แค่พิจารณาจากลักษณะภายนอกของชายฉกรรจ์หลายสิบคนเหล่านี้ ก็รู้สึกได้ว่าอีกฝ่ายนั้นคาดเดาได้ยาก
“หลีจื้อ คุณกล้าแอบฝึกฝนยอดฝีมือเอาไว้!”
หลีเจ๋อโกรธจัด
หลีจื้อนั่งอยู่กับที่นั่งของตัวเองด้วยใบหน้าที่สงบนิ่ง ยิ้มร่ามองหลีเจ๋อพลางกล่าวว่า “หลีเจ๋อ คุณอย่ามัวมาพูดจาไร้สาระให้มากนัก ตอนนี้คุณยังมีคุณสมบัติแข่งขันกับผมอีกไหม?”
“ดี! ดีมาก!”
หลีเจ๋อพูดอย่างขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน “ในเมื่อคุณต้องการความวุ่นวาย ผมก็จะให้คุณ!”
พูดจบหลีเจ๋อก็หันหลังเดินออกไป
“ในเมื่อหลีเจ๋อออกไปแล้ว ถ้าอย่างนั้นผมขอประกาศว่า ต่อจากนี้ไป ผมหลีจื้อ จะเป็นเจ้าบ้านคนใหม่ของตระกูลหลี มีใครขัดข้องอะไรไหม?”
หลีจื้อยืนลุกขึ้นยืนด้วยรอยยิ้ม กวาดสายมองทุกคนแล้วเอ่ยขึ้น
“ยินดีด้วยท่านเจ้าบ้าน!”
“ยินดีด้วยท่านเจ้าบ้าน!”
…
บรรดาทายาทสายตรงของตระกูลทยอยกล่าวแสดงความยินดี
ใบหน้าของหลีจื้อมีรอยยิ้มเบิกบาน
ในอีกด้านหนึ่ง หลังจากออกจากห้องประชุม ใบหน้าของหลีเจ๋อก็เต็มไปด้วยความโกรธ เขากัดฟันพูดว่า “หยางเฉิน ที่ฉันมีวันนี้ก็เพราะแก ทุกอย่างเป็นเพราะแก คอยดูนะ ฉันจะไม่มีวันปล่อยแกไปแน่!”
ในเวลานี้ ภายในใจของหลีเจ๋อเต็มไปด้วยไฟโทสะ เขาอยากจะฆ่าหยางเฉินในตอนนี้เลย
แต่เขาก็รู้ดีว่า แม้แต่เจ้าบ้านซุนก็ยังต้องก้มหัวคุกเข่าในหยางเฉินอย่างไร้ศักดิ์ศรี ตอนนี้เขาเสียตำแหน่งเจ้าบ้านไปแล้ว จะมีโอกาสที่ไหนไปจัดการกับหยางเฉิน?
ถ้าคิดจะจัดการหยางเฉิน ก็ต้องหาโอกาสที่เหมาะสมที่สุดเท่านั้น
“คุณคือหลีเจ๋อใช่ไหม?”
ในขณะนั้นเองก็มีเสียงแปลกหน้าดังขึ้นอย่างกะทันหัน
หลีเจ๋อที่เพิ่งกลับมาถึงห้องของตัวเอง ต้องสะดุ้งตกใจกับเสียงที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน เขาลุกพรวดขึ้นทันทีและหันมองไปทางชายร่างกำยำคนหนึ่ง
“พวกคุณคือใคร?”
หลีเจ๋อถามอย่างโกรธเคือง
ชายร่างกำยำสวมเสื้อผ้าที่งดงาม ด้านหลังยังมีชายวัยกลางคนอีกสองคนที่สวมชุดผ้าตามมาด้วย
ชายวัยกลางคนทั้งสองมีลมปราณเปล่งประกายอยู่จางๆ ทันใดนั้นหลีเจ๋อก็เกิดภาพหลอนว่าชายสองคนนี้ถูกหลอมรวมเข้ากับอากาศอย่างสมบูรณ์
แน่นอนว่ามันเป็นไปไม่ได้ บอกได้เพียงว่าความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายนั้นน่ากลัวมาก
“ผมแซ่เซว!”
ชายร่างกำยำตอบเพียงสามคำ แต่กลับทำให้หลีเจ๋อนึกอะไรออกได้ในทันใด สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก “คุณคือเจ้าชายสามแห่งตระกูลเซว เซวหยวนป้า?”
