เมื่อเตรียมการเสร็จสิ้น ศึกการประลองโอสถที่มีผลลัพธ์แน่นอนมันก็ได้เกิดขึ้น
ตอนนี้แม้แต่ตัวหลู่หยุนหรือถังหยูเองก็ไม่ได้มีความเชื่อมั่นใจตัวเย่หยวนมากนัก
เพราะคำโม้ของเขามันใหญ่เกินตัว!
หากเป็นแค่การหลอมโอสถสวรรค์เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตระกูลถังนั้นพวกเขาอาจจะยังพอเชื่อถือได้
แต่ว่าอีกฝ่ายนั้นมันคือราชครู ยอดฝีมือการโอสถสวรรค์อันดับหนึ่งแห่งอาณาจักรตะวันออก!
ความห่างชั้นมันมากเกินไป!
แต่วินาทีที่พันธะวิญญาณดั้งเดิมถูกเขียนเสร็จสิ้นแล้ว พ่อลูกถังนั้นก็แทบต้องหลั่งน้ำตา
พวกเขานั้นรู้ดีว่าเย่หยวนทำถึงขั้นนี้ก็เพื่อจะทวงถามความยุติธรรมให้พวกเขา
เขานั้นถึงขั้นเอาชีวิตตนเองเป็นเดิมพัน!
เย่หยวนนั้นหากคิดจะหนีย่อมหนีได้ แต่เขาไม่ทำ
เขานั้นคิดจะต่อสู้กับราชครูจนถึงที่สุดเพื่อทวงความยุติธรรมให้ตระกูลถัง!
มีหรือที่พวกเขาจะไม่ตื้นตัน?
ระยะทางพิสูจน์ม้า กาลเวลาพิสูจน์คน!
มันคงพูดถึงเรื่องนี้ใช่หรือไม่?
“เด็กน้อย เจ้าบอกว่าตนนั้นคือนักหลอมโอสถสวรรค์ เช่นนั้นแล้วเจ้าจะหลอมโอสถสวรรค์ใดแข่งกับข้า?” หลินหลานยิ้มขึ้น
“ข้ารู้จักแค่วิธีการหลอมโอสถสวรรค์ปรับฐาน!” เย่หยวนตอบกลับไป
เขานั้นกล่าวไปอย่างภาคภูมิไม่มีความอับอายใด
คนทั้งหลายนั้นต้องผงะไปตามๆ กันจากนั้นมันก็เกิดเสียงหัวเราะขึ้นตาม
หลินหลานนั้นเห็นท่าทางมั่นใจของเย่หยวนนั้นเขาก็คิดไปว่าอีกฝ่ายจะมีความสามารถเหนือล้ำสวรรค์จริงๆ
แต่หลังผ่านเรื่องราวไปเขาเพิ่งจะได้รู้ว่าเย่หยวนรู้แค่วิธีการหลอมโอสถสวรรค์ปรับฐาน!
โอสถสวรรค์ปรับฐานนั้นมันคือโอสถสวรรค์ที่เป็นพื้นฐานที่สุด การหลอมมันนั้นง่ายดายเสียยิ่งกว่าง่าย
สำหรับนักหลอมโอสถสวรรค์ระดับสองอย่างหลินหลานแล้วการจะหลอมโอสถสวรรค์ปรับฐานมันย่อมง่ายเสียยิ่งกว่าการหายใจ
ที่สำคัญไปกว่านั้นคุณภาพที่เขาหลอมได้นั้นมันยังสูงล้ำจนนักหลอมโอสถสวรรค์ระดับหนึ่งไม่อาจเทียบเคียง!
เย่หยวนนั้นกลับกล้าจะมาท้าหลอมโอสถสวรรค์ปรับฐานกับเขา มันหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ มิใช่หรือ?
“มันจบแล้ว! ครั้งนี้มันจบแล้วจริงๆ!” ถังหยูนั้นกล่าวออกมาด้วยใบหน้าสิ้นหวัง
องค์ชายรองนั้นได้แต่ต้องกัดฟันแน่น “อาจารย์หยุน นี่หรือคือคนที่ท่านเดิมพันด้วย? อย่างนี้มันจะชนะได้อย่างไรกันเล่า? ต่อให้เขาจะหลอมโอสถสวรรค์ได้จริงๆ มันก็ไม่มีทางใดที่เขาจะเอาชนะราชครูได้มิใช่หรือ?”
