หลังพบกับแฮร์ริสัน หานเซี่ยววิ่งกลับไปแผนกวิจัย พบช่างกลผู้อยู่เหนือ
“อยากออกไปทำงานภา่คสนาม?”
เมื่อได้ยิน พวกแมนิสันก็แปลกใจ พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมแบล็คสตาร์ถึงทิ้งงานวิจัยและไปทำงานแรงงาน
“ท่าทีนี้มันอะไร?ฉันตอบรับการเรียกของอารยธรรมจักรวาลนะ”หานเซี่ยวพูดด้วยน้ำเสียงชอบธรรม
“งั้นก็ไปสิ จะมาหาเราทำไม?”แมนิสันไม่สนใจคุยเล่นกับเขา เขาแค่จ้อง พยายามหาเจตนา
แบล็คสตาร์ เจ้าอันธพาลนี้ไม่เคยทำอะไรที่ไร้ผลประโยชน์ เขารู้สึกว่าแรงจูงใจของแบล็คสตาร์ควรเป็นการหาแกนไวรัส และคว้าโอกาสแทรกซึมองค์กรใหญ่ในทะเลทรายดวงดาว พูดตรงๆ แมนิสันก็คิดแบบนี้ไว้แต่แรก แต่ทว่า เขาก็ต้องล้มเลิกหลังพิจารณา
ตอนนี้ สามอารยธรรมจักรวาลจะยอมให้ผู้อยู่เหนือเพิ่งพลังองค์กรตัวเองได้ไง?มันเป็นไปได้ว่าพวกเขาคงต้องยอมมอบทุกอย่างที่ได้รับจากปฏิบัติการ ดังนั้นแม้กระทั่งแมนิสันก็ยังต้องก้มหน้าก้มตาวิจัยเงียบๆ นอกจากนี้ แรงดึงดูดของเทคโนโลยีใหม่ยังเหนือกว่าพลังขององค์กรเขา
ตอนนี้ หานเซี่ยวพลันหัวเราะ หนีบนิ้วสองนิ้วขณะพูดอย่างชอบธรรม
“ในเมื่อไม่มีใครกำลังสู้ ก็โปรดช่วยฉัน ขอฉันยืมกองกำลังพวกนายหน่อย”
ทุกคนตกใจ
การให้แกยืมกองทัพก็คล้ายกับการส่งแกะเข้าถ้ำเสือ เราจะยังสามารถได้คืน?
“เอ๊ะ ฉันไม่มีความต้องการมากขนาดนั้น นี่คือช่วงเวลาที่สามอารยธรรมจักรวาลจะสามารถเห็นความยุติธรรมของนายได้ พวกนายตัดสินใจเลย แต่ได้โปรดอย่าเกิน 50 ล้านต่อคน ฉันรับไว้ไม่ไหวหรอก”หานเซี่ยวโบกมือ
ถุย 50 ล้านต่อคน?แกกำลังคิดจะขโมยอย่างเปิดเผย?
แกมีความละอายใจบ้างไหม?
ทุกคนลอบบ่นหานเซี่ยวแต่ไม่ปฏิเสธคำขอเขา ช่างกลของสามอารยธรรมจักรวาลและผู้อยู่เหนือเป็นกลางหลายคนให้ยืมทหารจักรกลธรรมดาส่วนหนึ่ง ซึ่งทำให้เขามีถึงประมาณแปดล้าน
ท่ามกลางพวกเขา แมนิสันใจกว้างสุด ให้ยืมถึง 2.5 ล้าน สำหรับเขา ทหารจำนวนนี้เป็นแค่หยดน้ำในมหาสมุทร
คนเหนียวสุดคือฟรานซิสโก้ เขาให้แค่ห้าพัน ทำอย่างไม่เต็มใจ แม้กระทั่งแจ็คคอร์นิทที่เป็นนักสู้จักรกลผู้มีสายการผลิตไม่มากก็ยังให้มากกว่า ช่างกลผู้อยู่เหนือต่างมีภูมิหลังยิ่งใหญ่ ดังนั้นการมอบทหารจักรกลจะไม่เป็นอะไร พวกเขาปฏิบัติต่อมันเหมือนกับทำของหาย แต่ทว่า มันสำคัญกว่าที่จะไว้หน้าแบล็คสตาร์ รวมถึงสามอารยธรรมจักรวาล
หานเซี่ยวรีบเก็บกองทัพของทุกคนไป เขาพอใจมาก จำนวนไม่เยอะ เขาแค่อยากเห็นพวกผู้อยู่เหนือกัดฟันเล่น
เมื่อมาถึงท่าจอด หานเซี่ยวก็ขึ้นยานหลักที่จัดเตรียมโดยจักรวรรดิและริบอำนาจสั่งการจากกัปตัน ตอนนี้ สามกองยานจักรวรรดิอยู่ภายใต้บัญชาเขาชั่วคราว
หลังรอสักพัก ทหารก็รีบพาแฮร์ริสันกับพวกมา
“ท่านแบล็คสตาร์ ขั้นตอนเสร็จสิ้นแล้ว ผมจะปล่อยพวกเขาไว้กับท่าน”
“ดี”หานเซี่ยวพยักหน้าให้พวกแฮร์ริสันด้วยรอยยิ้ม”พวกนายยังไม่เป็นอิสระ พวกนายต้องติดตามฉัน ถ้าเรื่องมาก ฉันจะโยนพวกนายกลับคุก เข้าใจไหม?”