หลีเจ๋อในฐานะเจ้าบ้านของตระกูลหลี เขาย่อมรู้สถานการณ์ของตระกูลเดอะคิง
และชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้าเขาคนนี้แต่งกายงดงามมาก เห็นได้ชัดว่าอยู่ในตำแหน่งสูงศักดิ์
อยู่ในตระกูลเซวแห่งตระกูลเดอะคิง ตำแหน่งสูงศักดิ์ ทั้งยังมีร่างกายกำยำ มีเพียงคนเดียวก็คือเจ้าชายสามแห่งตระกูลเซว เซวหยวนป้า
เซวหยวนป้าพยักหน้าเล็กน้อยและพูดด้วยรอยยิ้ม “ตอนนี้ผมให้โอกาสคุณแล้ว ขึ้นอยู่กับว่าคุณต้องการมันหรือไม่”
หลีเจ๋อที่เพิ่งถูกถอดออกจากตำแหน่งเจ้าบ้าน รู้สึกตื่นเต้นมากที่จู่ๆ ก็ได้พบกับเจ้าชายสามแห่งตระกูลเซว
เขารีบพยักหน้าและพูดว่า “ต้องการ ผมต้องการมัน!”
“ดี สองคนนี้คือยอดฝีมือระดับสุดยอดที่ตระกูลเซวฝึกฝนไว้อย่างลับๆ แม้แต่ตระกูลเดอะคิงและราชวงศ์อื่นๆ ก็ไม่รู้ว่ามีพวกเขาอยู่”
เซวหยวนป้ายิ้มร่าพลางกล่าวว่า “แต่ตอนนี้ ผมจัดให้สองคนนี้มาอยู่กับคุณแล้ว พวกเขาจะทำตามคำสั่งของคุณ รวมถึงการฆ่าคนด้วย!”
“ส่วนคุณ ขอเพียงจัดการให้ผมเรื่องหนึ่ง หลังจากทำเสร็จแล้ว คุณจะเป็นคนของเซวหยวนป้า!”
“ถ้าวันหนึ่งผมได้ขึ้นเป็นเจ้าตระกูลเซว ตระกูลหลีจะอยู่ในตำแหน่งผู้นำของแปดตระกูลแห่งเยี่ยนตู!”
หลีเจ๋อถึงกับอึ้งไป เซวหยวนป้าพายอดฝีมือสองคนที่แข็งแกร่งเช่นนี้มาอยู่กับเขา ประเด็นคือ ยอดฝีมือสองคนนี้ยังจะปฏิบัติตามคำสั่งของเขาด้วย
ไม่เพียงเท่านี้ ถ้าเขาสามารถทำงานให้เซวหยวนป้าอย่างหนึ่ง ก็จะได้ตระกูลเซวมาคอยเป็นผู้หนุนหลังอีกด้วย
ความหมายของเซวหยวนป้านั้นชัดเจนมาก นั่นคือต้องการส่งเสริมให้ตระกูลหลีกลายเป็นผู้นำของแปดตระกูลแห่งเยี่ยนตู
สำหรับหลีเจ๋อแล้ว มันเป็นความโชคดีดั่งสวรรค์ประทาน
“ไม่ทราบว่า ท่านต้องการให้ผมทำอะไร?”
หลีเจ๋อไม่ใช่คนโง่ อีกฝ่ายมาหาเขาอย่างคาดไม่ถึง แถมยังจัดยอดฝีมือลับของตระกูลเซวให้มาอยู่กับเขาอีก น่าจะไม่ใช่เรื่องง่ายๆ
“คุยกับคนฉลาดนั้นสบายใจดีจริงๆ!”
เซวหยวนป้าหัวเราะพลางหรี่ตาลง “ผมแค่ให้คุณไปทำงานให้ผมอย่างหนึ่งเท่านั้น! จัดการกับหยางเฉิน!”
หลีเจ๋อสะดุ้งตกใจ เขารู้ว่าอีกฝ่ายเสนอผลประโยชน์มากมายเช่นนี้ให้กับเขา ย่อมต้องการให้เขาทำอะไรบางอย่างเพื่อตระกูลป้า แต่เขาไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะขอให้เขาจัดการกับหยางเฉิน
“ท่านจะให้ผมไปจัดการกับหยางเฉิน?”
หลีเจ๋อถามด้วยความประหลาดใจ
“ผมต้องการหัวของเขา ภายในสามวัน!”
