ท่านได้กระตุ้นภารกิจระดับ S : ไวรัสอัจฉริยะ!
คำแนะนำภารกิจ : ทีมสำรวจได้ขุดของเก่าต้องห้ามในทะเลทรายดวงดาวโบราณขึ้นมา บังเอิญปล่อยไวรัสเสมือน แหล่งของไวรัสนี้ไม่อาจทราบ แต่มันมีการแทรกซึมและการแพร่กระจายสูงมาก มันกระจายอย่างรวดเร็วผ่านเครือข่ายควอนตัม เมื่อมันปะทุ ตรรกะพื้นฐานของปัญญาประดิษฐ์และเครื่องจักรนับไม่ถ้วนจะถูกเขียนใหม่เพื่อเริ่มการก่อกบฏ
ข้อกำหนดภารกิจ : ล้างไวรัสเสมือนและลบวิกฤตไวรัสอัจฉริยะ
รางวัล : ตามคะแนนภารกิจ รางวัลที่แตกต่างกันจะถูกมอบให้
ข้อกำหนดภารกิจพิเศษ : ทำลายข้อมูลหลักของไวรัสด้วยตัวเอง
รางวัลภารกิจพิเศษ : สร้างความสามารถพิเศษเฉพาะตัวท่าน(เฉพาะสายช่างกล)
ภารกิจระดับS…
หานเซี่ยวไม่แปลกใจ
ด้วยสามอารยธรรมจักรวาลที่ปิดกั้นทั้งทุ่งดาว การเคลื่อนไหวแบบนี้ย่อมไม่ใช่งานเล็ก ด้วยการแพร่กระจายของไวรัส มันควรค่าแก่ความยากระดับสูงสุด
ข้อกำหนดภารกิจระดับSส่วนใหญ่มักคลุมเครือ มีคำแนะนำไม่มาก คนต้องหาวิธีแก้ปัญหากันเอง โดยทั่วไป จะมีมากกว่าหนึ่งวิธีเพื่อแก้ปัญหา
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับภารกิจสายเลือดของโกโดร่า หานเซี่ยวชินกับมันแล้ว
สิ่งที่เขาอยากรู้คือข้อกำหนดภารกิจพิเศษ มันเผยข้อมูลมากเกินไป
เดิมฉันคิดว่าไวรัสทุกตัวจะเหมือนกันเพราะวิธีแพร่กระจาย ไม่คิดเลยว่าจะมีแกนกลาง แบบนี้ ไวรัสคงเหมือนอาวุธชีวภาพที่ควบคุมได้.. ถ้าแกนกลางของไวรัสคือสิ่งมีชีวิตมีสติปัญญา มันก็ต้องซ่อนตัวภายในเครือข่ายควอนตัมและไม่เผยตัวมัน ภัยคุกคามของไวรัสเสมือนน่าจะเพิ่มขึ้นหลายเท่า
แต่มีความเป็นไปได้อีกอย่าง นั่นคือข้อมูลหลักของไวรัสไม่ใช่สิ่งมีชีวิตมีสติปัญญา แต่เป็นอัลกอริทึมที่รับผิดชอบการประสานงานของไวรัส มันจะสั่งการไวรัสทั้งหมดตามโครงสร้างโปรแกรม
อืม…ทำไมฉันถึงรู้สึกว่นี่เหมือนกับการทำเงินของบริษัท?หานเซี่ยวเกาหัว
รางวัลภารกิจพิเศษคือความสามารถที่เกี่ยวกับสายช่างกล ไม่ใช่การสกัดจากเป้าหมาย สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกว่าแกนไวรัสน่าจะเป็นอัลกอริทึมมากกว่า
“ฟิลลิป เตรียมยานและบอกเรย์โนลให้คัดเลือกช่างกลติดตามฉันไป”
หานเซี่ยวไม่ลังเล สวมเสื้อและเปิดประตู ก้าวไปที่ท่าจอดยาน ไวรัสอัจฉริยะนี้เป็นเรื่องฉุกเฉิน มันสามารถคุกคามทั้งจักรวาลและขัดขวางแผนการเขาได้ เขาต้องยุติการพักร้อนไว้แค่เท่านั้น พาคนของเขาไปทะเลทรายดวงดาวโบราณเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ
ในฐานะคนที่อยู่ในตำแหน่งสูง เขาไม่สามารถนิ่งเฉยได้เมื่อเจอกับปัญหาระดับนี้
ไม่นานหลังจากนั้น กองยานที่เต็มไปด้วยช่างกลก็ออกจากวังแบล็คสตาร์ บินออกไปราวกับกลุ่มอุกกาบาตผ่านจักรวาล
ในเวลาเดียวกัน ช่างกลที่มีชื่อเสียงนับม่ถ้วนทั่วทั้งจักรวาลยังได้รับคำเชิญจากสามอารยธรรมจักรวาลให้ไปทะเลทรายดวงดาวโบราณ
…
เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของทั้งจักรวาล สามอารยธรรมยังต้องแข่งกับเวลา พวกเขาจึงรีบดำเนินการ การประชุมอารยธรรมถูกเรียกประชุมอย่างเร่งด่วนและอารยธรรมทั้งหมดในทะเลทรายดวดงาวก็ได้รับการแจ้งเตือน
