เหนือดาววงแหวนดิน กองทัพจักรกลขนาดมหึมาสีดำและขาวปะทะกันเหมือนมังกรสองตัว จากระยะไกล ชิ้นส่วนอะไหล่ตกลงมาเหมือนพายุสายฟ้า เครื่องจักรนับหมื่นโดนทำลายทุกวินาที
แม้จะด้วยขนาดใหญ่โต เทพจักรกลก็เร็วมาก พลังของการปะทะแต่ละครั้งมากพอจะบดขยี้ทาว ทิ้งแผลน่ากลัวไว้บนตัวอีกฝ่าย ความเร็วการซ่อมแซมยากจะตามทัน
ผลกระทบของการปะทะได้ทำลายทหารจักรกลมากมายที่อยู่ใกล้เกินไป บางครั้ง หนึ่งในเทพจักรกลจะโดนซัดปลิว ทำลายทหารจักรกลนับไม่ถ้วนในเส้นทางมันเหมือนช้างกลิ้งทับมด
มีป้อมปืน ปืนใหญ่ไซโอนิคและปืนใหญ่พลังงานมืดทั่วทั้งตัวสองเทพจักรกล ยิงระเบิดใส่ม่านพลังของกัน
ขณะต่อสู้ ปฏิกิริยาพลังงานของสนามรบก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เกิดกลุ่มเมฆพลังงานสีน้ำเงิน สร้างสภาพแวดล้อมที่คล้ายกับวงแหวนผนึกโซโอนิคของดาวแม่สามอารยธรรมจักรวาล
การปะทะระหว่างพลังงานหนาแน่นสูงเปลี่ยนสนามรบให้เป็นสนามพลังงานไม่เสถียร บิดได้แม้กระทั่งวิถีของลำแสง ทำให้ลำแสงพลังงานดูโค้งงอ
เมื่อมองไปที่อวกาศผ่านสนามรบนี้ก็เหมือนกับการมองผ่านชั้นกระจก ดาวทุกดวงมีแสงสะท้อนนับพัน ก่อให้เกิดรูปร่างผิดปกติ จากการมอง มันราวกับจักรวาลกำลังแหลก!
เกร๊ง!
อาวุธปะทะกันอีกครั้ง คลื่นกระแทกรุนแรงแทรกซึมเข้าทั้งคู่ พวกเขาก้าวถอยและทิ้งระยะห่างจากกัน
หานเซี่ยวมองคมดาบลงทัณฑ์ในมือ มีรอยแตกเล็กน้อยบนคมดาบ
แต่ทว่า โลหะผสมแบล็คสตาร์รุ่นเก้าได้ผสานลงในคมดาบลงทัณฑ์ แม้ความทนทานจะไม่สูงเท่าวัสดุที่จักรพรรดิจักรกลคิดค้น มันก็ยังมีลักษณะบางอย่างของหานเซี่ยว ความเร็วฟื้นฟูมันจึงเร็วกว่าหากให้เทียบ และความทนทานของคมดาบลงทัณฑ์จะฟื้นเมื่อเวลาผ่านไป
เวลาผ่านไปไม่นานตั้งแต่หานเซี่ยวมาถึง แต่เนื่องจากความเร็วของทั้งคู่ พวกเขาจึงสู้กันมาหลายหมื่นรอบแล้ว
“แกเป็นคนที่สุดยอดจริงๆ เมื่อมีคนคิดว่าพวกเขาศึกษาแกดีแล้ว แกก็มักทำให้ประหลาดใจเสมอ”
ดวงตาของแมนิสันไหววูบ เขาก้มมอง และตรวจสอบอุปกรณ์เขาเช่นกัน เขาดูซับซ้อน
เกราะสมบัติจักรวาลดูดซับพลังงานที่เขาสร้างขึ้นตามกายอมตะของแบล็คสตาร์เสียหายหนัก นอกเหนือจากความจริงที่อุปกรณ์นี้ไม่สมบูรณ์ การโจมตีของแบล็คสตาร์แข็งแกร่งกว่าเดิมมาก ซึ่งเกินขีดจำกัดของอุปกรณ์นี้ไปแล้ว
นอกจากนี้ ทุกครั้งที่แบล็คสตาร์ใช้หมัดอัดกระแทก เขาจะก่อกวนเขาในช่องส่วนตัว
แมนิสันนับครั้ง จนถึงตอนนี้ แบล็คสตาร์ใช้ทั้งหมด 27 ครั้ง ด้วยการเรียกชื่อและวิธีการโจมตีที่ต่างกัน แม้กระทั่งด้วยความรู้ที่เขามี เขาก็ยังรู้สึกว่าเทคโนโลยีนี้น่าสนใจ
ความเสียหายของเทพจักรกลไม่ใช่ปัญหาเพราะมันสามารถซ่อมแซมได้ แต่ทว่า บางความเสียหายได้เจาะเทพจักรกลและกระทบใส่กายสถิตของเขา ทำให้ความทนทานของกายสถิตลดลงไปมาก
“แกไม่สามารถใช้ชีวิตได้ด้วยคำพูดอวดดีเฉยๆ แสดงให้ฉันดูหน่อยว่าแกมีดีอะไรถึงมาอยากแย่งกาลอวกาศแอมเบอร์ไปจากฉัน?”
