อาซันหวาดกลัวจนไม่กล้าแม้แต่หายใจเขาลากร่างที่บาดเจ็บสาหัสของตัวเองมุ่งหน้าไปที่สำนักนรกเพื่อยืนยันข่าว
แต่ที่จริงพวกเขาทุกคนก็รู้ดีว่าข่าวมิอาจผิดได้แต่เรื่องนี้มันถาโถมในความรู้สึกพวกเขามากเกินไป ถ้าหากไม่ได้ยืนยันซ้ำสอง พวกเขาจะยังไม่เชื่อ
เทพพันธมิตรบูรพาเหลือบมองกันด้วยความงุนงงเทพโจรสลัดกับอาซันพูดคุยกันผ่านกระแสจิตและพวกเขาก็ไม่รู้ว่าทั้งสองคุยอะไรกัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง แววตาของเทพโจรสลัดเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องและในสุดท้าย เขาก็ดูหวาดกลัว
เทพโจรสลัดหายใจเข้าลึกเพื่อปิดบังความแปลกประหลาดบนใบหน้าตัวเองเขาเหลือบมองกลุ่มคนที่โท่ป๋าชิงหยุนพามาและโท่ป๋าจิงตามลำดับ เขามองอย่างน่ากลัว
โท่ป๋าจิงหัวใจหยุดเต้นไปชั่วขณะเขาก้าวออกมาข้างหน้าและแนะนำ
ท่านเทพโจรสลัดพวกมันกล้านักที่หลอกท่านผู้เป็นเทพ พวกมันควรได้รับโทษประหารอย่างไร้เมตตา อย่าให้บาปของพวกมันยังคงอยู่เลย!
เจ้าพูดถูกหลอกเทพจำต้องต้องโทษประหาร ไม่มีโอกาสแก้ตัว ข้ายินดียิ่งนักที่เจ้าคิดเช่นนั้น
เทพโจรสลัดยิ้มอย่างอ่อนโยน
โท่ป๋าจิงดูสบายใจเขาเหลือบมองโท่ป๋าชิงหยุนอย่างเย็นชา
‘อย่าคิดว่าข้าโหดร้ายก็แล้วกัน’
เขาคิด
‘ถ้าพวกเจ้ายังมีชีวิตอยู่พวกข้าจะหนีไปจากโลกเสี้ยววิญญาณได้ยังไง?’
แต่โท่ป๋าจิงก็ตัวแข็งทื่อในเวลาต่อมาเพราะเทพโจรสลัดได้กล่าวว่า
ถ้าเช่นนั้นเจ้าสี่คน จงเตรียมรับบทลงโทษ! เทพโจรสลัดสะบัดแขนคลื่นพลังเทพตรงเข้าตรึงโท่ป๋าจิงและอีกสามคนจากตระกูลโท่ป๋าลงกับพื้น
โท่ป๋าจิงตกตะลึงไม่ต่างกับโท่ป๋าชิงหยุนและแม้แต่เทพของพันธมิตรบูรพา
เป็นโท่ป๋าชิงหยุนกับคนจากพันธมิตรบูรพาที่หลอกเขาไม่ใช่หรือ?
เทพโจรสลัดถึงกับสั่งข้ารับใช้ให้จับตัวพวกเขาทั้งหมด
ท่านเทพโจรสลัดท่านค้นวิญญาณจนแน่ใจแล้วไม่ใช่หรือว่าโท่ป๋าชิงหยุนกับคนของเขาคือคนผิดที่โกหกท่าน? ใยถึงมาลงโทษพวกข้ากันล่ะ?