ในห้องประชุมที่เต็มไปด้วยภาพฉายทางไกลของตัวแทนอารยธรรมต่าง ๆ ผู้นำของสามอารยธรรมจักรวาลปรากฏพร้อมกัน
“เมื่อวาน สหพันธ์แห่งแสง จักรวรรดิคริมสัน และศาสนจักรอาร์เคนได้รับข้อมูลที่เชื่อถือได้ว่ามีไวรัสเสมือนพิเศาปรากฏในทะเลทรายดวงดาวโบราณ ไวรัสนี้กระจายตัวได้ดี ตามการตัดสินของผู้เชี่ยวชาญ เป้าหมายของไวรัสนี้คือการเขียนตรรกะพื้นฐานสำหรับเครื่องจักรทั้งหมด โดยมีการฆ่าสิ่งมีชีวิตเป็นเป้าหมายหลัก”
“หลังการสนทนาหลายครั้งติดต่อกัน สามอารยธรรมจักรวาลก็ได้ตั้งหายนะนี้เป็น’ระดับทำลายล้างโลก’และกำลังเปิดใช้งานคำสั่งแบบรวมเพื่อปิดตายโหนดเครือข่ายควอนตัมทั้งหมดที่เชื่อมต่อทะเลทรายดวงดาวกับโลกภายนอก กองทัพจะถูกส่งไปปิดทุ่งดาว อารยธรรมทั้งหมดของทะเลทรายดวงดาวต้องให้ความร่วมมือ มาตรการเหล่านี้ต้องดำเนินการทันที”
โดยปราศจากการคุยยืดเยื้อ สามอารยธรรมจักรวาลได้อ่านประกาศ ขอให้อารยธรรมทั้งหมดภายในทะเลทรายดวงดาวปฏิบัติตาม ไม่มีที่ว่างสำหรับการเจรจาใดๆ
เพียงเมื่อพูดจบ ตัวแทนของอารยธรรมที่เดินสงสัยว่าทำไมต้องมีการประชุมฉุกเฉินต่างหน้าซีด
สามอารยธรรมจักรวาลมีหน้าที่รับผิดชอบจักรวาลและมีการจัดอันดับหายนะ ตามกฏมายและข้อบังคับ เมื่อระดับของหายนะสูงถึงระดับหนึ่ง สามอารยธรรมจักรวาลจะมีอำนาจสูงสุดและมีสิทธิ์ควบคุมอารยธรรมทั้งหมดภายในจักรวาล
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึน้น้อยมากในประวัติศาสตร์อันยาวนาน
ทันทีที่มีการประกาศจากสามอารยธรรมจักรวาล ประชากรกาแล็กซี่ก็เกิดความโกลาหล ไม่มีใครคิดว่าหายนะนี้จะเกิดขึ้นฉับพลัน โลกเต็มไปด้วยเรื่องน่าแปลกใจจริงๆ สำหรับพลเมืองธรรมดา นี่แค่วันปกติ หายนะเกิดขึ้นเงียบๆ และถ้าไม่ใช่มาตรการเตือนภัยล่วงหน้าของสามอารยธรรมจักรวาล คนส่วนใหญ่คงมีปฏิกิริยาตอบสนองเมื่อเกิดไวรัสแพร่ระบาด
ไม่ว่าอารยธรรมต่างๆภายในทะเลทรายดวงดาวจะวางแผนอะไรไว้ พวกเขาก็ต้องให้ความร่วมมือบนผิวเผิน ตัดการเชื่อมต่อภายนอกทั้งหมดและปิดกั้นเครือข่ายทุ่งดาวตัวเองตามข้อกำหนดของสามอารยธรรม
ด้วยสามอารยธรรมจักรวาลและอารยธรรมอื่นภายในทุ่งดาวที่แสดงความร่วมมือกัน ขนาดของการระดมทรัพยากรจึงเนกว่าจินตนาการ สิ่งที่เชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ในสายตาคนปกติกลับสำเร็จง่ายๆ
ทะเลทรายดวงดาวถูกแยกออกจากสังคมกาแล็กซี่และกลายเป็นเหมือนเมืองกักกัน การติดต่อทั้งหมดถูกห้าม โลกภายนอกไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายใน
แม้สถานการณ์จะอยู่ภายใต้การควบคุมชั่วคราว ความตื่นตระหนกก็ยังกระจายออกไป หายนะที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลันได้ดับแสงสว่างของลดกริบหรี่ และคนนับไม่ถ้วนก็ละความสนใจจากงานแข่งในทุ่งดาวใหม่เพื่อดูความคืบหน้าภายในทะเลทรายดวงดาวโบราณ
เทียบกับความสงบและความสุขุมที่อารยธรรมจัดการกับสถานการณ์ ประชากรกาแล็กซี่ของทะเลทรายดวงดาวดูวุ่นวายมาก ถึงแม้อารยธรรมจะยังเอาใจประชากร แต่ก็ยังมีคนที่หลบหนีไปดาวอื่นเพื่อลี้ภัย