หานเซี่ยวปาดมือไปบนคมดาบลงทัณฑ์ รีบซ่อมรอยแตกและยิ้มให้แมนิสัน
“เราคือช่างกลเสมือน แต่วิธีต่อสู้ของแกเหมือนนักสู้….อะแฮ่ม ช่างกลอาวุธ แกมาผิดทางแล้ว เจ้าหนู”แมนิสันพูดเสียงเย็น
“มันสำคัญตรงไหนถ้าฉันสู้ได้?”หานเซี่ยวเลิกคิ้ว
“แกพูดถูก ไม่มีข้อจำกัดในการใช้พลัง ความสามารถในการต่อสู้สำคัญสุด…นั่นทำให้ ฉันกำลังจะแสดงพลังที่แท้จริงของช่างกลเสมือนให้แกดู”
แมนิสันยกแขนขึ้น ชี้ตรีศูลใส่ประตูแสงของกล่องกองทัพมิติที่สอง
วินาทีต่อมา ประตูแสงก็กระเพื่อม และกลุ่มทหารจักรกลพิเศษก็บินออกมา มันคือเอกลักษณ์ของเขานั่นเอง จักรวรรดิจักรกล ทหารจักรกลพิเศษที่สร้างด้วยสิ่งมีชีวิตปัญญาประดิษฐ์
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สะดุดตาสุดไม่ใช่จักรวรรดิจักรกลแต่เป็นคนสามคนด้านหน้ามัน พลังงานผู้อยู่เหนือของพวกมันไม่ได้ระงับเลย เหมือนดาวฤกษ์สามดวงในสัมผัสของหานเซี่ยว หานเซี่ยวมอง บุคคลทั้งสามเป็นคนละเผ่า และกายเนื้อก็ถูกผสมกับอุปกรณ์จักรกล มันเห็นได้ชัดว่าเป็นอวัยวะเทียม
เครื่องจักรซับซ้อนปกคลุมร่างกายพวกเขาทั้งหมด ผิวหนังส่วนใหญ่เปลี่ยนเป็นโลหะผสมพิเศษ ใบหน้าพวกเขาเปลี่ยนเป็นหน้ากากโลหะ ทำให้หน้าตาในอดีตหายไปจนหมด เผยแค่ดวงตาอิเล็กทรอนิกส์ที่ส่องแสงสีแดง
“งั้น นี่ก็คือเฟลอน..”หานเซี่ยวหรี่ตา
เฟลอนเป็นไพ่ตายใบสุดท้ายของตาแก่แมนิสัน ด้วยการใช้วิศวกรรมชีวภาพขั้นสูงและเทคโนโลยีอวัยวะเทียมจักรกล เขาดัดแปลงผู้ใช้พลังให้เป็นอาวุธสงคราม
อวัยวะของเฟลอนเหล่านี้ถูกดัดแปลงเช่นกัน โดยเฉพาะสมองพวกมัน ผ่านเทคโนโลยีจักรกล เขาจำลองเนื้อเยื่อชีวภาพและเปลี่ยนความคิดให้เป็นสิ่งที่สามารถอ่านและเขียนได้ เปลี่ยนตรรกะพื้นฐาน
ในเวลาเดียวกัน ด้วยการใช้เทคโนโลยีเสมือน เขาได้อัปโหลดจิตสำนึกของเฟลอนลงเครือข่ายควอนตัม ดัดแปลงวิญญาณเป็นวิญญาณเสมือน จากนั้นก็เหมือนกับสิ่งมีชีวิตปัญญาประดิษฐ์อื่น พวกมันมีภูมิต้านทานการโจมตีทางจิตทั้งหมด จะทำตามคำสั่งของเขาขณะรักษาประสบการณ์ต่อสู้ไว้
หลังดัดแปลง เฟลอนก็จะคงความสามารถเดิมส่วนใหญ่ไว้ เนื่องจากเนื้อส่วนใหญ่โดนดัดแปลงหรือสลับออก พวกมันจึงไม่แกร่งเท่าเดิม แต่ทว่า เพราะการดัดแปลง พวกมันสามารถเพลิดเพลินกับโบนัสพลังจักรกลได้ แม้อัตราการแปลงจะไม่สูงเท่าทหารจักรกลธรรมดา แต่ก็ทำให้พวกมันแข็งแกร่งกว่าเดิม!