โท่ป๋าจิงตกใจมาก
ใบหน้าเทพโจรสลัดเย็นชา
ฮื่ม!พอค้นวิญญาณ ข้าเห็นว่าโท่ป๋าชิงหยุนไม่ได้โกหก เจ้าต่างหากที่เป็นฝ่ายหลอกข้า! เจ้าใส่ร้ายโท่ป๋าหยุนเพื่อหวังประโยชน์ส่วนตน! อะไรนะ?โท่ป๋าจิงรีบอธิบาย
ข้าไม่ได้หลอกท่านเขาไม่ใช่โท่ป๋าหยุนจริ…
เขามิอาจพูดต่อได้เพราะเทพโจรสลัดใช้พลังเทพเปลี่ยนทั้งสี่ให้กลายเป็นเถ้าถ่าน
จากนั้นเทพโจรสลัดจึงเดินไปหาซือหยูและฝืนยิ้มบนใบหน้าดุร้ายของเขา
ขออภัยที่ทำให้ท่านทุกข์ใจด้วยท่านโท่ป๋า ข้าเกือบจะถูกคนเจ้าเล่ห์พวกนี้หลอกเข้าแล้ว ข้าเข้าใจท่านผิดไป
เอิ่ม…
เหล่าเทพจากพันธมิตรบูรพาเช่นเดียวกับโท่ป๋าชิงหยุนไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดเทพโจรสลัดถึงได้เปลี่ยนไปเป็นคนละคนเช่นนี้
เมื่อวิกฤติถูกแก้ซือหยูกับพรรคพวกก็จากไปทีละคน
ท่านโท่ป๋าหยุดอยู่ก่อนข้าอยากจะคุยกับท่านตามลำพัง… เทพโจรสลัดเรียกไล่หลังมา
ซือหยูฉีกยิ้ม
ดี!
เมื่อเหลือเพียงเทพโจรสลัดและซือหยูเทพโจรสลัดถาม
ข้าขอทราบว่าพวกท่านคือใครกันแน่จะได้หรือไม่?ท่านเป็นถึงแขกเก้าดาวจากสำนักนรก ท่านจะต้องไม่ธรรมดาแน่
ซือหยูยิ้ม
ถ้าหากข้าบอกว่าพวกเราคือเทพจากพันธมิตรบูรพาที่เจ้าพยายามจะซุ่มโจมตีเล่า?
ฟึ่บ!
เทพโจรสลัดชักสีหน้าเขาเบิกตากว้าง พลังเทพของเขาเอ่อล้นออกมาจนท่วมกาย เขารีบถาม
ท่านโท่ป๋าล้อข้าเล่นใช่หรือไม่?
เจ้าว่าอย่างไรล่ะ? ซือหยูยิ้มอย่างสงบ
เทพโจรสลัดสั่นไปทั้งตัวถ้าเช่นนั้น คนที่ปลอมตัวเป็นว่าที่เทพเหล่านั้นก็คือเทพจากพันธมิตรบูรพา!
พวกเขามาที่โลกเทพโจรสลัด!
นึกถึงตอนที่เขาเห็นหน้าเทพเมื่อครู่ก่อนเหงื่อเย็นยะเยือกหลั่งออกมาจากแผ่นหลังของเทพโจรสลัด
ใบท่านไม่ลงมือตั้งแต่เมื่อครู่เล่า?
เทพโจรสลัดใบหน้าขมขื่นถ้าหากเหล่าเทพลงมือตั้งแต่เมื่อครู่ เขาจะถูกสังหารในทันที
เพราะเรามาเพื่อเสนอโอกาสให้กับเจ้า…
ซือหยูกล่าว
โอกาสอันใดกัน?
โอกาสที่จะได้พึ่งพาพันธมิตรบูรพายังไงล่ะ! เป็นไปไม่ได้!
เทพโจรสลัดปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
ทำไมกัน?เทพแห่งความตายยังร่วมมือกับพันธมิตรบูรพา เจ้าคิดว่าโลกเสี้ยววิญญาณจะคงอยู่ไปได้นานแค่ไหนกัน?
ตู้ม!
เทพโจรสลัดตกใจจนเสียการควบคุมพลังเทพอีกครั้ง
เขาที่ไม่เชื่อนั้นจำเป็นต้องเชื่อเพราะเขารู้แล้วว่าซือหยูเป็นแขกเก้าดาวของเทพแห่งความตาย!