“เข้าใจครับ!”
ก่อนแฮร์ริสันจะได้พูด ทีมทั้งหมดก็ขานรับเสียงดัง กลัวว่าพวกเขาจะเสียอิสรภาพ
หานเซี่ยวพยักหน้า และหลังส่งทหารออกไป เขาก็สั่งให้ออกเดินทาง
กองยานค่อยๆยกตัว ทิ้งศูนยบัญชาการของสามอารยธรรมจักรวาลไว้ด้านหลัง ทะยานขึ้นฟ้า
ตอนนี้ กัปตันพูดขึ้น
“ท่านแบล็คสตาร์ เรากำลังจะไปไหนกันครับ?”
“ปกตินายทำงานยังไง?”หานเซี่ยวถามกลับ
“เราจะลาดตระเวนรอบแถบจักรวาลรกร้างหรือตรวจสอบดาวเคราะห์ที่ยืนยันว่ามีร่องรอยการติดไวรัส…”
สำหรับตอนนี้ มีด่านตรวจตั้งอยู่ทุกประตูดาวของทุกอารยธรรมในทะเลทรายดวงดาว ยานอวกาศถูกตรวจค้น และสำหรับยานอวกาศลึกลับที่เลี่ยงสถานีประตูดาวและเคลื่อนอย่างอิสระภายในแถบจักรวาลรกร้าง ตราบเท่าที่พวกเขาเข้าถึงเครือข่ายควอนตัมสาธารณะของทุ่งดาวได้ สามอารยธรรมจักรวาลได้ติดตามที่อยู่ IP และส่งคนมาหยุดพวกเขา
ดังนั้น ปัญหาใหญ่สุดคือยานเหล่านั้นที่มีเครือข่ายควอนตัมเป็นโล่ พวกเขาสามารถทำได้แค่ใช้ทุ่นเฝ้าระวังจับตาดูทุ่งดาวและหาที่อยู่คนเหล่านี้
“ขอฉันคิดก่อน…”
หลังเข้าใจสถานการณ์ หานเซี่ยวก็แสร้งทำเป็นครุ่นคิดแต่จริงๆกลับเปิดฟอรั่มผู้เล่น
เพราะผู้เล่นส่วนใหญ่อยู่ในโลกริบหรี่ พวกเขาจึงไม่สามารถเข้าร่วมงานได้เนื่องตากทะเลทรายดวงดาวถูกปิดตายแล้ว พวกเขาทำได้แค่คุยผ่านกระดานสนทนาเพื่อระบายความอยากรู้
หานเซี่ยวเปิดกระทู้บนสุดและการพูดคุยของผู้เล่นก็เด้งเข้าสายตา กระเป๋าลายเสือ : ฉันบอกพวกนายแล้ว เวอร์ชั่นแรกแรกมีภารกิจเนื้อเรื่องหลักมากกว่าหนึ่งและเวอร์ชั่นสี่ก็เหมือนกัน ไวรัสอัจฉริยะควรเป็นเนื้อเรื่องหลักรอง
สูตรสมการ : แต่เราไม่สามารถเข้าร่วมเนื้อเรื่องหลักนี้ได้ เราไม่สามารถเข้าทะเลทรายดวงดาวได้ด้วยซ้ำ เราทำได้แค่ดูจากด้านข้าง?
สามเกย์ใต้ดวงจันทร์ : ไม่เห็นการอัปเดทใหม่จากกาแล็กซี่ไทม์เหรอ?พวกเขาทำการคาดเดาที่นน่าเชื่อถือได้ บอกว่ามันเป็นไปไม่ได้สำหรับเนื้อเรื่องหลักนี้ที่เราจะเป็นแค่คนดู ต้องมีโอกาสให้เราเข้าร่วมแน่ โอาสที่ไวรัสจะรั่วไหลค่อนข้างสูง จากนั้นจะมีที่ให้เราลงมือ
จักรพรรดิสี่ตา : ถูกต้อง ตอนนี้มีหลายภารกิจบนตลาดมืด ทั้งหมดกำลังหาคนลอบเข้าทะเลทรายดวงดาวโบราณ เราสามารถทำได้เหมือนกัน ตัดสินโดยอิทธิพลเราบนเนื้อเรื่องหลักสำหรับสองเวอร์ชั่นแรก ไวรัสอัจฉริยะนี้จะถูกตัดสินโดยเรา ตราบเท่าที่มีคนลักลอบไวรัสออกมาได้ เหตุการณ์เวอร์ชั่นนี้ก็จะกวาดไปทั่วจักรวาล!