“การดัดแปลงสิ่งมีชีวิตระดับผู้อยู่เหนือ?ไม่กลัวว่าอารยธรรมขั้นสูงกับสมาคมจะสร้างปัญหาให้นายเหรอ?”หานเซี่ยวชัดเจนถึงสถานการณ์ แต่ยังทำเหมือนไม่รู้อะไร
“ฮี่ๆ พวกมันทั้งหมดเป็นถ้วยรางวัลของฉัน ฉันมีสิทธิ์ทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ฉันสร้างพวกมันมานานก่อนตั้งสมาคม สำหรับสามอารยธรรมจักรวาล แกคิดว่าพวกเขาไม่รู้หรือไง?”น้ำเสียงของแมนิสันสงบ
ผู้อยู่เหนือทั้งหมดที่พ่ายแพ้โดยแมนิสันต่างหายไป ดังนั้นแน่นอน อารยธรรมขั้นสูงและผู้อยู่เหนือต่างมีการคาดเดาถึงมัน แม้พวกเขาจะไม่รู้ถึงเฟลอน พวกเขาก็สงสัยว่าจักรพรรดิจักรกลคงทำการทดลองบางอย่าง ภาพลักษณ์ของจักรพรรดิจักรกลในฐานะนักวิจัยรุนแรงเกินไป มันยากจะจินตนาการว่าเขาไม่คิดศึกษาผู้อยู่เหนือที่ตกอยู่ในมือเขา
เหนือสิ่งอื่นใด เขาไม่มีกาลอวกาศแอมเบอร์ ซึ่งช่วยให้เขาเปิดนิทรรศการได้แบบแบล็คสตาร์
โดยพื้นฐาน แมนิสันไม่เคยใช้ไพ่ตายนี้เพราะคนอื่นจะรู้เกี่ยวกับมันทุกครั้งที่เขาใช้ แถม เขายังไม่พบใครที่บังคับให้เขาต้องใช้เฟลอน
และแบล็คสตาร์ก็เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องใช้ไม้เด็ดนี้ บูซ!
พลังจักรกลยิงออกไปและเชื่อมโยงเฟลอนทั้งสาม
แสงสีแดงส่องสว่างในดวงตาของเฟลอน พลังงานของพวกมันพุ่งสูง
บูซ!
เฟลอนตรงกลางตัวสั่น ปล่อยพลังจักรกลและดึงทหารจักรกลของจักรพรรดิจักรกลรอบๆ
วินาทีต่อมา เครื่องจักรขนาดมหึมาก็ปรากฏ มันมีรูปลักษณ์เหมือนมนุษย์แต่ยังมีความเป็นอสูร หางคล้ายหอกห้าหาง และกรงเล็บแหลมที่ยื่นจากนิ้ว มันดูน่ากลัวมาก
เทพจักรกลตัวที่สามปรากฏ!
เปลือกตาหานเซี่ยวกระตุก
นี่หมายความว่าตัวตนเดิมของเฟลอนตัวนี้คือช่างกลบัลลังก์เทพที่ใช่เทพจักรกลได้!
เขาอดคิดถึงครั้งแรกที่เขาพบแมนิสันไม่ได้ ตอนนั้น ตาแก่แมนิสันบอกว่ามันคือผู้อยู่เหนืออีกคนที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์อารยธรรมปัญญาประดิษฐ์ของเขา และเขาก็โดนเปลี่ยนเป็นของสะสม หรือว่าเฟลอนตัวนี้จะเป็นคนคนนั้น?
บูม!
ขณะที่เขากำลังคาดเดา เทพจักรกลกึ่งอสูรก็พลันเร่งความเร็ว พุ่งใส่เขา กรงเล็บมันเล็งหัวหานเซี่ยว
หานเซี่ยวตอบสนองทันที เขาฟันใส่มัน
เกร๊ง!
กายจักรกลทั้งสองปะทะกัน พลังของเทพจักรกลกึ่งอสูรอ่อนแอกว่า และมันก็ปลิวไป
แต่ทว่า ก่อนหานเซี่ยวจะได้ไล่ตาม เขาก็เห็นเทพจักรกลกึ่งอสูรสะบัดหางทั้งห้า พันรอบคมดาบลงทัณฑ์และแขนที่ถือมันไว้ แรงดึงมหาศาลนี้ทำให้หานเซี่ยวเซ!
สำหรับศัตรู ไม่เพียงมันจะป้องกันตัวเองจากการปลิวไปด้านหลังได้ มันยังใช้สิ่งนี้ย่นระยะห่างได้ เข้าประชิดหานเซี่ยว กรงเล็บมันสร้างความเสียหายให้กับชุดเกราะของหานเซี่ยว สร้างรอยแผลกรงเล็บ
ในเวลาเดียวกัน แมนิสันยังฉวยโอกาส โจมตีจากด้านข้าง การเคลื่อนไหวของหานเซี่ยวหยุดชะงัก เขาไม่สามารถป้องกันมันได้ ข้อมือของเทพจักรกลเขาโดนเจาะทะลุจากด้านหน้าไปด้านหลัง”อึก!”
ความเจ็บปวดรุนแรงจากเครือข่ายประสาททำให้หานเซี่ยวต้องสูดหายใจลึก
เขาสามารถสู้กับแมนิสันได้ แต่ไม่แกร่งพอจะสู้กับศัตรูสองคนพร้อมกัน
เฟลอนช่างกลนี้ได้รับโบนัสพลังจักรกลของแมนิสัน ดังนั้นเทพจักรกลมันจึงทรงพลังมาก ถึงแม้จะไม่แกร่งเท่าเขาหรือเทพจักรกล แต่ก็ไม่ห่างกันมาก ต่อให้เขาสู้กับเทพจักรกลนี้ตัวต่อตัว เขาก็ยังต้องใช้เวลาเพื่อเอาชนะ
หานเซี่ยวหมุนตัว เห็นเฟลอนอีกสองไม่โจมตีเขา แต่กลับนำจักรวรรดิจักรกลพุ่งโจมตีกองทัพจักรกลเขา หนึ่งในเฟลอนเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นนักสู้และอีกตัวเป็นเอสเปอร์ พวกมันไร้เทียมทานในหมู่กองทัพ บดขยี้อาวุธอัครฑูตทีละตัว
ถ้าเป็นแบบนี้ เฟลอนทั้งสองควรสามารถทำลายอาวุธอัครฑูตของเขาทั้งหมดได้ในสองชั่วโมง
“เป็นพลังที่น่ากลัวมาก…”หานเซี่ยวรู้สึกจากใจจริง พลังของเฟลอนเหนือกว่าที่เขาคาดไว้
“แกตระหนักถึงความผิดพลาดที่กล้าสู้กับฉันหรือยัง?ฉันเตือนแล้ว แต่แกก็ทำให้ฉันผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า!”