เซวหยวนป้าพยักหน้า ในเวลานี้ สองตาของเขาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าอย่างแรงกล้า
หลีเจ๋อรู้สึกตกใจ ตระกูลเซวมาขอให้เขาช่วยสังหารหยางเฉิน
ในขณะเดียวกัน สายตาของเขาก็ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความเคียดแค้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคิดว่าหยางเฉินยึดทรัพย์สินครึ่งหนึ่งของตระกูลหลีไป และเกือบจะฆ่าลูกชายของเขา
ตอนนี้แม้แต่ตำแหน่งเจ้าบ้านก็ถูกแย่งชิงไป
ยิ่งคิดหลีเจ๋อก็ยิ่งโกรธจัด
เซวหยวนป้ารู้สึกพอใจมากกับความโกรธในสายตาของหลีเจ๋อ
เหตุผลที่เขาเลือกหลีเจ๋อ ก็เพราะเขาเห็นเจตนาฆ่าอย่างแรงกล้าที่หลีเจ๋อมีต่อหยางเฉิน
“เจ้าชายสามไม่ต้องกังวลไป ภายในสามวัน ผมจะนำหัวของหยางเฉินกลับมามอบให้ท่านด้วยตัวเอง!”
หลีเจ๋อกล่าวทันที
ที่เขากล้ำกลืนฝืนทนต่อหน้าหยางเฉินก็เพราะไม่มีผู้หนุนหลัง ตอนนี้มีตระกูลเซว เป็นผู้หนุนหลัง อย่าว่าแต่หยางเฉินเลย ต่อให้เป็นแปดตระกูลแห่งเยี่ยนตู เขาก็ไม่กลัว
“บางทีคุณอาจจะยังไม่รู้ว่า ศักยภาพของหยางเฉินนั้นแข็งแกร่งมาก แม้ว่าพวกเขาจะร่วมมือกัน ก็ยังไม่เพียงพอที่จะต่อกรกับหยางเฉิน”
เซวหยวนป้ากล่าวขึ้นในทันใด
หลีเจ๋อยังไม่เคยเห็นหยางเฉินเคลื่อนไหวมาก่อน ในเวลานี้หลังจากได้ยินสิ่งที่เซวหยวนป้าพูด เขาก็มีสีหน้าตื่นตระหนกทันที “หยางเฉินมีอายุแค่ 26-27 ปีเท่านั้น ต่อให้เขาจะแข็งแกร่ง จะแข็งแกร่งได้สักแค่ไหนเชียว?”
เซวหยวนป้ายิ้มเยาะ “ถ้าคุณคิดอย่างนั้นจริง ผมขอแนะนำให้คุณอย่าเพิ่งคุยโวว่าจะได้หัวหยางเฉินมาภายในสามวัน”
“ผมสามารถบอกคุณได้อย่างมั่นใจว่า หยางเฉินเป็นเพียงลูกชายที่ถูกทอดทิ้งของตระกูลอวี๋เหวินเมื่อหลายปีก่อน ทุกอย่างที่เขามีในตอนนี้ได้มาด้วยความสามารถของเขา”
“แม้แต่ยอดฝีมืออันดับสามของตระกูลเซว ก็ยังพ่ายแพ้ให้กับเขา ตอนนี้ คุณยังดูถูกเขาอยู่ไหม?”
คราวนี้หลีเจ๋อยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้นไปอีก เขาเคยคิดว่าหยางเฉินก็เป็นคุณชายของตระกูลทรงอิทธิพลคนหนึ่ง แต่ตอนนี้เขาเพิ่งรู้ว่า หยางเฉินเป็นผู้หนุนหลังของตัวเขาเอง
เขาเคยคิดว่าสามารถฆ่าหยางเฉินได้อย่างง่ายดายภายในสามวัน แต่ตอนนี้เขาไม่คิดเช่นนั้นแล้ว
ที่ตระกูลป้าขอให้เขาไปจัดการกับหยางเฉินนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ต้องออกหน้าด้วยตัวเอง แสดงให้เห็นว่าใช้เขาเป็นเครื่องมือ
หากพ่ายแพ้ ตระกูลเซวก็ไม่ต้องยอมรับ
“ผมให้เวลาคุณคิดทบทวนคิดสิบนาที ถ้าตัดสินใจได้แล้ว ก็บอกคำตอบกับผม!”
เซวหยวนป้าพูดอีกว่า “อีกอย่าง ผมรับประกันกับคุณได้เลยว่า ขอเพียงคุณปฏิบัติภารกิจให้ผมสำเร็จภายในสามวัน เยี่ยนเฉินกรุ๊ปจะเป็นของคุณเพียงคนเดียว!”
หลีเจ๋อที่ยังลังเลอยู่ในตอนแรก เมื่อได้ยินคำพูดของเซวหยวนป้า ความลังเลใจที่มีอยู่บนใบหน้าก็หายไปอย่างสิ้นเชิง
“เจ้าชายสาม ไม่ต้องคิดทบทวนเลย ผมยินดีรับภารกิจนี้!”
หลีเจ๋อรีบตอบทันที
