดงออกมา”
ในตอนท้ายของคำพูดจากกษัตริย์เกี่ยวกับไซโชกะของเขา เอียนก็ลุกขึ้นช้าๆจากท่าคุกเข่า
และไซโชกะที่อยู่ข้างพระราชาที่จ้องมองมาที่เขา หยิบกล่องทองคำที่วางอยู่บนโต๊ะแล้วส่งให้เอียน
“นี่คืออะไรครับ?”
ไซโชกะตอบคำถามของเอียน
“เปิดดูสิ ใครจะไปรู้บางทีมันอาจมีบางอย่างที่เจ้าต้องการ”
AI ของเอียนเปิดกล่องและหยิบของจากข้างใน
และของก็เต็มฝ่ามือของเอียน
สิ่งที่ผิดปกติคือมีรูเล็กๆบนหินงอกและมีริ้วแสงไหลเข้ามา
[ทหารของโลก]
เอียนหยิบมันขึ้นมาและพูดด้วยน้ำเสียงแปลก ๆ
“นี่คือ…”
และไซโชกะก็เปิดปากของเขา
“ถูกต้อง นี่คือเหตุผลที่เจ้ามาที่นี่”
เอียนขอบคุณเขาอย่างสุภาพ
“ขอบคุณครับท่านลอร์ด ทั้งหมดนี้เราจะสามารถป้องกันการรุกรานในโลกมิติของเราได้”
ทั้งราชาและไซโชกะยิ้มและตอบ
“ไม่เป็นไร ข้าหวังว่าความพยายามของเจ้าจะไม่สูญเปล่า”
“ฉันยืมพลังจากเทพ เกียรติของกษัตริย์ช่วยให้ฉันบรรลุได้”
“โฮโฮ…”
แล้วทั้งสองคนก็คุยกันไม่นาน
มันเป็นเรื่องที่ยาวมากและเอียนที่กำลังครุ่นคิดว่าเรื่องนี้น่าเบื่อและกำลังจะหาว
‘เอ่อ มันเป็นเวลา 10 นาทีแล้วและพวกเขายังคงคุยกันอยู่นี่คือเวทีสนทนาหรือเปล่า?’
และในขณะที่เอียนกำลังดิ้นรนเพื่ออดทนต่อความง่วงนอน เอียนก็ควบคุมตัวละครของเขาได้ในที่สุด
เอียนที่รู้สึกถึงการปลดปล่อยจาก AI ก็ประหลาดใจ
‘อะไรกัน? เกิดอะไรขึ้นกับการปลดปล่อยอย่างกะทันหัน?’
อย่างไรก็ตาม เอียนสามารถสงบสติอารมณ์ได้ทันทีในขณะที่เขาฟังเรื่องราวโดยไม่รู้ตัว
และเมื่อเวลาผ่านไป ข้อมูลที่เอียนต้องการมากที่สุดก็เริ่มออกมาจากปากของไซโชกะ
“มันจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดเมื่อเจ้าคิดว่ากองทัพของเจ้าใกล้จะได้รับชัยชนะหรือเมื่อเจ้าคิดว่ากองทัพของเจ้ากำลังตกอยู่ในอันตราย”
เอียนรีบถามด้วยความสงสัยของเขา
“ผมถามคุณได้ไหมว่าฉันจะได้รับผลอะไรจากการใช้ ‘ทหารแห่งโลก’ นี้?”
ไซโชกะหัวเราะกับตัวเองและตอบ
“แน่นอน เมื่อเจ้าใช้สิ่งนี้ ราชาผู้ยิ่งใหญ่จะส่งกองทัพของเทพที่จะมาข้ามเขตแดนและพรของนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดจะมอบให้กับกองทัพของเจ้า… เจ้าจะสามารถเอาชนะกองทัพของมอนสเตอร์ได้”
เอียนเริ่มสับสน
‘ราชาผู้ยิ่งใหญ่ไม่ใช่หรอ?’