พลังงานไซโอนิคปะทุจากตรีศูลของแมนิสัน ฟันเทพจักรกลของหานเซี่ยวเป็นสองส่วน
เทพจักรกลกึ่งอสูรพลันฉีกหน้าอกของเทพจักรกลแบล็คสตาร์และคว้าร่างหลักของหานเซี่ยวออกมา ในเวลาเดียวกัน หางทั้งห้ามันยังสะบัดไปทั่วเพื่อทำลายทหารจักรกลรอบๆ ป้องกันพวกมันจากการรวมเป็นเทพจักรกลใหม่ หานเซี่ยวพยายามดิ้นรนแต่ไม่สามารถหลบหนีเงื้อมมือเทพจักรกลกึ่งอสูรได้ แม้ร่างหลักเขาจะไม่กลัวการโดนฆ่า เขาก็ไม่สามารถสู้กับเทพจักรกลได้
แต่ทว่า เขาไม่ตื่นตระหนกเลย เขาแหงนมองเทพจักรกลตัวโตและหน้ามุ่ย”จุดอ่อนของความสามารถนี้ชัดเจน แกต้องใช้พลังงานจำนวนมากสำหรับผู้อยู่เหนือสามตน แกจะทนได้นานแค่ไหน?”
“แล้วไง?การกำจัดแกจะใช้เวลานานขนาดนั้นเลยหรือไง?”
แมนิสันไม่ปฏิเสธจุดอ่อนนี้
เฟลอนเสียเซลล์จำนวนมากที่สามารถผลิตพลังงานให้พวกมันได้หลังดัดแปลง เพื่อให้ยังคงพลังของผู้อยู่เหนือ พลังงานที่เสียไปต้องมีการเติมเต็ม นี่มาจากแมนิสัน
แม้อวัยวะพิเศษและเทคโนโลยีแปลงพลังงานจะถูกใช้กับเฟลอน ช่วยให้พลังจักรกลของแมนิสันแปลงเป็นพลังงานที่เฟลอนเหล่านี้สามารถใช้ได้ อัตราการแปลงก็ไม่ใช่เรื่องเล่น ตัวอย่างเช่น ถ้าเฟลอนใช้พลังงานร้อยหน่อย แมนิสันก็ต้องใช้ 130-170 หน่วย ดังนั้น เขาจึงทนได้ไม่นาน ตอนนี้ที่เขาใช้เฟลอนสาม เขาจึงต้องทนการผลายพลังงานของผู้อยู่เหนือ 5-6 คน รวมถึงตัวเอง ถ้าไม่ใช่เพราะความเร็วการฟื้นฟูพลังงานเขาเร็วมาก เขาก็คงตัวแห้งภายในไม่กี่วินาที ถึงกระนั้น สมดุลของการฟื้นฟูคงหมดลง และพลังงานเขาจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด
“แกพูดถูก ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ ฉันคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหนี น่าเสียดาย…”
หานเซี่ยวส่ายหัว ไม่เพียงเขาจะไม่ตื่นตระหนก เขายังระเบิดหัวเราะออกมา
ตาแก่แมนิสัน ฉันรอให้แกใช้สิ่งนี้มานานแล้ว!
แกคิดว่าวันนี้ฉันจะได้รับแค่พรสวรรค์ของแกอย่างงั้นเหรอ?
(การชำระล้างเสมือน ฟื้นฟู)ของฉันรอเวลานี้มานานแล้ว! ครั้งนี้ แมนิสันยกแขนจักรกลขนาดมหึมาขึ้น อยากดึงตัวหานเซี่ยวไปจากเทพจักรกลกึ่งอสูร แต่ทว่า เมื่อผ่านได้ครึ่งทาง แขนของเขาก็โดนคว้าด้วยกรงเล็บของเทพจักรกลกึ่งอสูร ไม่สามารถขยับได้อีก
“หืม?”แมนิสันสับสน เขามองมันและกังวล”แกเป็น..”
ปัง!
ก่อนเขาจะพูดจบ หางก็สะบัดมา แทงใส่หน้าเขา!
เทพจักรกลผงะด้วยความประหลาดใจ สมองมันระเบิด เปลี่ยนเป็นเศษโลหะนับไม่ถ้วน!
เทพจักรกลถูกส่งลอยออกไป บาดแผลขนาดใหญ่ปรากฏบนคอ
เกิดอะไรขึ้น?
การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันนี้ทำให้แมนิสันรู้สึกตกใจอย่างมาก
ทำไมจู่ๆเฟลอนถึงหันมาต่อต้านฉัน?
แม้จะด้วยขนาดใหญ่โต เทพจักรกลก็เร็วมาก พลังของการปะทะแต่ละครั้งมากพอจะบดขยี้ทาว ทิ้งแผลน่ากลัวไว้บนตัวอีกฝ่าย ความเร็วการซ่อมแซมยากจะตามทัน
ผลกระทบของการปะทะได้ทำลายทหารจักรกลมากมายที่อยู่ใกล้เกินไป บางครั้ง หนึ่งในเทพจักรกลจะโดนซัดปลิว ทำลายทหารจักรกลนับไม่ถ้วนในเส้นทางมันเหมือนช้างกลิ้งทับมด
มีป้อมปืน ปืนใหญ่ไซโอนิคและปืนใหญ่พลังงานมืดทั่วทั้งตัวสองเทพจักรกล ยิงระเบิดใส่ม่านพลังของกัน
ขณะต่อสู้ ปฏิกิริยาพลังงานของสนามรบก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เกิดกลุ่มเมฆพลังงานสีน้ำเงิน สร้างสภาพแวดล้อมที่คล้ายกับวงแหวนผนึกโซโอนิคของดาวแม่สามอารยธรรมจักรวาล
การปะทะระหว่างพลังงานหนาแน่นสูงเปลี่ยนสนามรบให้เป็นสนามพลังงานไม่เสถียร บิดได้แม้กระทั่งวิถีของลำแสง ทำให้ลำแสงพลังงานดูโค้งงอ
เมื่อมองไปที่อวกาศผ่านสนามรบนี้ก็เหมือนกับการมองผ่านชั้นกระจก ดาวทุกดวงมีแสงสะท้อนนับพัน ก่อให้เกิดรูปร่างผิดปกติ จากการมอง มันราวกับจักรวาลกำลังแหลก!
เกร๊ง!
อาวุธปะทะกันอีกครั้ง คลื่นกระแทกรุนแรงแทรกซึมเข้าทั้งคู่ พวกเขาก้าวถอยและทิ้งระยะห่างจากกัน
หานเซี่ยวมองคมดาบลงทัณฑ์ในมือ มีรอยแตกเล็กน้อยบนคมดาบ
แต่ทว่า โลหะผสมแบล็คสตาร์รุ่นเก้าได้ผสานลงในคมดาบลงทัณฑ์ แม้ความทนทานจะไม่สูงเท่าวัสดุที่จักรพรรดิจักรกลคิดค้น มันก็ยังมีลักษณะบางอย่างของหานเซี่ยว ความเร็วฟื้นฟูมันจึงเร็วกว่าหากให้เทียบ และความทนทานของคมดาบลงทัณฑ์จะฟื้นเมื่อเวลาผ่านไป
เวลาผ่านไปไม่นานตั้งแต่หานเซี่ยวมาถึง แต่เนื่องจากความเร็วของทั้งคู่ พวกเขาจึงสู้กันมาหลายหมื่นรอบแล้ว
“แกเป็นคนที่สุดยอดจริงๆ เมื่อมีคนคิดว่าพวกเขาศึกษาแกดีแล้ว แกก็มักทำให้ประหลาดใจเสมอ”
ดวงตาของแมนิสันไหววูบ เขาก้มมอง และตรวจสอบอุปกรณ์เขาเช่นกัน เขาดูซับซ้อน
เกราะสมบัติจักรวาลดูดซับพลังงานที่เขาสร้างขึ้นตามกายอมตะของแบล็คสตาร์เสียหายหนัก นอกเหนือจากความจริงที่อุปกรณ์นี้ไม่สมบูรณ์ การโจมตีของแบล็คสตาร์แข็งแกร่งกว่าเดิมมาก ซึ่งเกินขีดจำกัดของอุปกรณ์นี้ไปแล้ว
นอกจากนี้ ทุกครั้งที่แบล็คสตาร์ใช้หมัดอัดกระแทก เขาจะก่อกวนเขาในช่องส่วนตัว
แมนิสันนับครั้ง จนถึงตอนนี้ แบล็คสตาร์ใช้ทั้งหมด 27 ครั้ง ด้วยการเรียกชื่อและวิธีการโจมตีที่ต่างกัน แม้กระทั่งด้วยความรู้ที่เขามี เขาก็ยังรู้สึกว่าเทคโนโลยีนี้น่าสนใจ
ความเสียหายของเทพจักรกลไม่ใช่ปัญหาเพราะมันสามารถซ่อมแซมได้ แต่ทว่า บางความเสียหายได้เจาะเทพจักรกลและกระทบใส่กายสถิตของเขา ทำให้ความทนทานของกายสถิตลดลงไปมาก
“แกไม่สามารถใช้ชีวิตได้ด้วยคำพูดอวดดีเฉยๆ แสดงให้ฉันดูหน่อยว่าแกมีดีอะไรถึงมาอยากแย่งกาลอวกาศแอมเบอร์ไปจากฉัน?”