อันเดธไม่สวมเกงใน : เราควรปล่อยหายนะให้กระจายไปทั่วจักรวาลไหม?มันถึงจะกลายเป็นหายนะที่สี่
ไรเดอร์ : นี่มากเกินไป มันดีกว่าที่จะป้องกันหายนะ
กลิ่นช่างดีเหลือเกิน : ถูกต้อง ลืมที่ท่านผู้บัญชาการกองทัพสอนเราหรือไง?
บนฟอรั่ม ผู้เล่นแบ่งเป็นหลายฝ่าย คุยกันและด่ากัน กระดานสนทนาลุกเป็นไฟ ผู้เล่นไม่รู้ว่าไวรัสอัจฉริยะเป็นแค่เนื้อเรื่องฉากหลังจริงๆ คิดว่ามันคือหนึ่งในเนื้อเรื่องหลักของเวอร์ชั่นสี่ ด้วยคนส่วนใหญ่ในโลกริบหรี่ที่ไม่สามารถเข้าทะเทรายดวงดาวได้ หลายคนจึงกระวนกระวาย
บางคนเชื่อว่าเนื้อเรื่องหลักไม่ใช่แค่ฉากหลัง พวกเขาจึงคิดเข้าร่วม
คนอื่นรู้สึกว่าเนื้อเรื่องหลักนี้ต้องต่อสู้ให้ได้มาก ลงมือก่อนเพื่อปล่อยไวรัสและปล่อยให้หายนะแพร่กระจาย กระตุ้นให้เกิดภารกิจเนื้อเรื่องหลัก
แต่ทว่า ยังมีผู้เล่นหลายคนในจักรวาลที่สนับสนุนให้เกิดหายนะ บางคนอยากเข้าร่วมเนื้อเรื่องหลัก บางคนอยากรับรางวัล บางคนแค่อยากดูโลกมอดไหม้
‘สมกับเป็นมะเร็งของจักรวาลจริงๆ…”หานเซี่ยวส่ายหัว
เมื่อผู้เล่นเริ่มแข็งแกร่งขึ้น ผลกระทบด้านลบของพวกเขาต่อจักรวาลก็ยิ่งชัดเตร
แต่ทว่า เขายังโล่งใจเล็กน้อย ถ้าผู้เล่นในชีวิตก่อนหน้าเขาพบไวรัสอัจริยะ กว่าครึ่งจะต้องสนับสนุนให้ไวรัสลุกลาม ตอนนี้ ด้วยการชี้แนะของกองทัพแบล็คสตาร์ คนส่วนใหญ่จึงพิจารณาปัญหาจากมุมมองโดยรวม แต่ก็ยังมีผู้เล่นภายในฝ่ายชั่วร้ายอยู่บ้าง
แผนชี้แนะกองกำลังฉันยังได้ผล
หานเซี่ยวโล่งใจ ขณะมองดูกระทู้อื่น หนึ่งในนั้นก็คว้าสายตาเขา มันชื่อว่า’ผลประโยชน์ของผู้เล่นทะเลทรายดวงดาวโบราณ!งานจ้างที่มีเงินรางวัลห้าล้านอีนาส!
คนตั้งกระทู้แปะรูปภารกิจ ซึ่งเป็นการลักลอบนำไวรัสออกทะเลทรายดวงดาว สำหรับผู้เล่น เงินก้อนนี้มากมหาศาล มากพอซื้อยานรบขนาดเล็กและกลางนับสิบลำ
เมื่อเห็นผู้เล่นที่ยังอยู่ภายในทะเลทรายดวงดาวเริ่มรับภารกิจ หลายคนก็แสดงความอิจฉา
คนตั้งกระทู้เรียกว่าเจ้าชายแห่งความเศร้า หานเซี่ยวอดหรี่ตาไม่ได้
ห้าล้านอีนาส…มันดูเหมือนนายจ้างจะรู้ถึงนิสัยของผู้เล่นและใช้พวกเขา ฮึ่ม ผู้เล่นภายในทะเลทรายดวงดาวโบราณไม่สามารถซุกมือตัวเองได้ สงสัยฉันต้องลงมือเอง หานเซี่ยวตัดสินใจว่าจะเชือดไก่ให้ลิงดู
มีเพียงการทำลายล้างกลุ่มผู้เล่น ผู้เล่นคนอื่นจึงได้เห็นจุดจบของคนที่พยายามสร้างปัญหาและทำให้พวกเขากลัว
ในเวลาเดียวกัน เขาสามารถแกะรอยแหล่งและตรวจสอบนายจ้างลึกลับนี้ได้ เหนือสิ่งอื่นใด ไม่มีอันตรายอะไรถ้าไร้คนสนับสนุนมัน ทหารรับจ้างแค่ลงมือตามคำสั่ง และมันก็คือนายจ้างที่หานเซี่ยวให้ความสนใจ