เอียนหน้ามืด ไซโชกะหัวเราะและอธิบาย
“ดูเหมือนเจ้าจะไม่เข้าใจข้าเลย”
เอียนตอบสิ่งนี้
“ใช่ครับ ราชาทรงเรียกราชาอีกพระองค์หนึ่งและผมก็งุนงงไปชั่วขณะ”
ไซโชกะยังคงพูดต่อไปหลังจากนั้น
“ข้าเป็นราชาแห่งอาณาจักรมอเรียที่ราชาผู้ยิ่งใหญ่ได้ก่อตั้งขึ้น อย่างแรกเป็นชื่อที่ราชาทุกคนที่ปกครองอาณาจักรมอเรียจะได้รับ ราชาแห่งแหวนที่แท้จริงหมายถึง 4 ราชาใหม่ในโลกปัจจุบัน”
“อืม…”
เอียนยังไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร แต่เขายังคงฟังคำพูดของเขา
“ในโลกใหม่ ราชาแห่งทองคำ ราชาแห่งเงินมราชาเหล็กและราชาแห่งทองแดงทั้งสี่คนนี้แบ่งปันฉายาราชาแห่งแหวนและถ้าใช้ไอเทมที่ข้ามอบให้เจ้า หนึ่งในนั้นอาจให้พรแก่เจ้า”
เอียนรู้สึกเหมือนว่าเขาต้องมีอะไรบางอย่างกับไอเทมนั้น
‘ฮ่าๆ คำว่า ‘ราชาแห่งแหวน’ เป็นเพียงชื่อ แล้วเสาทั้งสี่ของราชาคืออะไร…?’
เอียนรู้สึกสงสัยจึงรีบถามไซโชกะ
“ถ้าอย่างนั้น เสาครอซันเนไม่ใช่สมบัติของราชาแห่งแหวน แต่เป็นของราชาองค์ปัจจุบันงั้นหรอครับ?”
ไซโชกะพยักหน้าให้กับคำถามของเอียน
“นั่นเป็นความจริง สมบัติทั้งเจ็ดไม่ใช่ของมนุษย์ ในบรรดาราชาทั้งสี่ของโลกใหม่นั้นถูกสร้างขึ้นโดยราชาแห่งทองคำ สิ่งนี้ไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอน…”
“อ่อ…”
ไซโชกะพยักหน้า
“และสมบัติทั้งเจ็ดนั้นกระจัดกระจายไปทั่วเกาะบูจูทางใต้และข้าก็มีหนึ่งในนั้น”
และเอียนที่พอจะหาอะไรเข้าหัวได้ก็ปวดหัว
‘ดังนั้นพวกเขาจึงซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งในเขตชานเมืองของเกาะใต้บูจู ไซโชกะและราชาดูเหมือนจะไม่รู้รายละเอียดทั้งหมดด้วย’
ตอนนี้เขาได้รับทหารของโลกแล้ว เขาจำเป็นต้องวิวัฒนาการบุ๊กค์ให้กลายเป็นมังกรอเวจีที่แท้จริงอย่างรวดเร็ว
‘เวลาที่เหลือสำหรับการชาร์จลูกปัดมิติคือประมาณหนึ่งวันครึ่งและฉันต้องได้รับซินตะมานิก่อนหน้านั้น’
และเอียนพูดกับไซโชกะ
“ขอบคุณสำหรับข้อมูลครับ”
“ไม่เป็นไร”
และหลังจากสนทนากับไซโชกะแล้ว เอียนก็ได้รับคำแนะนำให้กลับไปที่วงเวทย์โดยมัชมุทรา
และเมื่อเอียนไปถึงวงเวทย์ มัชมุทราพูดเป็นครั้งแรกขณะกำลังจะกลับ
“ท่านกำลังมุ่งหน้าไปที่ใด?”
เอียนเบิกตากว้าง
“ฉันจะไปไหนก็ได้”
สิงโตผงกศีรษะแล้วพูด
“ท่านสามารถไปที่ไหนก็ได้ในเกาะใต้”
เอียนมองเข้าไปในตำแหน่งที่ทำเครื่องหมายซินตะมานิอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็พูดกับสิงโต
“ ‘เซอิจิ’ ฉันต้องไปที่นั่น เป็นไปได้ไหม?”
เมื่อพูดคำเหล่านี้ สีหน้าของสิงโตก็เปลี่ยนไปเป็นครั้งแรก
“เซอิจิ… ท่านพูดอย่างนั้นหรอ?”