หานเซี่ยวปาดมือไปบนคมดาบลงทัณฑ์ รีบซ่อมรอยแตกและยิ้มให้แมนิสัน
“เราคือช่างกลเสมือน แต่วิธีต่อสู้ของแกเหมือนนักสู้….อะแฮ่ม ช่างกลอาวุธ แกมาผิดทางแล้ว เจ้าหนู”แมนิสันพูดเสียงเย็น
“มันสำคัญตรงไหนถ้าฉันสู้ได้?”หานเซี่ยวเลิกคิ้ว
“แกพูดถูก ไม่มีข้อจำกัดในการใช้พลัง ความสามารถในการต่อสู้สำคัญสุด…นั่นทำให้ ฉันกำลังจะแสดงพลังที่แท้จริงของช่างกลเสมือนให้แกดู”
แมนิสันยกแขนขึ้น ชี้ตรีศูลใส่ประตูแสงของกล่องกองทัพมิติที่สอง
วินาทีต่อมา ประตูแสงก็กระเพื่อม และกลุ่มทหารจักรกลพิเศษก็บินออกมา มันคือเอกลักษณ์ของเขานั่นเอง จักรวรรดิจักรกล ทหารจักรกลพิเศษที่สร้างด้วยสิ่งมีชีวิตปัญญาประดิษฐ์
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สะดุดตาสุดไม่ใช่จักรวรรดิจักรกลแต่เป็นคนสามคนด้านหน้ามัน พลังงานผู้อยู่เหนือของพวกมันไม่ได้ระงับเลย เหมือนดาวฤกษ์สามดวงในสัมผัสของหานเซี่ยว หานเซี่ยวมอง บุคคลทั้งสามเป็นคนละเผ่า และกายเนื้อก็ถูกผสมกับอุปกรณ์จักรกล มันเห็นได้ชัดว่าเป็นอวัยวะเทียม
เครื่องจักรซับซ้อนปกคลุมร่างกายพวกเขาทั้งหมด ผิวหนังส่วนใหญ่เปลี่ยนเป็นโลหะผสมพิเศษ ใบหน้าพวกเขาเปลี่ยนเป็นหน้ากากโลหะ ทำให้หน้าตาในอดีตหายไปจนหมด เผยแค่ดวงตาอิเล็กทรอนิกส์ที่ส่องแสงสีแดง
“งั้น นี่ก็คือเฟลอน..”หานเซี่ยวหรี่ตา
เฟลอนเป็นไพ่ตายใบสุดท้ายของตาแก่แมนิสัน ด้วยการใช้วิศวกรรมชีวภาพขั้นสูงและเทคโนโลยีอวัยวะเทียมจักรกล เขาดัดแปลงผู้ใช้พลังให้เป็นอาวุธสงคราม
อวัยวะของเฟลอนเหล่านี้ถูกดัดแปลงเช่นกัน โดยเฉพาะสมองพวกมัน ผ่านเทคโนโลยีจักรกล เขาจำลองเนื้อเยื่อชีวภาพและเปลี่ยนความคิดให้เป็นสิ่งที่สามารถอ่านและเขียนได้ เปลี่ยนตรรกะพื้นฐาน
ในเวลาเดียวกัน ด้วยการใช้เทคโนโลยีเสมือน เขาได้อัปโหลดจิตสำนึกของเฟลอนลงเครือข่ายควอนตัม ดัดแปลงวิญญาณเป็นวิญญาณเสมือน จากนั้นก็เหมือนกับสิ่งมีชีวิตปัญญาประดิษฐ์อื่น พวกมันมีภูมิต้านทานการโจมตีทางจิตทั้งหมด จะทำตามคำสั่งของเขาขณะรักษาประสบการณ์ต่อสู้ไว้
หลังดัดแปลง เฟลอนก็จะคงความสามารถเดิมส่วนใหญ่ไว้ เนื่องจากเนื้อส่วนใหญ่โดนดัดแปลงหรือสลับออก พวกมันจึงไม่แกร่งเท่าเดิม แต่ทว่า เพราะการดัดแปลง พวกมันสามารถเพลิดเพลินกับโบนัสพลังจักรกลได้ แม้อัตราการแปลงจะไม่สูงเท่าทหารจักรกลธรรมดา แต่ก็ทำให้พวกมันแข็งแกร่งกว่าเดิม!