หลู่หยุนเองก็ได้แต่ยืนนิ่งไม่อาจจะตอบอะไรกลับไปได้
เขานั้นเริ่มจะสงสัยว่าตนเองเลือกข้างถูกหรือไม่ขึ้นมา
ส่วนคนที่เหลือนั้นย่อมจะหัวเราะกันท้องคัดท้องแข็งสิ้น
“ฮ่าๆๆ… จะตายแล้ว! ข้าไม่นึกเลยว่าจะเสียเวลาเปล่าเช่นนี้! เจ้าเด็กคนนี้มันโคตรฮาเลย!”
“ท่าทางโอหังของมันนั้นข้าก็นึกว่ามันจะเก่งกาจเหนือฟ้าหลอมโอสถสวรรค์ใด ที่แท้สุดท้ายกลับคิดท้าทายท่านราชครูหลอมโอสถสวรรค์ปรับฐาน!”
“ชิๆ มันลึกล้ำจริงๆ! ข้าเพิ่งจะเคยได้ยินว่ามีคนคิดท้าทายท่านราชครูหลอมโอสถสวรรค์ปรับฐาน! มันไม่รู้หรือว่าท่านราชครูนั้นหลอมโอสถสวรรค์ปรับฐานได้ดีที่สุดในอาณาจักรตะวันออกแล้ว?”
…
ท่าทางของเย่หยวนนั้นมันย่อมจะกลายเป็นเรื่องตลกในสายตาของคนทั้งหลาย
เวลานี้เขาได้เผยธาตุแท้ออกมาแล้ว!
หลินหลานนั้นก็อดหัวเราะขึ้นมาไม่ได้ “หึๆ โอสถสวรรค์ปรับฐานสินะ? เจ้าทำราชครูผู้นี้กลัวหมดแล้ว เอาเถอะ มาประลองหลอมโอสถสวรรค์ปรับฐานกัน อาจารย์เย่โปรดออมมือด้วย!”
เสียงหัวเราะดังขึ้นมาจากรอบด้านเมื่อได้ยินคำเย้ยของราชครูหลินหลาน
เย่หยวนจึงตอบกลับไปอย่างไม่สนใจ “เช่นนั้นเชิญท่านลงมือก่อนเถอะ ท่านราชครู!”
หลินหลานยิ้มตอบกลับไป “ย่อมได้ หลังจากราชครูผู้นี้หลอมเสร็จแล้วข้าอยากจะเห็นว่าเจ้าจะยังเย่อหยิ่งได้หรือไม่!”
หลินหลานนั้นก้าวไปหยุดลงหน้าเตาจนทำให้คนทั้งหลายเงียบปากลงไปตามๆ กัน
เมื่อราวใหญ่โตเช่นนี้เกิดขึ้นในบ้านตระกูลถังนั้นมันย่อมจะทำให้เหล่านักหลอมโอสถสวรรค์มากมายมุ่งหน้ามาดูเรื่องราว
เมื่อได้เห็นหลินหลานลงมือนั้นพวกเขาทั้งหลายต่างก็ต้องแทบกลั้นหายใจ
หลินหลานนั้นไม่ได้แสดงฝีมือต่อหน้าผู้คนมานานแสนนาน
การได้เห็นราชครูลงมือหลอมโอสถนั้น ต่อให้มันจะเป็นแค่โอสถสวรรค์ปรับฐานเองก็ยังถือว่าเป็นการเรียนรู้ที่ดีไม่น้อยสำหรับคนทั้งหลาย
เมื่อก้าวมาถึงเตาคลื่นพลังจากร่างของหลินหลานก็เปลี่ยนแปลงไป ท่าทางของเขานั้นมันเหมือนกลายเป็นสุดยอดปรมาจารย์ขึ้นทันที
เมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้นคนทั้งหลายก็ต่างรู้สึกเคารพขึ้นมาสุดใจ
มีหรือที่คนธรรมดาๆ จะขึ้นมาเป็นราชครูได้?