“เป็นไปไม่ได้เหรอ”
“ไม่ครับ สถานที่นั้นอยู่ในกลุ่มเกาะทางใต้… และท่านสามารถไปที่นั่นผ่านวงเวทย์นี้ได้”
“แล้วทำไม…”
ก่อนที่เอียนจะจบประโยคสิงโตก็พูดอีกครั้ง
“ท่านจะไปที่นั่นทำไมครับ?”
เอียนไม่รู้สึกอยากพูดถึงซินตะมานิและพูด
“ฉันมีสถานการณ์ส่วนตัวที่ต้องจัดการ”
สิงโตยังไม่มั่นใจกับคำตอบของเอียน แต่เขาพยักหน้าและพูด
“ข้าไม่รู้ว่าสถานการณ์เป็นอย่างไร แต่ต้องระวังตัวดัวยนะครับ”
“ห้ะ?”
และคำอุทานจากเอียน สิงโตพูดด้วยน้ำเสียงที่เบาๆ แต่ชัดเจน
“เพราะมันคือดินแดนแห่งมังกร”
“…!”
* * *
ผู้เล่นทุกคนที่เปลี่ยนเป็นชาวแอสโมเดียนได้สำเร็จได้เข้ามาในสนามรบ
ความสมดุลของสงครามต่างมิติที่ได้รับการบำรุงรักษาด้วยสายรัดที่แน่นหนาพังทลายลงในไม่กี่วินาที
ฝ่ายมนุษย์เริ่มได้รับการโต้กลับ
ในระหว่างนี้ ผู้เล่นกำลังคิดกลยุทธ์การต่อสู้ แต่ในขณะที่ชาวแอสโมเดียนเริ่มเข้าสู่ การต่อสู้กลยุทธ์ทั้งหมดก็เริ่มตกต่ำลง
ผู้เล่นที่ชาญฉลาดเริ่มตามล่าผู้เล่นด้วยความช่วยเหลือจากมอนสเตอร์และชาวแอสโมเดียนคนอื่นๆ
นี่เป็นจุดเริ่มต้นที่จะกลายเป็นสถานการณ์ที่ร้ายแรงสำหรับโลกมนุษย์
“เวรเอ้ย”
ในทวีปกลางในห้องของ Toboldae
ชาการันทุบโต๊ะแล้วพูด
“สมาชิกกิลด์ของอาณาจักรลัสเปลได้เปลี่ยนเป็นชาวแอสโมเดียนแล้ว”
เมื่อชาการันพูดเสร็จ ฟิโอลันที่นั่งอยู่อีกด้านของโต๊ะก็ตอบด้วยการขมวดคิ้วเล็กน้อย
“กิลด์โลตัสของเราเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรลัสเปลด้วย… สมาชิกลูน่ากิลด์จากอาณาจักรไคม่อน พวกเขาไม่ได้แยกออกไปใช่ไหม?”
ด้วยคำพูดเหล่านั้นการแสดงออกที่โกรธของชาการันเปลี่ยนเป็นความเศร้าโศก
“ฉันขอโทษฟิโอลัน ฉันกำลังพูดถึงสมาชิกสเปนดอร์และโอ๊คลัน”
ฟิโอลันถอนหายใจและตอบกลับ
“หึ ฉันยอมรับในส่วนที่สอง นั่นเป็นสถานการณ์ที่น่ากลัว แต่… สองในสามกิลด์ของอาณาจักรลัสเปลได้แยกตัวออกจากค่าย…”
มันเป็นเรื่องธรรมดาที่การแสดงออกของทั้งสองคนจะมืดมน หากกระแสเดียวกันนี้ดำเนินต่อไปอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์ สงครามมิติจะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของมนุษยชาติ
ชาการันรู้สึกแย่
ในการเผชิญหน้ากับอิลาฮันแบบตัวต่อตัว เขาพ่ายแพ้เป็นครั้งแรก
เขาไม่เสียชีวิต เขาไม่เห็นตัวเลือกอื่นนอกจากต้องวิ่งหนีจากการแข่งขัน 1 ต่อ 1
‘ในการเอาชนะเขา พลังต่อต้านเวทย์มนต์เป็นสิ่งจำเป็น แต่ในสถานะปัจจุบันไม่มีทางที่เราจะหยุดหนอนเหล่านั้นไม่ให้วิ่งพล่านได้’
การประชุมสุดยอดซึ่งกินเวลานาน 30 นาทีไม่มีความคืบหน้า
เป็นเพราะสมาชิกทุกคนยอมแพ้ในตอนนี้
ผู้เล่นตระหนักว่าพวกเขาเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ของสงครามมิตินี้ พวกเขาสูญเสียแรงจูงใจทั้งหมด
มีเพียงฟิโอลันเท่านั้นที่ดูจริงจัง
‘เอียนน่าจะกลับมาเร็วๆนี้…’
ฟิโอลันกำลังคิดถึงรีเมียร์ เรฟย่า เฮิร์ซและฮูนี่ย์ที่ร่วมกับเอียนเพื่อทำเควสต์ให้สำเร็จ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคิดถึงเฮิร์ซและฮูนี่ย์ที่ต้องการเพิ่มอันดับของพวกเขา
และเธอรู้ว่าเควสต์ที่เอียนกำลังทำนั้นเกี่ยวข้องกับการจัดการกับชาวแอสโมเดียน
ฟิโอลันกำลังคิดกับตัวเอง
‘ลองเอาตัวรอดสักพักเถอะ’
* * *
Weeing-
เมื่อผ่านไป วงเวทย์มนต์ความมืดก็หายไปทำให้สภาพแวดล้อมต่อไปนี้สว่างไสว
และในเวลาเดียวกันข้อความของระบบก็ปรากฏต่อหน้าเอียน
กริ๊ง-!