เนื่องจากเป้าหมายของไวรัสเป็นปัญญาประดิษฐ์ ประชากรนับไม่ถ้วนจึงไม่วางใจเครื่องจักรตัวเองอีก คิดว่าพวกมันอาจเป็นภัยคุกคาม พวกเขาอยากถอยกลับไปเป็นระดับอารยธรรมพื้นผิวแทน บางคนถึงขั้นทำลายเครื่องจักรตน
แนวโน้มของการปฏิเสธเครื่องจักรเกิดขึ้นภายในทะเลทรายดวงดาว…แต่ความสับสนวุ่นวายดังกล่าวก็อยู่ในขอบเขตที่อารยธรรมขั้นสูงคาดไว้
ด้วยความรุนแรงของสถานการณ์ สามอารยธรรมจึงไม่เลือกปิดข่าวแต่ปล่อยให้ทุกคนรู้ถึงความร้ายแรง แบบนี้ การตรวจสอบตนเองและการดูแลประชากรกาแล็กซี่ถึงจะดีขึ้น แถมยังไม่มีทางซ่อนการเคลื่อนไหวใดได้
ประตูดาวถูกปิดลง กองทัพเคลื่อนเข้าทุ่งดาวเพื่อสร้างแนวป้องกัน คนนับไม่ถ้วนที่อยากหลบหนีจากทะเลทรายดวงดาวจะถูกจับ
ฉากนี้เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงยุคไวรัสอัจฉริยะระบาดของชีวิตก่อนหน้าเขา ตอนนี้มันถูกผลักดันให้เกิดขึ้นเร็วกว่าเดิม พายุใต้น้ำเริ่มก่อตัว
…
“ทะเลทรายดวงดาวโบราณถูกปิดตาย?แบล็คสตาร์ไปช่วยเหลือพวกเขา!?”
ในเขตแข่งขันเสรี เหล่าผู้นำของอารยธรรมกลุ่มดาวชั้นยอดมาพบกันในสถานที่ลับของโลกริบหรี่ ใบหน้าพวกเขาเต็มไปด้วยความยินดี
“หายนะนี้มาได้เหมาะเจาะมาก!ด้วยสามอารยธรรมจักรวาลที่ต้องแก้ไขหายนะ พวกเขาจะไม่มีเวลามาสนใจเรา!”
ร็อดดิกแห่งอารยธรรมโมโดกำหมัดแน่น รู้สึกยินดี
คนส่วนใหญ่ในจักรวาลไม่สบายใจกับหายนะ แต่สำหรับพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอด มันถือเป็นข่าวดี
“ถูกต้อง ไวรัสอัจฉริยะสามารถยับยั้งและควบคุมอารยธรรมจักรวาลได้ ซึ่งจะมอบเวลาให้เรา นี่จะเพิ่มโอกาสชนะของเรา!’
“การทำให้ไวรัสกระจายออกไปดีสุด ยิ่งจักรวาลวุ่นวาย พวกเขายิ่งมีเวลาจัดการกับเราน้อย”
ทุกคนตื่นเต้นมาก รู้สึกราวกับมันเป็นการแทรกแซงจากพระเจ้า
“พูดสิ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าสามอารยธรรมจักรวาลล้มเหลว?”
“นั่นจะทำให้ทุกคนตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้าย เราจะเสียหายด้วย”
“โดยปราศจากการทำลายล้าง ก็จะไม่มีการสร้าง เมื่อรากฐานของสามอารยธรรมสั่นคลอน เราถึงจะมีโอกาสผงาด สิ่งเหล่านี้คือการเสียสละ”
ดวงตาของทุกคนเป็นประกาย
ถ้าไวรัสนี้เกิดหลุดออกไปจริงๆ งั้นพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดคงเสียหาย แต่ทว่า สามอารยธรรมจักรวาลจะเสียหายหนักกว่า ชื่อเสียงของพวกเขาจะป่นปี้
พวกเขาเชื่อว่าอารยธรรมขั้นสูงของทะเลทรายดวงดาวต้องมีความคิดของตัวเองเช่นกัน
แต่ตอนนี้ พวกเขาทำได้แค่หารือ สถานการณ์ไม่ได้ถูกกำหนดโดยพวกเขา พวกเขาต้องรอดู
… ขณะที่จักรวาลเต็มไปด้วยความวิตกกังวล ช่างกลจากทั่วทุกมุมจักรวาลก็เร่งมาทะเลทรายดวงดาวกันทีละคน มาถึงศูนย์บัญชาการภัยพิบัติที่ก่อตั้งโดยสามอารยธรรม
หนึ่งเดือนต่อมา กองยานได้แล่นเข้าเทียบท่าศูนย์บัญชาการจัดการภัยพิบัติ หานเซี่ยวเปิดประตูและเดินลงยานไปพร้อมกลุ่มช่างกล เขาสบตากับแมนิสันทันที
“ในที่สุดนายก็มา”
แมนิสันมาทักทายเขา
