ตอนที่ 423: ผู้ร้ายถูกเปิดเผย
เขาอธิบายให้พวกเขาฟังว่าจริง ๆ แล้วนี่เป็นการทดสอบและเกิดจากเทคโนโลยี เช่นเดียวกับที่เขาบอกกับเอเลโวร่าและ กุสตาฟก่อนหน้านี้
นักเรียนต่างไม่เชื่อเมื่อได้ยินเช่นนั้น
“ตามที่ผู้บัญชาการกล่าว อีก 5000 คะแนนจะถูกมอบให้กับคนแรกที่มาถึง ซึ่งก็คือกุสตาฟ และเอเลโวร่า ในขณะที่พวกคุณคนอื่นๆ ที่เข้าเส้นชัยจะได้รับคะแนนคนละ 3000 แต้ม” เจ้าหน้าที่ไบรอันกล่าวอย่างกระทันหันเกี่ยวกับรางวัล
นักเรียนมีแววตาเป็นประกายเมื่อได้ยินเช่นนั้น
แซด! แซด! แซด!
พวกเขาไม่ได้คาดหวังสิ่งนี้เลย หลังจากที่เจ้าหน้าที่ไบรอันประกาศรางวัล ฝนก็เริ่มลดลง ไม่กี่วินาทีก็หยุดลงอย่างสมบูรณ์ และท้องฟ้าก็เริ่มสว่างขึ้นอย่างช้าๆ ทุกคนตระหนักดีว่านี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นฝนตกจริงๆ เมื่อพวกเขาต้องทํากิจวัตรตอนเช้า
พวกเขาอยู่ที่นี่มาเดือนกว่าแล้ว และไม่เคยเกิดขึ้นเลยสักครั้ง
“แล้วสภาพอากาศที่นี่กําลังถูกบิดเบือนเหรอ?” พวกเขาจําได้ว่าสภาพอากาศเอื้ออํานวยตลอดมา อย่างไรก็ตามพวกเขาก็ตระหนักได้ว่าดีเกินกว่าจะเป็นจริงได้
ซึ่งท้ายที่สุดแล้วปรากฎว่าวันนี้พวกเขากําลังถูกทดสอบว่าพวกเขาจะจัดการกับสถานการณ์ที่รุนแรงและไม่คาดคิดได้อย่างไร
“พวกคุณที่ล้มเหลวจะต้องวิ่ง 2 รอบสําหรับกิจวัตรตอนเช้าของวันพรุ่งนี้เพื่อเป็นการลงโทษ” เจ้าหน้าที่ไบรอัน ประกาศ
พวกที่ล้มเหลวมีสีหน้าไม่พอใจขณะเปล่งเสียงร้องทุกข์ อย่างไรก็ตาม การร้องเรียนของพวกเขาก็ตกอยู่ที่คนหูหนวก
ในแง่ดี อากาศในวันพรุ่งนี้จะแจ่มใส ดังนั้นมันจะไม่อันตรายเท่ากิจวัตรตอนเช้าของวันนี้ ณ จุดนี้ ท้องฟ้าปลอดโปร่งอย่างสมบูรณ์ และสามารถมองเห็นดวงอาทิตย์ได้ทางฝั่งตะวันออกของท้องฟ้าที่ส่องแสงระยิบระยับไปทั่วสถานที่
ราวกับว่าฝนไม่เคยตกเมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้า แต่บริเวณนั้นก็ยังเปียกอยู่
“ตอนนี้…” จู่ๆ สีหน้าของเจ้าหน้าที่ไบรอันก็ดูจริงจัง ในขณะที่เขาเปล่งเสียงออกมา ทําให้ทุกคนมุ่งความสนใจไปที่เขา
“เราได้รับรายงานในพื้นที่แล้ว” เขากล่าว ขณะเดินไปข้างหน้าและยืนอยู่ตรงหน้ากุสตาฟ ‘หึม? สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับบันไดที่ฉันพบในภูเขาหรือไม่?’ กุสตาฟสงสัยในใจ ขณะเงยหน้าขึ้นมองเจ้าหน้าที่ไบรอันด้วยท่าทางสงบ เขาคิดว่าอาจมีคนรู้เกี่ยวกับการหลบหนีทั้งหมดของเขา และถามภายในว่าถูกมองว่าเป็นการโกงหรือไม่เผย
“เชือกของกุสตาฟ คริมสันถูกนักเรียนคนอื่นตัด ขณะที่เขาอยู่บนเชือก” เจ้าหน้าที่ไบรอันเปิด
อะไรนะ! แซด! แซด!
-“อ้าว ปรากฎว่าเขาอยู่บนเชือกเส้นนั้นที่จู่ๆก็ถูกตัด”
-“เป็นการฆาตกรรมได้เลยนะ แต่ฉันอยู่ที่นั่น นะและฉันก็ไม่เห็นอะไรเลย” – “มีคนที่ทําให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นจริง ๆ เขาจัดการได้อย่างไร แล้วอีกฝ่ายล่ะ?”