หลินหลานนั้นยกฝ่ามือขึ้นมาพร้อมปรากฏให้เห็นเต๋าไฟสีแดงเข้ม
มันคือเต๋าไฟระดับสอง!
เต๋าไฟไม้สวรรค์บัวแดง!
เทียบกับเต๋าไฟระดับหนึ่งทั่วๆ ไปแล้วเต๋าไฟไม้สวรรค์บัวแดงนี้มันบริสุทธิ์กว่าอย่างมากและยังไม่ส่งผลเสียต่อร่างกายของนักหลอมโอสถสวรรค์มากมายนัก
จากนั้นหลินหลานก็ขยับมืออีกข้างดึงเอาหญ้ากระดูกมังกรขึ้นมาถือไว้
หญ้ากระดูกมังกรนั้นมันคือสมุนไพรสวรรค์พื้นฐานที่ใช้ในการหลอมโอสถสวรรค์ปรับฐาน
หญ้ากระดูกมังกรนั้นมันค่อยๆ ละลายลงกลายเป็นก้อนที่ใสจนมองทะลุได้!
เห็นเช่นนั้นคนทั้งหลายก็โห่ร้องขึ้นตามๆ กัน!
“ชิๆ ราชครูท่านช่างสมเป็นราชครู แข็งแกร่งจริงๆ! การหลอมกลั่นเช่นนี้มันคงเรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ!”
“ข้าได้ยินมาว่าท่านราชครูนั้นมีความเข้ากันได้ถึงสี่สิบแปดแต้มทีเดียว! การหลอมสมุนไพรสวรรค์ระดับพื้นฐานเช่นหญ้ากระดูกมังกรนี้มันย่อมจะง่ายกว่าการยกนิ้วแล้ว!”
“ฮ่าๆ ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าเจ้านักหลอมโอสถสวรรค์หนึ่งแต้มของเรานั้นมันจะหลอมสมุนไพรสวรรค์ทั้งหลายอย่างไร!”
…
เมื่อยอดฝีมือแสดงพลังนั้นจะจริงหรือปลอมมันย่อมแยกออกได้ทันที
วินาทีที่หลินหลานลงมือนั้นมันก็เหนือล้ำกว่าคนอย่างกู่เม่าไปหลายต่อหลายเท่านัก
ไม่ว่าจะเป็นการควบคุมไฟและความร้อนใดๆ มันย่อมจะแตกต่างกันสิ้นเชิง!
ถังหยูและพวกนั้นไม่เคยจะเห็นนักหลอมโอสถสวรรค์ระดับสองหลอมโอสถกับตามาก่อน
เมื่อได้เห็นเช่นนั้นพวกเขาต่างก็รู้สึกสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด
ราชครูผู้นี้จะอย่างไรก็สมชื่อราชครู!
แข็งแกร่ง!
พวกเขานั้นลืมเลือนความเจ็บปวดใดๆ และตอนนี้ได้แต่แช่งให้หลินหลานทำพลาดขณะหลอม
เพราะไม่เช่นนั้นแล้วเย่หยวนคงไม่มีโอกาสจะชนะได้เป็นแน่!
แต่เวลามันก็ค่อยๆ ผ่านเคลื่อนไป หลินหลานนั้นกลับไม่ผิดพลาดใดๆ แม้แต่น้อย
กลับกัน เขานั้นยิ่งดูมีสมาธิมากขึ้นจนเริ่มแสดงท่าทีเหมือนเข้าสู่สภาวะไร้ตัวตน
หลินหลานนั้นลงมืออย่างรุนแรงจนมันแทบทำลายจิตใจของคนตระกูลถังสิ้น
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด หลินหลานก็ได้ดับเต๋าไฟในมือก่อนจะยกเอาโอสถสวรรค์ขึ้นมาวางบนโต๊ะ
แค่ดูครั้งเดียวมันก็รู้ได้ว่าคุณภาพสูงล้ำ!