การที่ได้เป็นเก้าดาวนั้นหมายความว่าเทพแห่งความตายกำลังคิดทำการใหญ่
เทพแห่งความตายตกลงกั…
ใช่แล้ว!เขาตกลงช่วยพันธมิตรบูรพา โดยการกำจัดเทพอีกแปดคนที่เหลือและกำจัดโลกเสี้ยววิญญาณ! ข้อตกลงก็คือเทพแห่งความตายจะได้เข้าร่วมกับพันธมิตรบูรพาและได้ฐานะที่ถูกต้อง เทพโจรสลัดตัวแข็งทื่ออีกครั้งเขาเป็นเทพที่ร่อนเร่ในความมืด พวกเขาต้องมารวมตัวกันที่นี่เพราะโลกหลายใบมุ่งร้ายต่อพวกเขา พวกเขาไม่มีทางเลือกนอกจากหาความสนับสนุนของเผ่าอสูร และได้มาตั้งรกรากในโลกเสี้ยววิญญาณโดยอาศัยการคานอำนาจต่อกัน
เทพทั้งเก้ารู้ดีว่าทันทีที่เกิดสงครามระหว่างอสูรกับจักรวาลสมดุลที่พวกเขามีอยู่ในโลกเสี้ยววิญญาณจะไม่คงอยู่อีกไม่ว่าฝ่ายใดจะชนะ
หากเผ่าอสูรชนะพวกเขาจะกลายเป็นอาหารล้ำค่าของอสูรเพราะพวกเขาเป็นเทพ อสูรไม่เคยเมตตาหรือใจดีต่อพวกเขาอยู่แล้ว
ถ้าหากจักรวาลชนะพวกเขาจะกลายเป็นศัตรูกับจักรวาลทันทีเพราะพวกเขาคือคนทรยศและจะต้องถูกกวาดล้างอย่างแน่นอน
ดังนั้นถ้าหากพวกเขาได้ถูกรับเข้าไปยังพันธมิตรประจิมหรือบูรพาก่อนจะเกิดสงครามครั้งใหญ่บาปในอดีตของพวกเขาจะถูกละเว้น และพวกเขาจะไม่ต้องกังวลว่าจะต้องเข้าร่วมกับฝ่ายใดอีก
และในขณะนี้พวกเขาเองก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเผ่าอสูรกำลังเร่งรีบจักรวาลกำลังจะพบกับสงครามครั้งใหญ่
ด้วยเหตุนี้เทพโจรสลัดจึงคิดว่าเป็นเรื่องจริงที่เทพแห่งความตายจะเข้าร่วมกับพันธมิตรบูรพา มันเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลแล้วในตอนนี้
หากเขาเป็นเทพแห่งความตายเขาจะพิจารณาข้อเสนอของพันธมิตรบูรพาให้ดีอย่างแน่นอน
แล้วถ้าหากข้าไม่ตกลงกับเจ้าในวันนี้ล่ะ?และถ้าข้าฆ่าเจ้าเสียเดี๋ยวนี้ล่ะ?
เทพโจรสลัดหรี่ตาในแววตาเขามีจิตสังหารที่ซ่อนเอาไว้อยู่เล็กน้อย
ซือหยูไม่สนใจจิตสังหารนั้นเลย
หัวเจ้าจะกลายเป็นเครื่องแสดงความภักดีของเทพแห่งความตายยังไงล่ะ อึก!
เทพแห่งความตายสูดหายใจเข้าลึกเขาทำได้แค่ไม่สนใจพวกซือหยูหรือไม่ก็ยอมรับข้อเสนอเท่านั้น
เจ้าไม่มีเวลาให้คิดนักหรอกเทพแห่งความตายจะเริ่มลงมือเมื่อใดก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นหัวของใครก็พิสูจน์ความภักดีได้ทั้งนั้น!
ก่อนเจ้าตัดสินใจข้าจะไปติดต่อกับเทพอื่นอีกเจ็ดคน ถ้าเจ้าตอบช้าไปสักหน่อย ข้าก็ไม่รู้ว่าเทพอีกเจ็ดคนนั้นจะมาเอาหัวเจ้าไปหรือไม่
ซือหยูหัวเราะเบาๆ ด้วยความสบายใจและหันหลังกลับ
เทพโจรสลัดตัวแข็งทื่อความคิดนับพันความคิดแล่นเข้ามาในใจ
ทันใดนั้นเองซือหยูก็พูดแทงจิตใจเขาอีกหนึ่งครั้ง
นอกจากเทพแห่งความตายเจ้าเป็นคนแรกที่ได้รับข้อเสนอนี้ ถ้าเจ้าทำตัวเป็นแบบอย่าง ข้าเชื่อว่าเป็นเรื่องง่ายที่เจ้าจะได้รับการยอมรับจากพันธมิตรบูรพา และเช่นเดียวกัน ถ้าหากเจ้าประวิงเวลาไปล่ะก็…
ได้ยินเช่นนี้ความลังเลในใจเทพโจรสลัดหายไปทันที
ย่อมได้!ข้ารับข้อเสนอของเจ้า แต่ในเงื่อนไขที่ว่าเทพแห่งความตายยอมตกลงกับเจ้าแล้วจริง ๆ!