นับตั้งแต่การก่อตั้งสมาคม แมนิสันกับหานเซี่ยวทำหน้าที่เป็นประธานและรองประธาน ด้วยความที่พวกเขามีเป้าหมายต่างกัน พวกเขาจึงสื่อสารกันบ่อย
“ฉันคิดว่านายจะมาด้วยร่างจริงซะอีก แต่ก็ยังใช้กายสถิต”หานเซี่ยวเดาะลิ้น
“..นี่ปลอดภัยกว่า”
แมนิสันพูดไม่ออกเล็กน้อย ช่างกลควรเป็นสายกระดาษ แต่หานเซี่ยวเป็นพวกผิดปกติที่วิ่งไปทั่ว ไม่กลัวว่าใครจะมาฆ่า
หลังพวกเขาทักทายกัน พวกเขาก็เดินเคียงข้างกัน คุยถึงสถานการณ์
“ฉันรีบมาและยังไม่ได้รับข่าวเลย สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?”หานเซี่ยวอยากรู้
“ไม่ดีนัก แม้สามอารยธรรมจักรวาลจะปิดทุ่งดาวแล้ว ไวรัสก็ยังมีมาก หลายโหนดติดไวรัส และไวรัสก็มีความสามารถอำพรางสูง ทำให้อุปกรณ์ตรวจจับปกติแทบตรวจไม่พบ มีแปดกลุ่มดาวที่แสดงสัญญาณการติดไวรัส และจำนวนโหนด..ก็มากเกินประมาณ”แมนิสันส่ายหัว
หานเซี่ยวเข้าใจ
ทุกส่วนที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายควอนตัมถือได้ว่าเป็นโหนด ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์สื่อสาร เครื่องใช้ในครัวเรือน ยานอวกาศและอื่นๆ จำนวนมากมหาศาล แค่การจำแนกประเภทก็บอกได้แล้วว่าภาระหนักแค่ไหน ต่อให้ช่างกลเสมือนผู้อยู่เหนือสามารถลบชุดข้อมูลไวรัสได้ง่ายๆ ก็ยังมีโหนดมากมายที่พลังของคนคนเดียวไม่พอ ความเร็วการกำจัดจะไม่เกินความเร็วการแพร่ไวรัส นับประสาอะไรกับปัญหาการติดไวรัสซ้ำ ปัจจุบัน มีแค่อารยธรรมขั้นสูงถึงควบคุมไว้รัสได้
“สามอารยธรรมจักรวาลกำลังพัฒนาโปรแกรมป้องกันไรวรัสเพื่อให้มีประสิทธิภาพในการกำจัด นี่เป็นเหตุผลที่พวกเขาเรียกเรามา”แมนิสันพูด
“ไวรัสนี้มีชื่อหรือยัง?”
“อืม มันถูกตั้งชื่อว่า’ไวรัสกบฏเสมือน’ชั่วคราวบนหน้ากระดาษ”
หานเซี่ยวเหลือบมองเขก่าอนเลิกคิ้ว”ฉันได้ยินมาว่านายเป็นคนแรกที่พบไวรัสนี้และรีบวิ่งมาแจ้งสหพันธ์ทันที นายคิดอะไร?”
“นี่คือธุรกิจของฉัน”
“ลองเดาดูสิว่าฉันเชื่อไหม”หานเซี่ยวยิ้มเขารู้จักแมนิสันดี และไม่ลืมเหตุการณ์ก่อนหน้ากับสหพันธ์ ทำไมเขาถึงแสร้งทำเป็นจงรักภักดี?
แมนิสันส่ายหัว ดูละอายใจบ้าง
“เด็กมักเป็นเด็ก ความคิดของนายทำให้ฉันเจ็บปวด”
ใช่ เสแสร้งต่อไป…
เมื่อเห็นแบล็คสตาร์ยังมีสีหน้าไม่เชื่อ เขาก็ส่ายหัวก่อนกระซิบ”หายนะประเภทนี้คือเวทีสำหรับช่างกลอย่างเรา ยิ่งสามอารยธรรมให้ความสำคัญกับมัน ความสำคัญของเราก็ยิ่งเด่นชัด นี่จะช่วยให้เรามีส่วนร่วมต่อจักรวาลและมีหมากไว้ต่อรอง ในทางกลับกัน ถ้าไม่สามาถรแก้ไขไวรัสนี้ได้ พวกช่างกลก็จะโดนโจมตีอย่างแรง ซึ่งไม่เอื้อต่อการขยายตัวของเรา”
“นี่สิถึงเป็นนาย”หานเซี่ยวหัวเราะ”นายยังอยากคว้าโอกาสนี้ศึกษาไวรัสและถ้าเป็นไปได้ ก็ควบคุมมันเพื่อให้มีของไวต่อกรกับอารยธรรมขั้นสูงเพิ่มสินะ?” “นายเองก็คิดเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”แมนิสันสวนกลับ
เมื่อเห็นยิน หานเซี่ยวก็แสดงสีหน้าชอบธรรม
“ดังคำที่กล่าวไว้ พลังอันยิ่งใหญ่มาพร้อมกับความรับผิดชอบอันใหญ่ยิ่ง ฉันไม่อยากให้จักรวาลตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย นี่คือความรับผิดชอบของฉันในฐานะผู้อาวุโส!”