แม้เจ้าชายแห่งความเศร้าจะไม่เปิดเผยพิกัด แต่ในเมื่ออีกฝ่ายคือทหารรับจ้าง เขาย่อมบันทึกที่อยู่ตัวเองในจักรวาล ตราบเท่าที่พบบันทึกล่าสุด พื้นที่ค้นหาก็จะแคบลง สำหรับช่างกลเช่นหานเซี่ยว นี่เป็นงานง่ายมาก
ช่องทางข้อมูลในทะเลทรายดวงดาวอาจโดนปิด แต่ฟอรั่มผู้เล่นยังเปิด ด้วยเครือข่ายข้อมูลพิเศษ หานเซี่ยวจึงสามารถได้รับข้อมูลที่คนอื่นไม่รู้
ถูกต้อง ฉันยังต้อค้นหาหนึ่งในผู้ดูแลของคลาดมืดในทะเลทรายดวงดาว งานจ้างเหล่านี้จะต้องออกผ่านตลาดมืด ตราบเท่าที่ฉันควบคุมช่องทางนี้ได้ ฉันจะสามารถจับตาดูการเคลื่อนไหวขององค์กรเหล่านี้ได้และตัดช่องทางจ้างงาน
ดวงตาหานเซี่ยวเป็นประกาย
ถ้าผู้ดูแลตลาดมืดไม่อยากร่วมมือ เขายังมีไพ่ตายซ่อน ไม่จำเป็นใจอ่อน แม้กระทั่งสามอารยธรรมจักรวาลจะดีใจที่มีคนควบคุมช่องทางตลาดมืดไว้ชั่วคราว
เมื่อคิดได้ หานเซี่ยวก็วางแผนและรีบหันไปหากัปตัน”แยกกันลงมือ ยานหลักจะติดตามฉันไปจับพวกระยำนั่น”
ที่ไหนสักแห่งในแถบจักรวาลรกร้าง ป้อมปราการดวงดาวลอยในวงจรของดาวร้าง มียานอวกาศลาดตระเวนใกล้ๆ ทั้งคู่มีสัญลักษณ์เหมือนกัน ซึ่งมีรูปทรงเหมือนหัวหมาป่าหอน
สัญลักษณ์นี้แสดงถึงองค์กรชื่อกลุ่มการเงินเคเปล ซึ่งเป็นกลุ่มการเงินถูกต้องกฏหมาย แต่จริงๆแล้วยังทำหน้าที่เป็นผู้ค้าอาวุธสำหรับตลาดมืดในทะเลทรายดวงดาว องค์กรคือธุรกิจครอบครัว ผู้นำล้วนเป็นสมาชิกของตระกูลเคเปลกันหมด ผู้นำคนปัจจุบันคือเคเปลที่ห้า และเขามีสายเลือดกลายพันธ์ุของกึ่งอสูร ครอบครองหัวที่ดูเหมือนหมาป่า
ตอนนี้ ในห้องทำงาน เคเปลที่ห้าได้ต้อนรับคนหนึ่ง
“ฉันให้นายรับผิดชอบการกระจายงานจ้างนิรนามบนตลาดมืด ภารกิจลุล่วงหรือยัง?”เคเปลที่ห้าพูด
“มันเสร็จแล้วครับ ทหารรับจ้างตลาดมืดหลายคนยอมรับงาน เต็มใจลักลอบนำไวรัสออกไป”
“ดีมาก ไวรัสกบฏเสมือนคืออาวุธร้ายแรงและจะต้องมีค่าในอนาคต เราต้องควบคุมมัน!”
ในฐานะผู้ค้าอาวุธตลาดมืด กลุ่มการเงินเคเปลไม่มีเหตุผลให้ปล่อยไวรัส ซึ่งเป็นอาวุธสงครามไป “ผู้นำ ผมยังจ้างพวกอมตะด้วย ผมรู้สึกว่าพวกเขาน่าจะทำงานได้”
“เยี่ยม!พวกอมตะเกิดมาเป็นทหารรับจ้าง ตราบเท่าที่เราให้เงินมากพอ พวกเขาจะเสียสละชีวิตตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีเครือข่ายข้อมูลลับภายในกลุ่มพวกเขา ซึ่งไม่สามารถแทรกแซงได้ด้วยเครือข่ายควอนตัมเรา ความสามารถพวกเขาจะเพิ่มอัตราสำเร็จของแผนเรา!”
เคเปลที่ห้าพอใจมาก
องค์กรส่วนใหญ่ต่างศึกษานิสัยของผู้เล่น กลุ่มการเงินเคเปลก็ไม่เว้น
ปัจจุบัน เนื่องจากทะเลทรายดวงดาวโดนปิดผนึก องค์กรสีเทาต่างๆจึงลงมือ กลุ่มการเงินเคเปลตัดสินใจโอนทรัพย์สินตัวเองไปโลกภายนิกและทำลายหลักฐานธุรกิจสีเทาพวกเขา
“อยากออกไปทำงานภา่คสนาม?”