นั่นมันแน่อยู่แล้วแต่เจ้าจะไปถามเขาก็ได้นะ
เมื่อกลับโรงเตี๊ยมซือหยูถูกเหล่าเทพถามคำถามใส่ไม่หยุด
เทพขนนกเจ้าทำอะไรกันแน่? เหตุใดจู่ ๆ เทพโจรสลัดถึงเปลี่ยนไปเช่นนั้นเล่า? เทพโจรสลัดช่วยพวกเขาปิดบังตัวตนปลอม!
ใช่!เราแอบพูดคุยกัน พวกเราตอนนั้นพร้อมจะปล้นเรือหนีจากโลกเสี้ยววิญญาณอยู่แล้วเชียว!
แม้แต่เทพพ่อค้ากับเทพเจิ้งก็มองซือหยูราวกับจะคาดคั้นอะไรออกมาซือหยูทำเรื่องแบบนั้นได้ยังไงกัน?
ซือหยูหัวเราะเบาๆ
ทุกท่านสบายใจเถิดเทพโจรสลัดไว้ชีวิตและปิดบังตัวตนพวกเราเพราะหวาดกลัวในเทพแห่งความตาย
อย่างนั้นรึ?เหล่าเทพต่างสงสัย
เทพพ่อค้ายังคงมองซือหยูต่อไปสัญชาตญาณบอกเขาว่าซือหยูปิดบังเรื่องบางอย่างจากเทพแห่งความตายจากพวกเขา
แต่เมื่อเขาไม่พูดเทพพ่อค้าก็ได้แค่นิ่งเงียบไม่กดดันซือหยูไปมากกว่านี้
อย่างน้อยพวกเราก็ปลอดภัยแล้วแต่เรื่องท้าทายอีกเรื่องยังคงไม่สำเร็จ พวกเราจะหาที่ซ่อนของเทพตำรากับเทพรากษสได้ยังไง?
เทพพ่อค้าถาม
เทพเจิ้งมองซือหยู
งานยากตอนนี้คือการหาตัวพวกมันสองคนให้เร็วที่สุดซือหยู แผนกวาดล้างโลกเสี้ยววิญญาณของเจ้าน่ะรอไปก่อน เราจะจัดการหลังจากกำจัดพวกมันสองคนได้
ซือหยูไม่ต่อต้านความเห็นของเทพเจิ้ง
ถูกแล้วโลกเสี้ยววิญญาณมิอาจถูกทำลายในข้ามคืน เราต้องกำจัดพวกมันสองคนก่อน ตอนนี้ได้เวลาของฉินเฟยเฉินแล้ว
เหล่าเทพตาลุกวาวด้วยความสงสัยพวกเขาสงสัยความตั้งใจของซือหยูที่ไว้ชีวิตฉินเฟยเฉินเอาไว้มาโดยตลอด ดูเหมือนว่าซือหยูจะมีแผน
เจ้าจะล่ออสรพิษให้ออกจากถ้ำหรือ?ข้าว่าเทพตำราคงไม่โดนหลอกหรอก
เทพเจิ้งพูดกับซือหยูอย่างไร้เยื่อใย
เจ้าพูดเองว่าเทพตำราฉลาดมากกลกระจอกเช่นนี้หลอกเขาไม่ได้และจะเป็นการเปิดเผยตัวพวกเราแทน
ซือหยูยิ้มอย่างสบายใจ
ล่อให้พวกมันออกจากถ้ำรึ?ฮ่าๆๆ มันก็ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นคนทำ! จะเป็นยังไงถ้าเทพในโลกเสี้ยววิญญาณช่วยล่อให้มันออกมาล่ะ?
ฟึ่บ!ฟึ่บ!
สายตาเก้าคู่หันมองซือหยูราวกับจะเจาะทะลวงร่างเขา
เจ้าว่าไงนะ?
เทพ่อค้าจ้องซือหยูอย่างไม่เชื่อสายตาหรือว่าข้อตกลงที่ซือหยูทำกับเทพแห่งความตายจะเป็นการให้เทพแห่งความตายหาตัวเทพตำรากับเทพรากษส?
ซือหยูยิ้มอย่างสงบ
เทพพ่อค้าท่านไม่ได้หูฝาด จะมีเทพจากโลกเสี้ยววิญญาณมาช่วยเราด้วยกำลังทั้งหมดที่มีเชียวล่ะ
เทพคนไหนกัน?
เหล่าเทพทุกคนมองซือหยูเพื่อเอาคำตอบ
เทพโจรสลัด! ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นคนทำ! จะเป็นยังไงถ้าเทพในโลกเสี้ยววิญญาณช่วยล่อให้มันออกมาล่ะ?