“ฮี่ๆ”
แมนิสันหัวเราะ
ฉันอ่านนายไม่ผิด แบล็คสตาร์ พวกเราเป็นคนจำพวกเดียวกัน
คำแนะนำภารกิจ : ทีมสำรวจได้ขุดของเก่าต้องห้ามในทะเลทรายดวงดาวโบราณขึ้นมา บังเอิญปล่อยไวรัสเสมือน แหล่งของไวรัสนี้ไม่อาจทราบ แต่มันมีการแทรกซึมและการแพร่กระจายสูงมาก มันกระจายอย่างรวดเร็วผ่านเครือข่ายควอนตัม เมื่อมันปะทุ ตรรกะพื้นฐานของปัญญาประดิษฐ์และเครื่องจักรนับไม่ถ้วนจะถูกเขียนใหม่เพื่อเริ่มการก่อกบฏ
ข้อกำหนดภารกิจ : ล้างไวรัสเสมือนและลบวิกฤตไวรัสอัจฉริยะ
รางวัล : ตามคะแนนภารกิจ รางวัลที่แตกต่างกันจะถูกมอบให้
ข้อกำหนดภารกิจพิเศษ : ทำลายข้อมูลหลักของไวรัสด้วยตัวเอง
รางวัลภารกิจพิเศษ : สร้างความสามารถพิเศษเฉพาะตัวท่าน(เฉพาะสายช่างกล)
ภารกิจระดับS…
หานเซี่ยวไม่แปลกใจ
ด้วยสามอารยธรรมจักรวาลที่ปิดกั้นทั้งทุ่งดาว การเคลื่อนไหวแบบนี้ย่อมไม่ใช่งานเล็ก ด้วยการแพร่กระจายของไวรัส มันควรค่าแก่ความยากระดับสูงสุด
ข้อกำหนดภารกิจระดับSส่วนใหญ่มักคลุมเครือ มีคำแนะนำไม่มาก คนต้องหาวิธีแก้ปัญหากันเอง โดยทั่วไป จะมีมากกว่าหนึ่งวิธีเพื่อแก้ปัญหา
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับภารกิจสายเลือดของโกโดร่า หานเซี่ยวชินกับมันแล้ว
สิ่งที่เขาอยากรู้คือข้อกำหนดภารกิจพิเศษ มันเผยข้อมูลมากเกินไป
เดิมฉันคิดว่าไวรัสทุกตัวจะเหมือนกันเพราะวิธีแพร่กระจาย ไม่คิดเลยว่าจะมีแกนกลาง แบบนี้ ไวรัสคงเหมือนอาวุธชีวภาพที่ควบคุมได้.. ถ้าแกนกลางของไวรัสคือสิ่งมีชีวิตมีสติปัญญา มันก็ต้องซ่อนตัวภายในเครือข่ายควอนตัมและไม่เผยตัวมัน ภัยคุกคามของไวรัสเสมือนน่าจะเพิ่มขึ้นหลายเท่า
แต่มีความเป็นไปได้อีกอย่าง นั่นคือข้อมูลหลักของไวรัสไม่ใช่สิ่งมีชีวิตมีสติปัญญา แต่เป็นอัลกอริทึมที่รับผิดชอบการประสานงานของไวรัส มันจะสั่งการไวรัสทั้งหมดตามโครงสร้างโปรแกรม
อืม…ทำไมฉันถึงรู้สึกว่นี่เหมือนกับการทำเงินของบริษัท?หานเซี่ยวเกาหัว
รางวัลภารกิจพิเศษคือความสามารถที่เกี่ยวกับสายช่างกล ไม่ใช่การสกัดจากเป้าหมาย สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกว่าแกนไวรัสน่าจะเป็นอัลกอริทึมมากกว่า
“ฟิลลิป เตรียมยานและบอกเรย์โนลให้คัดเลือกช่างกลติดตามฉันไป”
หานเซี่ยวไม่ลังเล สวมเสื้อและเปิดประตู ก้าวไปที่ท่าจอดยาน ไวรัสอัจฉริยะนี้เป็นเรื่องฉุกเฉิน มันสามารถคุกคามทั้งจักรวาลและขัดขวางแผนการเขาได้ เขาต้องยุติการพักร้อนไว้แค่เท่านั้น พาคนของเขาไปทะเลทรายดวงดาวโบราณเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ
ในฐานะคนที่อยู่ในตำแหน่งสูง เขาไม่สามารถนิ่งเฉยได้เมื่อเจอกับปัญหาระดับนี้
ไม่นานหลังจากนั้น กองยานที่เต็มไปด้วยช่างกลก็ออกจากวังแบล็คสตาร์ บินออกไปราวกับกลุ่มอุกกาบาตผ่านจักรวาล
ในเวลาเดียวกัน ช่างกลที่มีชื่อเสียงนับม่ถ้วนทั่วทั้งจักรวาลยังได้รับคำเชิญจากสามอารยธรรมจักรวาลให้ไปทะเลทรายดวงดาวโบราณ
…
เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของทั้งจักรวาล สามอารยธรรมยังต้องแข่งกับเวลา พวกเขาจึงรีบดำเนินการ การประชุมอารยธรรมถูกเรียกประชุมอย่างเร่งด่วนและอารยธรรมทั้งหมดในทะเลทรายดวดงาวก็ได้รับการแจ้งเตือน