นักเรียนประหลาดใจและสับสนกับการเปิดเผยอย่างกะทันหันนี้
พวกเขาจ้องที่กุสตาฟด้วยสีหน้าไม่เชื่อ ยังคงสงสัยว่าเขาสามารถข้ามผ่านไปยังอีกฝั่งได้อย่างไร แม้ว่าเส้นเชือกจะถูกตัดไปแล้วก็ตาม
“อย่างที่คุณทราบ เราจับตาดูคุณมากมายจากที่นี่ด้วยกล้องที่ซ่อนอยู่ของเรา… อย่างไรก็ตาม
สภาพอากาศเลวร้ายก็เป็นดาบสองคมในการทดสอบในวันนี้เช่นกัน เนื่องจากเราไม่สามารถมองเห็นได้จากที่นี่เช่นกัน” เจ้าหน้าที่ไบรอันอธิบาย
“อย่างไรก็ตาม เราได้ใช้ฟุตเทจขั้นสูงเพื่อเปิดเผยตัวผู้กระทําความผิด… ฉันจะให้โอกาสคุณหนึ่งครั้งในการเปิดเผยตัวเองและช่วยแบ่งเบาการลงโทษของคุณ” เจ้าหน้าที่ไบรอันเปล่งเสียงออกมาและเริ่มนับถอยหลังจากห้า
“หา”
“สี่”
“สาม”
ทุกคนมองไปรอบ ๆ ขณะที่เขานับถอยหลังเพื่อดูว่าใครจะยืนขึ้น
“หนึ่ง”
ขณะที่เจ้าหน้าที่ไบรอันกําลังจะพูดศูนย์ นักเรียนคนหนึ่งก็ยืนขึ้น
” ฉันเอง” เขาเปล่งเสียงออกมา
“อาลันโด้?” บางคนจําได้ว่านักเรียนคนนี้เป็นหนึ่งในร้อยนักเรียนอันดับแรกในการจัดอันดับเขาสูงประมาณ 6’2 มีรอยฉวัดเฉวียนสีน้ําตาลและรอยสักรูปกากบาทบนตัวเขาและหน้าผาก
เขาเคลื่อนไปข้างหน้าและยืนข้างกุสตาฟและตรงข้ามกับเจ้าหน้าที่ไบรอัน
“ทําไมคุณถึงทําอย่างนั้น?” เจ้าหน้าที่ไบรอันเปล่งเสียงออกมา
อาลันโด้ยืนขึ้นที่จุดนั้นและพูดไม่ออก
ปั๊ก!
เจ้าหน้าที่ไบรอันดีดนิ้วทําให้เกิดการฉายภาพโฮโลแกรมเพื่อปรากฏภาพที่กําลังแสดง
นี่แสดงให้เห็นว่าอาลันโด้ขยับเข้าหาเชือกอย่างไร เขานั่งยองๆ แล้วดึงมีดเลเซอร์ออกมาฟาดเชือกซ้ําๆ “ทําไมเธอถึงทําอย่างนั้น” เจ้าหน้าที่ไบรอันถามเขาอีกครั้ง
“ผม.. ผม…“ดวงตาของเขากวาดมองไปทั่วสถานที่เล็กน้อย ขณะที่เขาพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง”ผมเกลียด กุสตาฟ คริมสัน” เขาเปล่งเสียงออกมา “คุณกําลังบอกฉันว่าคุณไม่ชอบเขามากจนคุณวางแผนต่อต้านและตัดสินใจที่จะตัดเชือกที่
นักเรียนหลายคนอาจเดินได้ในเวลานั้น” เจ้าหน้าที่ไบรอันกล่าวด้วยท่าทางไม่พอใจ
“ผม… ผมรู้ว่าเขาเป็นคนเดียวที่อยู่บนเชือก” อาลันโด้ตอบหลังจากพูดตะกุกตะกักเล็กน้อย “อย่างไร? ความตั้งใจที่แท้จริงของคุณคืออะไร?” เจ้าหน้าที่ไบรอันถาม
เงียบ ไม่มีค่าตอบเป็นเวลาหลายวินาที
จู่ๆ เจ้าหน้าที่ไบรอันก็เอื้อมมือออกไปและล็อกมือทั้งสองข้างของอาลันโดไว้ในกํามือแบบทหาร ก่อนที่จะหมุนตัวเขาแล้ววางขาขวาไว้ข้างหน้า
วิ้ว! บึ้ก!
อาลันโด้ถูกตรึงกับพื้นในทันทีโดยที่ใบหน้าของเขาจูบกับพื้น
“ก่อนอื่น ขอโทษเขาด้วย” เจ้าหน้าที่ไบรอันออกคําสั่ง
กุสตาฟจ้องไปที่อาลันโด้ ซึ่งแทบจะถูกบังคับให้โค้งคํานับต่อหน้าเขา อาลันโด้ค่อยๆเปล่งคําขอโทษ ก่อนที่จะถูกผู้ช่วยของ ไบรอัน คนใดคนหนึ่งลากตัวไป
กุสตาฟเพียงแค่ยักไหล่ตามสถานการณ์ สําหรับทั้งหมดที่เขารู้ นั่นทําให้เขาเร็วกว่าที่เขาควรจะเป็นถ้าเขาเดินไปจนสุดทาง
เจ้าหน้าที่ไบรอันเริ่มเขียนรายการการลงโทษของอาลันโด้ ซึ่งทําให้นักเรียนบางคนตัวสั่นด้วยความกลัว
นอกจากจะต้องทํากิจวัตรตอนเช้า 3 รอบในเดือนหน้าแล้ว เขายังได้รับมอบหมายให้เลี้ยงอาหารสัตว์เลือดผสมจากพื้นที่ดันเจี้ยนปีที่ 2 ในเดือนถัดไปอีกด้วย
เห็นได้ชัดว่าพื้นที่ดันเจี้ยนนี้มีสัตว์เลือดผสมที่อันตรายที่สุดในโลกบางตัวเก็บไว้ที่นั่น และถูกมองว่านักเรียนปีแรกนั้นไม่มีพลังเพียงพอสําหรับพวกมัน