ฟึ่บ!ฟึ่บ!
สายตาเก้าคู่หันมองซือหยูราวกับจะเจาะทะลวงร่างเขา
เจ้าว่าไงนะ?
เทพ่อค้าจ้องซือหยูอย่างไม่เชื่อสายตาหรือว่าข้อตกลงที่ซือหยูทำกับเทพแห่งความตายจะเป็นการให้เทพแห่งความตายหาตัวเทพตำรากับเทพรากษส?
ซือหยูยิ้มอย่างสงบ
เทพพ่อค้าท่านไม่ได้หูฝาด จะมีเทพจากโลกเสี้ยววิญญาณมาช่วยเราด้วยกำลังทั้งหมดที่มีเชียวล่ะ
เทพคนไหนกัน?
เหล่าเทพทุกคนมองซือหยูเพื่อเอาคำตอบ
เทพโจรสลัด! เป็นไปไม่ได้!ถึงเขาจะกลัวสายสัมพันธ์ระหว่างเรากับเทพแห่งความตาย เขาจะไม่มีทางตกลงช่วยเราจัดการมันสองคนนั่นเพราะมันหมายถึงการหักหลังโลกเสี้ยววิญญาณ
พวกท่านรอดูก็แล้วกัน
…
เจ็ดวันต่อมาแขกที่ไม่คาดคิดได้ปรากฏตัวที่โรงเตี๊ยม
ท่านโท่ป๋าข้ามาเพื่อขอพบท่าน
เทพโจรสลัดยืนด้านนอกห้องลับ
ด้านในห้องลับเหล่าเทพที่รอคอยอย่างเงียบเชียบมาเจ็ดวันเริ่มระวังตัว หลังจากเหลือบมองหน้ากัน พวกเขาเตรียมพร้อมที่จะรับมือหากมีอะไรเกิดขึ้น
เข้ามาเถอะ
ซือหยูตอบ
เทพโจรสลัดเข้ามาในห้องลับเขาเหลือบมองเห็นสิบคนในห้อง ซือหยูนั่งบนเก้าอี้ตัวในสุด และชายวัยกลางคนตาเดียวนั่งอยู่บนเก้าอี้หลัก ตามด้วยสตรีชวนยั่วใจ
เทพโจรสลัดเข้าใจทุกอย่างแล้วพวกเขาคือเทพที่ทำหน้าที่รับตัวพวกเขาเข้าสู่พันธมิตร มิเช่นนั้นซือหยูคงจะไม่นั่งอยู่ไกลเช่นนั้น
แต่พวกเขาไม่ได้แสดงพลังของเทพออกมาเทพโจรสลัดจึงแสร้งทำเป็นไม่รู้ เขาถามขณะที่มองซือหยู
ข้าตัดสินใจแล้วแต่ที่นี่เหมาะสมที่จะพูดหรือ?
ซือหยูมองเหล่าเทพที่หวาดระแวงด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม
ทุกคนที่นี่เป็นคนของข้าประสงค์พูดสิ่งใดจงกล่าวมา!
ดี!
เทพโจรสลัดฉีกยิ้ม
ข้าตกลงเข้าร่วมกับพันธมิตรบูรพาและข้าเต็มใจช่วยเจ้าในการกวาดล้างโลกเสี้ยววิญญาณ เขาได้ไปเยี่ยมเทพแห่งความตายด้วยตัวเองเมื่อเจ็ดวันก่อนเทพแห่งความตายที่มักจะไม่ยอมพบใครนั้นยอมตกลงที่จะพบกับเขาอย่างกระตือรือร้น นั่นเป็นสิ่งที่เขาไม่ได้คาดหมายเลย
เมื่อเขาถามเรื่องข้อเสนอจากเทพแห่งความตายเทพแห่งความตายได้กล่าวว่า
‘ข้าจะสนับสนุนเขาด้วยหัวใจ’
ด้วยสัญญาเช่นนี้เทพโจรสลัดจึงคลายทุกความกังวล การทำตามเทพที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกเสี้ยววิญญาณย่อมไม่ใช่ทางเลือกที่ผิดเพี้ยน
เทพพ่อค้าและเทพอื่นที่พร้อมจะต่อสู้นั้นตัวแข็งทื่อ
อะไรนะ?ข้อเสนอเข้าร่วมเรอะ?