ในห้องประชุมที่เต็มไปด้วยภาพฉายทางไกลของตัวแทนอารยธรรมต่าง ๆ ผู้นำของสามอารยธรรมจักรวาลปรากฏพร้อมกัน
“เมื่อวาน สหพันธ์แห่งแสง จักรวรรดิคริมสัน และศาสนจักรอาร์เคนได้รับข้อมูลที่เชื่อถือได้ว่ามีไวรัสเสมือนพิเศาปรากฏในทะเลทรายดวงดาวโบราณ ไวรัสนี้กระจายตัวได้ดี ตามการตัดสินของผู้เชี่ยวชาญ เป้าหมายของไวรัสนี้คือการเขียนตรรกะพื้นฐานสำหรับเครื่องจักรทั้งหมด โดยมีการฆ่าสิ่งมีชีวิตเป็นเป้าหมายหลัก”
“หลังการสนทนาหลายครั้งติดต่อกัน สามอารยธรรมจักรวาลก็ได้ตั้งหายนะนี้เป็น’ระดับทำลายล้างโลก’และกำลังเปิดใช้งานคำสั่งแบบรวมเพื่อปิดตายโหนดเครือข่ายควอนตัมทั้งหมดที่เชื่อมต่อทะเลทรายดวงดาวกับโลกภายนอก กองทัพจะถูกส่งไปปิดทุ่งดาว อารยธรรมทั้งหมดของทะเลทรายดวงดาวต้องให้ความร่วมมือ มาตรการเหล่านี้ต้องดำเนินการทันที”
โดยปราศจากการคุยยืดเยื้อ สามอารยธรรมจักรวาลได้อ่านประกาศ ขอให้อารยธรรมทั้งหมดภายในทะเลทรายดวงดาวปฏิบัติตาม ไม่มีที่ว่างสำหรับการเจรจาใดๆ
เพียงเมื่อพูดจบ ตัวแทนของอารยธรรมที่เดินสงสัยว่าทำไมต้องมีการประชุมฉุกเฉินต่างหน้าซีด
สามอารยธรรมจักรวาลมีหน้าที่รับผิดชอบจักรวาลและมีการจัดอันดับหายนะ ตามกฏมายและข้อบังคับ เมื่อระดับของหายนะสูงถึงระดับหนึ่ง สามอารยธรรมจักรวาลจะมีอำนาจสูงสุดและมีสิทธิ์ควบคุมอารยธรรมทั้งหมดภายในจักรวาล
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึน้น้อยมากในประวัติศาสตร์อันยาวนาน
ทันทีที่มีการประกาศจากสามอารยธรรมจักรวาล ประชากรกาแล็กซี่ก็เกิดความโกลาหล ไม่มีใครคิดว่าหายนะนี้จะเกิดขึ้นฉับพลัน โลกเต็มไปด้วยเรื่องน่าแปลกใจจริงๆ สำหรับพลเมืองธรรมดา นี่แค่วันปกติ หายนะเกิดขึ้นเงียบๆ และถ้าไม่ใช่มาตรการเตือนภัยล่วงหน้าของสามอารยธรรมจักรวาล คนส่วนใหญ่คงมีปฏิกิริยาตอบสนองเมื่อเกิดไวรัสแพร่ระบาด
ไม่ว่าอารยธรรมต่างๆภายในทะเลทรายดวงดาวจะวางแผนอะไรไว้ พวกเขาก็ต้องให้ความร่วมมือบนผิวเผิน ตัดการเชื่อมต่อภายนอกทั้งหมดและปิดกั้นเครือข่ายทุ่งดาวตัวเองตามข้อกำหนดของสามอารยธรรม
ด้วยสามอารยธรรมจักรวาลและอารยธรรมอื่นภายในทุ่งดาวที่แสดงความร่วมมือกัน ขนาดของการระดมทรัพยากรจึงเนกว่าจินตนาการ สิ่งที่เชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ในสายตาคนปกติกลับสำเร็จง่ายๆ
ทะเลทรายดวงดาวถูกแยกออกจากสังคมกาแล็กซี่และกลายเป็นเหมือนเมืองกักกัน การติดต่อทั้งหมดถูกห้าม โลกภายนอกไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายใน
แม้สถานการณ์จะอยู่ภายใต้การควบคุมชั่วคราว ความตื่นตระหนกก็ยังกระจายออกไป หายนะที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลันได้ดับแสงสว่างของลดกริบหรี่ และคนนับไม่ถ้วนก็ละความสนใจจากงานแข่งในทุ่งดาวใหม่เพื่อดูความคืบหน้าภายในทะเลทรายดวงดาวโบราณ
เทียบกับความสงบและความสุขุมที่อารยธรรมจัดการกับสถานการณ์ ประชากรกาแล็กซี่ของทะเลทรายดวงดาวดูวุ่นวายมาก ถึงแม้อารยธรรมจะยังเอาใจประชากร แต่ก็ยังมีคนที่หลบหนีไปดาวอื่นเพื่อลี้ภัย