เมื่อได้ยิน พวกแมนิสันก็แปลกใจ พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมแบล็คสตาร์ถึงทิ้งงานวิจัยและไปทำงานแรงงาน
“ท่าทีนี้มันอะไร?ฉันตอบรับการเรียกของอารยธรรมจักรวาลนะ”หานเซี่ยวพูดด้วยน้ำเสียงชอบธรรม
“งั้นก็ไปสิ จะมาหาเราทำไม?”แมนิสันไม่สนใจคุยเล่นกับเขา เขาแค่จ้อง พยายามหาเจตนา
แบล็คสตาร์ เจ้าอันธพาลนี้ไม่เคยทำอะไรที่ไร้ผลประโยชน์ เขารู้สึกว่าแรงจูงใจของแบล็คสตาร์ควรเป็นการหาแกนไวรัส และคว้าโอกาสแทรกซึมองค์กรใหญ่ในทะเลทรายดวงดาว พูดตรงๆ แมนิสันก็คิดแบบนี้ไว้แต่แรก แต่ทว่า เขาก็ต้องล้มเลิกหลังพิจารณา
ตอนนี้ สามอารยธรรมจักรวาลจะยอมให้ผู้อยู่เหนือเพิ่งพลังองค์กรตัวเองได้ไง?มันเป็นไปได้ว่าพวกเขาคงต้องยอมมอบทุกอย่างที่ได้รับจากปฏิบัติการ ดังนั้นแม้กระทั่งแมนิสันก็ยังต้องก้มหน้าก้มตาวิจัยเงียบๆ นอกจากนี้ แรงดึงดูดของเทคโนโลยีใหม่ยังเหนือกว่าพลังขององค์กรเขา
ตอนนี้ หานเซี่ยวพลันหัวเราะ หนีบนิ้วสองนิ้วขณะพูดอย่างชอบธรรม
“ในเมื่อไม่มีใครกำลังสู้ ก็โปรดช่วยฉัน ขอฉันยืมกองกำลังพวกนายหน่อย”
ทุกคนตกใจ
การให้แกยืมกองทัพก็คล้ายกับการส่งแกะเข้าถ้ำเสือ เราจะยังสามารถได้คืน?
“เอ๊ะ ฉันไม่มีความต้องการมากขนาดนั้น นี่คือช่วงเวลาที่สามอารยธรรมจักรวาลจะสามารถเห็นความยุติธรรมของนายได้ พวกนายตัดสินใจเลย แต่ได้โปรดอย่าเกิน 50 ล้านต่อคน ฉันรับไว้ไม่ไหวหรอก”หานเซี่ยวโบกมือ
ถุย 50 ล้านต่อคน?แกกำลังคิดจะขโมยอย่างเปิดเผย?
แกมีความละอายใจบ้างไหม?
ทุกคนลอบบ่นหานเซี่ยวแต่ไม่ปฏิเสธคำขอเขา ช่างกลของสามอารยธรรมจักรวาลและผู้อยู่เหนือเป็นกลางหลายคนให้ยืมทหารจักรกลธรรมดาส่วนหนึ่ง ซึ่งทำให้เขามีถึงประมาณแปดล้าน
ท่ามกลางพวกเขา แมนิสันใจกว้างสุด ให้ยืมถึง 2.5 ล้าน สำหรับเขา ทหารจำนวนนี้เป็นแค่หยดน้ำในมหาสมุทร
คนเหนียวสุดคือฟรานซิสโก้ เขาให้แค่ห้าพัน ทำอย่างไม่เต็มใจ แม้กระทั่งแจ็คคอร์นิทที่เป็นนักสู้จักรกลผู้มีสายการผลิตไม่มากก็ยังให้มากกว่า ช่างกลผู้อยู่เหนือต่างมีภูมิหลังยิ่งใหญ่ ดังนั้นการมอบทหารจักรกลจะไม่เป็นอะไร พวกเขาปฏิบัติต่อมันเหมือนกับทำของหาย แต่ทว่า มันสำคัญกว่าที่จะไว้หน้าแบล็คสตาร์ รวมถึงสามอารยธรรมจักรวาล
หานเซี่ยวรีบเก็บกองทัพของทุกคนไป เขาพอใจมาก จำนวนไม่เยอะ เขาแค่อยากเห็นพวกผู้อยู่เหนือกัดฟันเล่น
เมื่อมาถึงท่าจอด หานเซี่ยวก็ขึ้นยานหลักที่จัดเตรียมโดยจักรวรรดิและริบอำนาจสั่งการจากกัปตัน ตอนนี้ สามกองยานจักรวรรดิอยู่ภายใต้บัญชาเขาชั่วคราว
หลังรอสักพัก ทหารก็รีบพาแฮร์ริสันกับพวกมา
“ท่านแบล็คสตาร์ ขั้นตอนเสร็จสิ้นแล้ว ผมจะปล่อยพวกเขาไว้กับท่าน”
“ดี”หานเซี่ยวพยักหน้าให้พวกแฮร์ริสันด้วยรอยยิ้ม”พวกนายยังไม่เป็นอิสระ พวกนายต้องติดตามฉัน ถ้าเรื่องมาก ฉันจะโยนพวกนายกลับคุก เข้าใจไหม?”