“หึๆ ข้านั้นไม่ได้หลอมโอสถสวรรค์ปรับฐานมานานหลายปีเลยฝืดมือไม่น้อย โชคยังดีที่ระหว่างหลอมไปเริ่มจะจำความรู้สึกกลับมาได้บ้าง พวกเจ้าไปเอาศิลามารดาก่อเมฆามา!”
แต่จริงๆ ตัวเขานั้นตั้งใจสุดตัวมาแต่แรก
เย่หยวนนั้นเย้ยหยันท้าทายเขาต่อเนื่องจนเขาไม่คิดจะออมมือใดๆ ให้
ลงมือครั้งนี้เขาจึงทุ่มสุดตัว!
ส่วนเรื่องที่ว่าฝืดมือใดๆ นั้นมันก็แค่ข้ออ้างให้ฟังดูดีเพราะต่อให้เขาจะไม่ได้หลอมโอสถสวรรค์ปรับฐานมานานจริงๆ แต่เขาก็ไม่ได้อ่อนแอลง!
เหมือนดั่งที่นักคณิตศาสตร์นั้นไม่ได้ทำข้อสอบคำถามวิชาคณิตศาสตร์ของเด็กประถมมานานปี
แต่หากให้พวกเขากลับไปทำแล้วมันจะยากหรือ?
แน่นอนว่าไม่!
แต่เขาย่อมจะไม่กล่าวเช่นนั้นออกมา
ไม่นานมันก็มีคนเอาหินก้อนสีขาวมาวางไว้บนโต๊ะ
หินก่อนนี้มันมีนามว่าศิลามารดาก่อเมฆา มันเป็นเครื่องมือที่ผู้คนของโลกนี้ใช้วัดคุณภาพโอสถสวรรค์
ศิลามารดาก่อเมฆานั้นมันจะทำปฏิกิริยาอย่างรวดเร็วกับโอสถสวรรค์ เหล่ายอดฝีมือชั้นบรรยากาศสวรรค์จึงได้วางค่ายกลลงไปภายในทำให้มันส่องแสงออกมาเมื่อเกิดปฏิกิริยา
ยิ่งเกิดแสงขึ้นมากเท่าใดมันก็จะยิ่งแสดงว่าโอสถสวรรค์นั้นคุณภาพสูง
คุณภาพของโอสถสวรรค์นั้นแบ่งได้เป็นเก้าระดับ ระดับหนึ่งนั้นคือต่ำและระดับเก้านั้นคือสูง!
โอสถสวรรค์ปรับฐานที่เย่หยวนเคยหลอมก่อนหน้านี้มันไม่อาจจะเรียกว่าเป็นโอสถสวรรค์ระดับหนึ่งได้เสียด้วยซ้ำไป
หลินหลานนั้นยื่นมือออกมาก่อนจะส่งโอสถสวรรค์ปรับฐานลอยไว้บนศิลามารดาก่อเมฆา
ไม่นานมันก็เกิดแสงสว่างจ้าขึ้น
ลำแสงแรงพุ่งขึ้นมาใส่โอสถสวรรค์ปรับฐาน
จากนั้นมันก็มีลำแสงที่สองขึ้นมาตามด้วยลำแสงที่สาม
จนไปถึงลำแสงที่ห้าจนสว่างเกือบเท่าลำแสงอื่นๆ มันจึงได้หยุดลง
“โอสถสวรรค์ปรับฐานของท่าราชครูระดับห้าขั้นสูง!”
หลินหลานพยักหน้าออกมาอย่างพอใจเมื่อได้เห็น
แต่ว่าคนทั้งหลายนั้นต่างร้องลั่นขึ้นอย่างตกตะลึง!
“ระดับห้าสูง! อีกเพียงนิดมันก็จะถึงระดับหกแล้ว!”
“ราชครูท่านสมเป็นราชครูจริงๆ ระดับนี้ใช่ว่าใครคิดอยากหลอมก็จะหลอมได้!”
“หึ ท่านราชครูนั้นช่างไม่ออมมือให้แก่เจ้าผู้บรรลุสวรรค์นี้จริงๆ!”
………………………