เนื่องจากเป้าหมายของไวรัสเป็นปัญญาประดิษฐ์ ประชากรนับไม่ถ้วนจึงไม่วางใจเครื่องจักรตัวเองอีก คิดว่าพวกมันอาจเป็นภัยคุกคาม พวกเขาอยากถอยกลับไปเป็นระดับอารยธรรมพื้นผิวแทน บางคนถึงขั้นทำลายเครื่องจักรตน
แนวโน้มของการปฏิเสธเครื่องจักรเกิดขึ้นภายในทะเลทรายดวงดาว…แต่ความสับสนวุ่นวายดังกล่าวก็อยู่ในขอบเขตที่อารยธรรมขั้นสูงคาดไว้
ด้วยความรุนแรงของสถานการณ์ สามอารยธรรมจึงไม่เลือกปิดข่าวแต่ปล่อยให้ทุกคนรู้ถึงความร้ายแรง แบบนี้ การตรวจสอบตนเองและการดูแลประชากรกาแล็กซี่ถึงจะดีขึ้น แถมยังไม่มีทางซ่อนการเคลื่อนไหวใดได้
ประตูดาวถูกปิดลง กองทัพเคลื่อนเข้าทุ่งดาวเพื่อสร้างแนวป้องกัน คนนับไม่ถ้วนที่อยากหลบหนีจากทะเลทรายดวงดาวจะถูกจับ
ฉากนี้เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงยุคไวรัสอัจฉริยะระบาดของชีวิตก่อนหน้าเขา ตอนนี้มันถูกผลักดันให้เกิดขึ้นเร็วกว่าเดิม พายุใต้น้ำเริ่มก่อตัว
…
“ทะเลทรายดวงดาวโบราณถูกปิดตาย?แบล็คสตาร์ไปช่วยเหลือพวกเขา!?”
ในเขตแข่งขันเสรี เหล่าผู้นำของอารยธรรมกลุ่มดาวชั้นยอดมาพบกันในสถานที่ลับของโลกริบหรี่ ใบหน้าพวกเขาเต็มไปด้วยความยินดี
“หายนะนี้มาได้เหมาะเจาะมาก!ด้วยสามอารยธรรมจักรวาลที่ต้องแก้ไขหายนะ พวกเขาจะไม่มีเวลามาสนใจเรา!”
ร็อดดิกแห่งอารยธรรมโมโดกำหมัดแน่น รู้สึกยินดี
คนส่วนใหญ่ในจักรวาลไม่สบายใจกับหายนะ แต่สำหรับพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอด มันถือเป็นข่าวดี
“ถูกต้อง ไวรัสอัจฉริยะสามารถยับยั้งและควบคุมอารยธรรมจักรวาลได้ ซึ่งจะมอบเวลาให้เรา นี่จะเพิ่มโอกาสชนะของเรา!’
“การทำให้ไวรัสกระจายออกไปดีสุด ยิ่งจักรวาลวุ่นวาย พวกเขายิ่งมีเวลาจัดการกับเราน้อย”
ทุกคนตื่นเต้นมาก รู้สึกราวกับมันเป็นการแทรกแซงจากพระเจ้า
“พูดสิ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าสามอารยธรรมจักรวาลล้มเหลว?”
“นั่นจะทำให้ทุกคนตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้าย เราจะเสียหายด้วย”
“โดยปราศจากการทำลายล้าง ก็จะไม่มีการสร้าง เมื่อรากฐานของสามอารยธรรมสั่นคลอน เราถึงจะมีโอกาสผงาด สิ่งเหล่านี้คือการเสียสละ”
ดวงตาของทุกคนเป็นประกาย
ถ้าไวรัสนี้เกิดหลุดออกไปจริงๆ งั้นพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดคงเสียหาย แต่ทว่า สามอารยธรรมจักรวาลจะเสียหายหนักกว่า ชื่อเสียงของพวกเขาจะป่นปี้
พวกเขาเชื่อว่าอารยธรรมขั้นสูงของทะเลทรายดวงดาวต้องมีความคิดของตัวเองเช่นกัน
แต่ตอนนี้ พวกเขาทำได้แค่หารือ สถานการณ์ไม่ได้ถูกกำหนดโดยพวกเขา พวกเขาต้องรอดู
… ขณะที่จักรวาลเต็มไปด้วยความวิตกกังวล ช่างกลจากทั่วทุกมุมจักรวาลก็เร่งมาทะเลทรายดวงดาวกันทีละคน มาถึงศูนย์บัญชาการภัยพิบัติที่ก่อตั้งโดยสามอารยธรรม
หนึ่งเดือนต่อมา กองยานได้แล่นเข้าเทียบท่าศูนย์บัญชาการจัดการภัยพิบัติ หานเซี่ยวเปิดประตูและเดินลงยานไปพร้อมกลุ่มช่างกล เขาสบตากับแมนิสันทันที
“ในที่สุดนายก็มา”
แมนิสันมาทักทายเขา
นับตั้งแต่การก่อตั้งสมาคม แมนิสันกับหานเซี่ยวทำหน้าที่เป็นประธานและรองประธาน ด้วยความที่พวกเขามีเป้าหมายต่างกัน พวกเขาจึงสื่อสารกันบ่อย