“การดัดแปลงสิ่งมีชีวิตระดับผู้อยู่เหนือ?ไม่กลัวว่าอารยธรรมขั้นสูงกับสมาคมจะสร้างปัญหาให้นายเหรอ?”หานเซี่ยวชัดเจนถึงสถานการณ์ แต่ยังทำเหมือนไม่รู้อะไร
“ฮี่ๆ พวกมันทั้งหมดเป็นถ้วยรางวัลของฉัน ฉันมีสิทธิ์ทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ฉันสร้างพวกมันมานานก่อนตั้งสมาคม สำหรับสามอารยธรรมจักรวาล แกคิดว่าพวกเขาไม่รู้หรือไง?”น้ำเสียงของแมนิสันสงบ
ผู้อยู่เหนือทั้งหมดที่พ่ายแพ้โดยแมนิสันต่างหายไป ดังนั้นแน่นอน อารยธรรมขั้นสูงและผู้อยู่เหนือต่างมีการคาดเดาถึงมัน แม้พวกเขาจะไม่รู้ถึงเฟลอน พวกเขาก็สงสัยว่าจักรพรรดิจักรกลคงทำการทดลองบางอย่าง ภาพลักษณ์ของจักรพรรดิจักรกลในฐานะนักวิจัยรุนแรงเกินไป มันยากจะจินตนาการว่าเขาไม่คิดศึกษาผู้อยู่เหนือที่ตกอยู่ในมือเขา
เหนือสิ่งอื่นใด เขาไม่มีกาลอวกาศแอมเบอร์ ซึ่งช่วยให้เขาเปิดนิทรรศการได้แบบแบล็คสตาร์
โดยพื้นฐาน แมนิสันไม่เคยใช้ไพ่ตายนี้เพราะคนอื่นจะรู้เกี่ยวกับมันทุกครั้งที่เขาใช้ แถม เขายังไม่พบใครที่บังคับให้เขาต้องใช้เฟลอน
และแบล็คสตาร์ก็เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องใช้ไม้เด็ดนี้ บูซ!
พลังจักรกลยิงออกไปและเชื่อมโยงเฟลอนทั้งสาม
แสงสีแดงส่องสว่างในดวงตาของเฟลอน พลังงานของพวกมันพุ่งสูง
บูซ!
เฟลอนตรงกลางตัวสั่น ปล่อยพลังจักรกลและดึงทหารจักรกลของจักรพรรดิจักรกลรอบๆ
วินาทีต่อมา เครื่องจักรขนาดมหึมาก็ปรากฏ มันมีรูปลักษณ์เหมือนมนุษย์แต่ยังมีความเป็นอสูร หางคล้ายหอกห้าหาง และกรงเล็บแหลมที่ยื่นจากนิ้ว มันดูน่ากลัวมาก
เทพจักรกลตัวที่สามปรากฏ!
เปลือกตาหานเซี่ยวกระตุก
นี่หมายความว่าตัวตนเดิมของเฟลอนตัวนี้คือช่างกลบัลลังก์เทพที่ใช่เทพจักรกลได้!
เขาอดคิดถึงครั้งแรกที่เขาพบแมนิสันไม่ได้ ตอนนั้น ตาแก่แมนิสันบอกว่ามันคือผู้อยู่เหนืออีกคนที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์อารยธรรมปัญญาประดิษฐ์ของเขา และเขาก็โดนเปลี่ยนเป็นของสะสม หรือว่าเฟลอนตัวนี้จะเป็นคนคนนั้น?
บูม!
ขณะที่เขากำลังคาดเดา เทพจักรกลกึ่งอสูรก็พลันเร่งความเร็ว พุ่งใส่เขา กรงเล็บมันเล็งหัวหานเซี่ยว
หานเซี่ยวตอบสนองทันที เขาฟันใส่มัน
เกร๊ง!
กายจักรกลทั้งสองปะทะกัน พลังของเทพจักรกลกึ่งอสูรอ่อนแอกว่า และมันก็ปลิวไป
แต่ทว่า ก่อนหานเซี่ยวจะได้ไล่ตาม เขาก็เห็นเทพจักรกลกึ่งอสูรสะบัดหางทั้งห้า พันรอบคมดาบลงทัณฑ์และแขนที่ถือมันไว้ แรงดึงมหาศาลนี้ทำให้หานเซี่ยวเซ!
สำหรับศัตรู ไม่เพียงมันจะป้องกันตัวเองจากการปลิวไปด้านหลังได้ มันยังใช้สิ่งนี้ย่นระยะห่างได้ เข้าประชิดหานเซี่ยว กรงเล็บมันสร้างความเสียหายให้กับชุดเกราะของหานเซี่ยว สร้างรอยแผลกรงเล็บ
ในเวลาเดียวกัน แมนิสันยังฉวยโอกาส โจมตีจากด้านข้าง การเคลื่อนไหวของหานเซี่ยวหยุดชะงัก เขาไม่สามารถป้องกันมันได้ ข้อมือของเทพจักรกลเขาโดนเจาะทะลุจากด้านหน้าไปด้านหลัง”อึก!”
ความเจ็บปวดรุนแรงจากเครือข่ายประสาททำให้หานเซี่ยวต้องสูดหายใจลึก
เขาสามารถสู้กับแมนิสันได้ แต่ไม่แกร่งพอจะสู้กับศัตรูสองคนพร้อมกัน
เฟลอนช่างกลนี้ได้รับโบนัสพลังจักรกลของแมนิสัน ดังนั้นเทพจักรกลมันจึงทรงพลังมาก ถึงแม้จะไม่แกร่งเท่าเขาหรือเทพจักรกล แต่ก็ไม่ห่างกันมาก ต่อให้เขาสู้กับเทพจักรกลนี้ตัวต่อตัว เขาก็ยังต้องใช้เวลาเพื่อเอาชนะ
หานเซี่ยวหมุนตัว เห็นเฟลอนอีกสองไม่โจมตีเขา แต่กลับนำจักรวรรดิจักรกลพุ่งโจมตีกองทัพจักรกลเขา หนึ่งในเฟลอนเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นนักสู้และอีกตัวเป็นเอสเปอร์ พวกมันไร้เทียมทานในหมู่กองทัพ บดขยี้อาวุธอัครฑูตทีละตัว
ถ้าเป็นแบบนี้ เฟลอนทั้งสองควรสามารถทำลายอาวุธอัครฑูตของเขาทั้งหมดได้ในสองชั่วโมง
“เป็นพลังที่น่ากลัวมาก…”หานเซี่ยวรู้สึกจากใจจริง พลังของเฟลอนเหนือกว่าที่เขาคาดไว้
“แกตระหนักถึงความผิดพลาดที่กล้าสู้กับฉันหรือยัง?ฉันเตือนแล้ว แต่แกก็ทำให้ฉันผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า!”