“เข้าใจครับ!”
ก่อนแฮร์ริสันจะได้พูด ทีมทั้งหมดก็ขานรับเสียงดัง กลัวว่าพวกเขาจะเสียอิสรภาพ
หานเซี่ยวพยักหน้า และหลังส่งทหารออกไป เขาก็สั่งให้ออกเดินทาง
กองยานค่อยๆยกตัว ทิ้งศูนยบัญชาการของสามอารยธรรมจักรวาลไว้ด้านหลัง ทะยานขึ้นฟ้า
ตอนนี้ กัปตันพูดขึ้น
“ท่านแบล็คสตาร์ เรากำลังจะไปไหนกันครับ?”
“ปกตินายทำงานยังไง?”หานเซี่ยวถามกลับ
“เราจะลาดตระเวนรอบแถบจักรวาลรกร้างหรือตรวจสอบดาวเคราะห์ที่ยืนยันว่ามีร่องรอยการติดไวรัส…”
สำหรับตอนนี้ มีด่านตรวจตั้งอยู่ทุกประตูดาวของทุกอารยธรรมในทะเลทรายดวงดาว ยานอวกาศถูกตรวจค้น และสำหรับยานอวกาศลึกลับที่เลี่ยงสถานีประตูดาวและเคลื่อนอย่างอิสระภายในแถบจักรวาลรกร้าง ตราบเท่าที่พวกเขาเข้าถึงเครือข่ายควอนตัมสาธารณะของทุ่งดาวได้ สามอารยธรรมจักรวาลได้ติดตามที่อยู่ IP และส่งคนมาหยุดพวกเขา
ดังนั้น ปัญหาใหญ่สุดคือยานเหล่านั้นที่มีเครือข่ายควอนตัมเป็นโล่ พวกเขาสามารถทำได้แค่ใช้ทุ่นเฝ้าระวังจับตาดูทุ่งดาวและหาที่อยู่คนเหล่านี้
“ขอฉันคิดก่อน…”
หลังเข้าใจสถานการณ์ หานเซี่ยวก็แสร้งทำเป็นครุ่นคิดแต่จริงๆกลับเปิดฟอรั่มผู้เล่น
เพราะผู้เล่นส่วนใหญ่อยู่ในโลกริบหรี่ พวกเขาจึงไม่สามารถเข้าร่วมงานได้เนื่องตากทะเลทรายดวงดาวถูกปิดตายแล้ว พวกเขาทำได้แค่คุยผ่านกระดานสนทนาเพื่อระบายความอยากรู้
หานเซี่ยวเปิดกระทู้บนสุดและการพูดคุยของผู้เล่นก็เด้งเข้าสายตา กระเป๋าลายเสือ : ฉันบอกพวกนายแล้ว เวอร์ชั่นแรกแรกมีภารกิจเนื้อเรื่องหลักมากกว่าหนึ่งและเวอร์ชั่นสี่ก็เหมือนกัน ไวรัสอัจฉริยะควรเป็นเนื้อเรื่องหลักรอง
สูตรสมการ : แต่เราไม่สามารถเข้าร่วมเนื้อเรื่องหลักนี้ได้ เราไม่สามารถเข้าทะเลทรายดวงดาวได้ด้วยซ้ำ เราทำได้แค่ดูจากด้านข้าง?
สามเกย์ใต้ดวงจันทร์ : ไม่เห็นการอัปเดทใหม่จากกาแล็กซี่ไทม์เหรอ?พวกเขาทำการคาดเดาที่นน่าเชื่อถือได้ บอกว่ามันเป็นไปไม่ได้สำหรับเนื้อเรื่องหลักนี้ที่เราจะเป็นแค่คนดู ต้องมีโอกาสให้เราเข้าร่วมแน่ โอาสที่ไวรัสจะรั่วไหลค่อนข้างสูง จากนั้นจะมีที่ให้เราลงมือ
จักรพรรดิสี่ตา : ถูกต้อง ตอนนี้มีหลายภารกิจบนตลาดมืด ทั้งหมดกำลังหาคนลอบเข้าทะเลทรายดวงดาวโบราณ เราสามารถทำได้เหมือนกัน ตัดสินโดยอิทธิพลเราบนเนื้อเรื่องหลักสำหรับสองเวอร์ชั่นแรก ไวรัสอัจฉริยะนี้จะถูกตัดสินโดยเรา ตราบเท่าที่มีคนลักลอบไวรัสออกมาได้ เหตุการณ์เวอร์ชั่นนี้ก็จะกวาดไปทั่วจักรวาล!