“ฉันคิดว่านายจะมาด้วยร่างจริงซะอีก แต่ก็ยังใช้กายสถิต”หานเซี่ยวเดาะลิ้น
“..นี่ปลอดภัยกว่า”
แมนิสันพูดไม่ออกเล็กน้อย ช่างกลควรเป็นสายกระดาษ แต่หานเซี่ยวเป็นพวกผิดปกติที่วิ่งไปทั่ว ไม่กลัวว่าใครจะมาฆ่า
หลังพวกเขาทักทายกัน พวกเขาก็เดินเคียงข้างกัน คุยถึงสถานการณ์
“ฉันรีบมาและยังไม่ได้รับข่าวเลย สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?”หานเซี่ยวอยากรู้
“ไม่ดีนัก แม้สามอารยธรรมจักรวาลจะปิดทุ่งดาวแล้ว ไวรัสก็ยังมีมาก หลายโหนดติดไวรัส และไวรัสก็มีความสามารถอำพรางสูง ทำให้อุปกรณ์ตรวจจับปกติแทบตรวจไม่พบ มีแปดกลุ่มดาวที่แสดงสัญญาณการติดไวรัส และจำนวนโหนด..ก็มากเกินประมาณ”แมนิสันส่ายหัว
หานเซี่ยวเข้าใจ
ทุกส่วนที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายควอนตัมถือได้ว่าเป็นโหนด ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์สื่อสาร เครื่องใช้ในครัวเรือน ยานอวกาศและอื่นๆ จำนวนมากมหาศาล แค่การจำแนกประเภทก็บอกได้แล้วว่าภาระหนักแค่ไหน ต่อให้ช่างกลเสมือนผู้อยู่เหนือสามารถลบชุดข้อมูลไวรัสได้ง่ายๆ ก็ยังมีโหนดมากมายที่พลังของคนคนเดียวไม่พอ ความเร็วการกำจัดจะไม่เกินความเร็วการแพร่ไวรัส นับประสาอะไรกับปัญหาการติดไวรัสซ้ำ ปัจจุบัน มีแค่อารยธรรมขั้นสูงถึงควบคุมไว้รัสได้
“สามอารยธรรมจักรวาลกำลังพัฒนาโปรแกรมป้องกันไรวรัสเพื่อให้มีประสิทธิภาพในการกำจัด นี่เป็นเหตุผลที่พวกเขาเรียกเรามา”แมนิสันพูด
“ไวรัสนี้มีชื่อหรือยัง?”
“อืม มันถูกตั้งชื่อว่า’ไวรัสกบฏเสมือน’ชั่วคราวบนหน้ากระดาษ”
หานเซี่ยวเหลือบมองเขก่าอนเลิกคิ้ว”ฉันได้ยินมาว่านายเป็นคนแรกที่พบไวรัสนี้และรีบวิ่งมาแจ้งสหพันธ์ทันที นายคิดอะไร?”
“นี่คือธุรกิจของฉัน”
“ลองเดาดูสิว่าฉันเชื่อไหม”หานเซี่ยวยิ้มเขารู้จักแมนิสันดี และไม่ลืมเหตุการณ์ก่อนหน้ากับสหพันธ์ ทำไมเขาถึงแสร้งทำเป็นจงรักภักดี?
แมนิสันส่ายหัว ดูละอายใจบ้าง
“เด็กมักเป็นเด็ก ความคิดของนายทำให้ฉันเจ็บปวด”
ใช่ เสแสร้งต่อไป…
เมื่อเห็นแบล็คสตาร์ยังมีสีหน้าไม่เชื่อ เขาก็ส่ายหัวก่อนกระซิบ”หายนะประเภทนี้คือเวทีสำหรับช่างกลอย่างเรา ยิ่งสามอารยธรรมให้ความสำคัญกับมัน ความสำคัญของเราก็ยิ่งเด่นชัด นี่จะช่วยให้เรามีส่วนร่วมต่อจักรวาลและมีหมากไว้ต่อรอง ในทางกลับกัน ถ้าไม่สามาถรแก้ไขไวรัสนี้ได้ พวกช่างกลก็จะโดนโจมตีอย่างแรง ซึ่งไม่เอื้อต่อการขยายตัวของเรา”
“นี่สิถึงเป็นนาย”หานเซี่ยวหัวเราะ”นายยังอยากคว้าโอกาสนี้ศึกษาไวรัสและถ้าเป็นไปได้ ก็ควบคุมมันเพื่อให้มีของไวต่อกรกับอารยธรรมขั้นสูงเพิ่มสินะ?” “นายเองก็คิดเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”แมนิสันสวนกลับ
เมื่อเห็นยิน หานเซี่ยวก็แสดงสีหน้าชอบธรรม
“ดังคำที่กล่าวไว้ พลังอันยิ่งใหญ่มาพร้อมกับความรับผิดชอบอันใหญ่ยิ่ง ฉันไม่อยากให้จักรวาลตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย นี่คือความรับผิดชอบของฉันในฐานะผู้อาวุโส!”
“ฮี่ๆ”
แมนิสันหัวเราะ
ฉันอ่านนายไม่ผิด แบล็คสตาร์ พวกเราเป็นคนจำพวกเดียวกัน