[ท่านมาถึง ‘ที่ราบสูงเซอิจิ – ดินแดนมังกร’]
[ท่านได้ค้นพบ ‘ที่ราบสูงเซอิจิ – ดินแดนมังกร’]
[อีกสองวันค่าประสบการณ์ทั้งหมดที่ท่านได้รับจาก ‘ที่ราบสูงเซอิจิ’ จะเพิ่มเป็นสองเท่า]
[ในช่วง 2 วันนับจากนี้ อัตราการดรอปไอเทมของมอนสเตอร์ทั้งหมดใน ‘ที่ราบสูงเซอิจิ’ จะเพิ่มขึ้น 1.5 เท่า]
โดยการอ่านข้อความของระบบทำให้เอียนสนใจมากขึ้นและเขาก็พึมพำกับตัวเอง
‘เวรเอ้ย น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่มีเวลาออกล่า’
กาก้าที่ได้ยินเอียนพึมพำได้พูดกับเอียน
“อย่าประมาทเจ้านาย ตอนนี้ไม่ใช่เวลาออกล่า พวกเราต้องกลับไปที่มิติมนุษย์และหยุดยั้งชาวแอสโมเดียน”
เอียนเพียงแค่หงุดหงิด
“ฉันรู้หน่า ฉันรู้เรื่องนั้น”
“มันก็เป็นเพียงท่านติดการล่า”
“อย่าพูดเรื่องไร้สาระ ดูแผนที่แล้วบอกว่าฉันควรไปที่ไหน โอเค?”
เอียนคลี่แผนที่และส่งให้กาก้า
จากนั้นแผนที่โปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นในอากาศ
กาก้าชี้ไปที่แผนที่แล้วพูด
“นี่คือที่ที่เราอยู่เจ้านาย”
เอียนที่ยืนยันได้พยักหน้า
“ฉันคิดอย่างนั้น”
“แล้วเห็นข้อความนั้นไหมครับ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของกาก้า เอียนมองไปที่แผนที่อีกครั้ง
จุดที่กาก้าอยู่ต่ำกว่าตำแหน่งที่ระบุโยจิ มีบางอย่างเขียนเป็นตัวอักษรที่อ่านไม่ออก
“นี่คืออะไร?”
“ภาษาโบราณมันบอกว่า ‘แท่นบูชามังกร’ และบางทีซินตะมานิอาจจะอยู่ที่นี่ก็ได้”
“แท่นบูชามังกร บางทีอาจจะเป็นดันเจี้ยน?”
กาก้าตอบกลับ
“แม้ว่าฉันจะไม่รู้ก็ตาม แม้ว่าฉันจะอ่านภาษาโบราณได้ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ยินคำว่าแท่นบูชามังกร”
อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้นคาร์เซอุสที่ได้ฟังการสนทนาของพวกเขาได้พูดจากด้านหลัง
“แท่นบูชามังกร… ข้าได้ยินมานานแล้ว”
ในเวลาเดียวกันเอียนและกาก้าก็หันไปมองคาร์เซอุส