พลังงานไซโอนิคปะทุจากตรีศูลของแมนิสัน ฟันเทพจักรกลของหานเซี่ยวเป็นสองส่วน
เทพจักรกลกึ่งอสูรพลันฉีกหน้าอกของเทพจักรกลแบล็คสตาร์และคว้าร่างหลักของหานเซี่ยวออกมา ในเวลาเดียวกัน หางทั้งห้ามันยังสะบัดไปทั่วเพื่อทำลายทหารจักรกลรอบๆ ป้องกันพวกมันจากการรวมเป็นเทพจักรกลใหม่ หานเซี่ยวพยายามดิ้นรนแต่ไม่สามารถหลบหนีเงื้อมมือเทพจักรกลกึ่งอสูรได้ แม้ร่างหลักเขาจะไม่กลัวการโดนฆ่า เขาก็ไม่สามารถสู้กับเทพจักรกลได้
แต่ทว่า เขาไม่ตื่นตระหนกเลย เขาแหงนมองเทพจักรกลตัวโตและหน้ามุ่ย”จุดอ่อนของความสามารถนี้ชัดเจน แกต้องใช้พลังงานจำนวนมากสำหรับผู้อยู่เหนือสามตน แกจะทนได้นานแค่ไหน?”
“แล้วไง?การกำจัดแกจะใช้เวลานานขนาดนั้นเลยหรือไง?”
แมนิสันไม่ปฏิเสธจุดอ่อนนี้
เฟลอนเสียเซลล์จำนวนมากที่สามารถผลิตพลังงานให้พวกมันได้หลังดัดแปลง เพื่อให้ยังคงพลังของผู้อยู่เหนือ พลังงานที่เสียไปต้องมีการเติมเต็ม นี่มาจากแมนิสัน
แม้อวัยวะพิเศษและเทคโนโลยีแปลงพลังงานจะถูกใช้กับเฟลอน ช่วยให้พลังจักรกลของแมนิสันแปลงเป็นพลังงานที่เฟลอนเหล่านี้สามารถใช้ได้ อัตราการแปลงก็ไม่ใช่เรื่องเล่น ตัวอย่างเช่น ถ้าเฟลอนใช้พลังงานร้อยหน่อย แมนิสันก็ต้องใช้ 130-170 หน่วย ดังนั้น เขาจึงทนได้ไม่นาน ตอนนี้ที่เขาใช้เฟลอนสาม เขาจึงต้องทนการผลายพลังงานของผู้อยู่เหนือ 5-6 คน รวมถึงตัวเอง ถ้าไม่ใช่เพราะความเร็วการฟื้นฟูพลังงานเขาเร็วมาก เขาก็คงตัวแห้งภายในไม่กี่วินาที ถึงกระนั้น สมดุลของการฟื้นฟูคงหมดลง และพลังงานเขาจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด
“แกพูดถูก ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ ฉันคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหนี น่าเสียดาย…”
หานเซี่ยวส่ายหัว ไม่เพียงเขาจะไม่ตื่นตระหนก เขายังระเบิดหัวเราะออกมา
ตาแก่แมนิสัน ฉันรอให้แกใช้สิ่งนี้มานานแล้ว!
แกคิดว่าวันนี้ฉันจะได้รับแค่พรสวรรค์ของแกอย่างงั้นเหรอ?
(การชำระล้างเสมือน ฟื้นฟู)ของฉันรอเวลานี้มานานแล้ว! ครั้งนี้ แมนิสันยกแขนจักรกลขนาดมหึมาขึ้น อยากดึงตัวหานเซี่ยวไปจากเทพจักรกลกึ่งอสูร แต่ทว่า เมื่อผ่านได้ครึ่งทาง แขนของเขาก็โดนคว้าด้วยกรงเล็บของเทพจักรกลกึ่งอสูร ไม่สามารถขยับได้อีก
“หืม?”แมนิสันสับสน เขามองมันและกังวล”แกเป็น..”
ปัง!
ก่อนเขาจะพูดจบ หางก็สะบัดมา แทงใส่หน้าเขา!
เทพจักรกลผงะด้วยความประหลาดใจ สมองมันระเบิด เปลี่ยนเป็นเศษโลหะนับไม่ถ้วน!
เทพจักรกลถูกส่งลอยออกไป บาดแผลขนาดใหญ่ปรากฏบนคอ
เกิดอะไรขึ้น?
การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันนี้ทำให้แมนิสันรู้สึกตกใจอย่างมาก
ทำไมจู่ๆเฟลอนถึงหันมาต่อต้านฉัน?