อันเดธไม่สวมเกงใน : เราควรปล่อยหายนะให้กระจายไปทั่วจักรวาลไหม?มันถึงจะกลายเป็นหายนะที่สี่
ไรเดอร์ : นี่มากเกินไป มันดีกว่าที่จะป้องกันหายนะ
กลิ่นช่างดีเหลือเกิน : ถูกต้อง ลืมที่ท่านผู้บัญชาการกองทัพสอนเราหรือไง?
บนฟอรั่ม ผู้เล่นแบ่งเป็นหลายฝ่าย คุยกันและด่ากัน กระดานสนทนาลุกเป็นไฟ ผู้เล่นไม่รู้ว่าไวรัสอัจฉริยะเป็นแค่เนื้อเรื่องฉากหลังจริงๆ คิดว่ามันคือหนึ่งในเนื้อเรื่องหลักของเวอร์ชั่นสี่ ด้วยคนส่วนใหญ่ในโลกริบหรี่ที่ไม่สามารถเข้าทะเทรายดวงดาวได้ หลายคนจึงกระวนกระวาย
บางคนเชื่อว่าเนื้อเรื่องหลักไม่ใช่แค่ฉากหลัง พวกเขาจึงคิดเข้าร่วม
คนอื่นรู้สึกว่าเนื้อเรื่องหลักนี้ต้องต่อสู้ให้ได้มาก ลงมือก่อนเพื่อปล่อยไวรัสและปล่อยให้หายนะแพร่กระจาย กระตุ้นให้เกิดภารกิจเนื้อเรื่องหลัก
แต่ทว่า ยังมีผู้เล่นหลายคนในจักรวาลที่สนับสนุนให้เกิดหายนะ บางคนอยากเข้าร่วมเนื้อเรื่องหลัก บางคนอยากรับรางวัล บางคนแค่อยากดูโลกมอดไหม้
‘สมกับเป็นมะเร็งของจักรวาลจริงๆ…”หานเซี่ยวส่ายหัว
เมื่อผู้เล่นเริ่มแข็งแกร่งขึ้น ผลกระทบด้านลบของพวกเขาต่อจักรวาลก็ยิ่งชัดเตร
แต่ทว่า เขายังโล่งใจเล็กน้อย ถ้าผู้เล่นในชีวิตก่อนหน้าเขาพบไวรัสอัจริยะ กว่าครึ่งจะต้องสนับสนุนให้ไวรัสลุกลาม ตอนนี้ ด้วยการชี้แนะของกองทัพแบล็คสตาร์ คนส่วนใหญ่จึงพิจารณาปัญหาจากมุมมองโดยรวม แต่ก็ยังมีผู้เล่นภายในฝ่ายชั่วร้ายอยู่บ้าง
แผนชี้แนะกองกำลังฉันยังได้ผล
หานเซี่ยวโล่งใจ ขณะมองดูกระทู้อื่น หนึ่งในนั้นก็คว้าสายตาเขา มันชื่อว่า’ผลประโยชน์ของผู้เล่นทะเลทรายดวงดาวโบราณ!งานจ้างที่มีเงินรางวัลห้าล้านอีนาส!
คนตั้งกระทู้แปะรูปภารกิจ ซึ่งเป็นการลักลอบนำไวรัสออกทะเลทรายดวงดาว สำหรับผู้เล่น เงินก้อนนี้มากมหาศาล มากพอซื้อยานรบขนาดเล็กและกลางนับสิบลำ
เมื่อเห็นผู้เล่นที่ยังอยู่ภายในทะเลทรายดวงดาวเริ่มรับภารกิจ หลายคนก็แสดงความอิจฉา
คนตั้งกระทู้เรียกว่าเจ้าชายแห่งความเศร้า หานเซี่ยวอดหรี่ตาไม่ได้
ห้าล้านอีนาส…มันดูเหมือนนายจ้างจะรู้ถึงนิสัยของผู้เล่นและใช้พวกเขา ฮึ่ม ผู้เล่นภายในทะเลทรายดวงดาวโบราณไม่สามารถซุกมือตัวเองได้ สงสัยฉันต้องลงมือเอง หานเซี่ยวตัดสินใจว่าจะเชือดไก่ให้ลิงดู
มีเพียงการทำลายล้างกลุ่มผู้เล่น ผู้เล่นคนอื่นจึงได้เห็นจุดจบของคนที่พยายามสร้างปัญหาและทำให้พวกเขากลัว
ในเวลาเดียวกัน เขาสามารถแกะรอยแหล่งและตรวจสอบนายจ้างลึกลับนี้ได้ เหนือสิ่งอื่นใด ไม่มีอันตรายอะไรถ้าไร้คนสนับสนุนมัน ทหารรับจ้างแค่ลงมือตามคำสั่ง และมันก็คือนายจ้างที่หานเซี่ยวให้ความสนใจ
แม้เจ้าชายแห่งความเศร้าจะไม่เปิดเผยพิกัด แต่ในเมื่ออีกฝ่ายคือทหารรับจ้าง เขาย่อมบันทึกที่อยู่ตัวเองในจักรวาล ตราบเท่าที่พบบันทึกล่าสุด พื้นที่ค้นหาก็จะแคบลง สำหรับช่างกลเช่นหานเซี่ยว นี่เป็นงานง่ายมาก
ช่องทางข้อมูลในทะเลทรายดวงดาวอาจโดนปิด แต่ฟอรั่มผู้เล่นยังเปิด ด้วยเครือข่ายข้อมูลพิเศษ หานเซี่ยวจึงสามารถได้รับข้อมูลที่คนอื่นไม่รู้
ถูกต้อง ฉันยังต้อค้นหาหนึ่งในผู้ดูแลของคลาดมืดในทะเลทรายดวงดาว งานจ้างเหล่านี้จะต้องออกผ่านตลาดมืด ตราบเท่าที่ฉันควบคุมช่องทางนี้ได้ ฉันจะสามารถจับตาดูการเคลื่อนไหวขององค์กรเหล่านี้ได้และตัดช่องทางจ้างงาน
ดวงตาหานเซี่ยวเป็นประกาย
ถ้าผู้ดูแลตลาดมืดไม่อยากร่วมมือ เขายังมีไพ่ตายซ่อน ไม่จำเป็นใจอ่อน แม้กระทั่งสามอารยธรรมจักรวาลจะดีใจที่มีคนควบคุมช่องทางตลาดมืดไว้ชั่วคราว
เมื่อคิดได้ หานเซี่ยวก็วางแผนและรีบหันไปหากัปตัน”แยกกันลงมือ ยานหลักจะติดตามฉันไปจับพวกระยำนั่น”
ที่ไหนสักแห่งในแถบจักรวาลรกร้าง ป้อมปราการดวงดาวลอยในวงจรของดาวร้าง มียานอวกาศลาดตระเวนใกล้ๆ ทั้งคู่มีสัญลักษณ์เหมือนกัน ซึ่งมีรูปทรงเหมือนหัวหมาป่าหอน
สัญลักษณ์นี้แสดงถึงองค์กรชื่อกลุ่มการเงินเคเปล ซึ่งเป็นกลุ่มการเงินถูกต้องกฏหมาย แต่จริงๆแล้วยังทำหน้าที่เป็นผู้ค้าอาวุธสำหรับตลาดมืดในทะเลทรายดวงดาว องค์กรคือธุรกิจครอบครัว ผู้นำล้วนเป็นสมาชิกของตระกูลเคเปลกันหมด ผู้นำคนปัจจุบันคือเคเปลที่ห้า และเขามีสายเลือดกลายพันธ์ุของกึ่งอสูร ครอบครองหัวที่ดูเหมือนหมาป่า
ตอนนี้ ในห้องทำงาน เคเปลที่ห้าได้ต้อนรับคนหนึ่ง
“ฉันให้นายรับผิดชอบการกระจายงานจ้างนิรนามบนตลาดมืด ภารกิจลุล่วงหรือยัง?”เคเปลที่ห้าพูด
“มันเสร็จแล้วครับ ทหารรับจ้างตลาดมืดหลายคนยอมรับงาน เต็มใจลักลอบนำไวรัสออกไป”
“ดีมาก ไวรัสกบฏเสมือนคืออาวุธร้ายแรงและจะต้องมีค่าในอนาคต เราต้องควบคุมมัน!”
ในฐานะผู้ค้าอาวุธตลาดมืด กลุ่มการเงินเคเปลไม่มีเหตุผลให้ปล่อยไวรัส ซึ่งเป็นอาวุธสงครามไป “ผู้นำ ผมยังจ้างพวกอมตะด้วย ผมรู้สึกว่าพวกเขาน่าจะทำงานได้”
“เยี่ยม!พวกอมตะเกิดมาเป็นทหารรับจ้าง ตราบเท่าที่เราให้เงินมากพอ พวกเขาจะเสียสละชีวิตตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีเครือข่ายข้อมูลลับภายในกลุ่มพวกเขา ซึ่งไม่สามารถแทรกแซงได้ด้วยเครือข่ายควอนตัมเรา ความสามารถพวกเขาจะเพิ่มอัตราสำเร็จของแผนเรา!”
เคเปลที่ห้าพอใจมาก
องค์กรส่วนใหญ่ต่างศึกษานิสัยของผู้เล่น กลุ่มการเงินเคเปลก็ไม่เว้น
ปัจจุบัน เนื่องจากทะเลทรายดวงดาวโดนปิดผนึก องค์กรสีเทาต่างๆจึงลงมือ กลุ่มการเงินเคเปลตัดสินใจโอนทรัพย์สินตัวเองไปโลกภายนิกและทำลายหลักฐานธุรกิจสีเทาพวกเขา
