บทที่ 100 – ความอิจฉาริษยา
“ อัจฉริยะอย่างอริสโตเติลถูกกำหนดให้เป็นศัตรูของสถาบันศึกษาขุนนางและแม้แต่ขุนนาง ทำไมท่านไม่คิดวิธีที่จะฆ่าเขาล่ะ ? ”
“ เขาเป็นประโยชน์ต่อสถาบันศึกษาเพลโตแล้วเขาจะเป็นอะไรสำหรับเอเธนส์ ? ”
“ เขาจะเป็นอะไรสำหรับกรีซ ? ”
“ เขาจะเป็นอะไรสำหรับโลกแห่งเวทมนตร์ ? ”
“ นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าทนไม่ได้ ”
“ แต่สำหรับอนาคตของขุนนาง…”
“ นั่นเป็นเหตุผลที่พรสวรรค์ของเจ้าอยู่เหนือข้า แต่เจ้ายังไม่สามารถก้าวไปสู่ตำนานได้ ”
ร่างกายของครอมเวลล์สั่นเมื่อเขานึกถึงคำพูดของซูเย่อีกครั้ง
ด้วยการกำหนดมาตรฐานของมาสเตอร์ระดับตำนานสำหรับตัวเขาเองเท่านั้นจึงจะสามารถเป็นมาสเตอร์ระดับตำนานได้
ครอมเวลล์ถอนหายใจยาวและเอื้อมมือไปที่ไหล่ของซูเย่และพูดว่า “ ขอบคุณที่ทำให้ข้ารู้ว่า… ไม่สิ เข้าใจ หลักการ หากเจ้ามีคำถามเกี่ยวกับเวทมนตร์ เจ้าสามารถส่งจดหมายเวทย์มนตร์มาให้ข้าได้ตลอดเวลา ” ขณะที่เขาพูด นิ้วชี้ขวาของครอมเวลล์ก็แตะหนังสือเวทมนตร์ของซูเย่
“ยิ่งกว่านั้น…” ครอมเวลล์มองซูเย่อย่างลังเล
ซูเย่พยายามอย่างเต็มที่ที่จะสงบสติอารมณ์
หลังจากนั้นไม่นาน มือขวาของครอมเวลล์ก็ส่องประกาย และอีกาหยกดำยาวสามนิ้วก็ปรากฏขึ้น
“ นี่เป็นสิ่งเล็กน้อยที่ข้าทำในตอนนั้น มันไม่มีค่ามาก สามารถเพิ่มเสียงกริ่งเตือนได้ เจ้าสามารถขอรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการทำงานจากนีเดิร์นได้ ” ขณะที่เขาพูดอย่างนั้น เขาก็ยัดของเข้าไปในมือของซูเย่
ครอมเวลล์ไม่สนใจว่าซูเย่จะมีปฏิกิริยาอย่างไร เขาหันหลังและขึ้นรถม้า
รถม้าเริ่มเคลื่อนตัว มันค่อยๆ เข้าสู่ค่ำคืนที่มืดมิด ผ่านกำแพงและหายไป
ซูเย่พลิกเปิดหนังสือเวทมนตร์ และในคอลัมน์ ‘จดหมายเวทมนตร์‘ ชื่อใหม่ก็ปรากฏขึ้น
ซูเย่ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก
ไม่สามารถซ่อนคำโกหกจากมาสเตอร์ระดับนักบุญได้
ดังนั้น เพื่อขจัดเจตนาฆ่าของครอมเวลล์ ซูเย่จึงเริ่มเปลี่ยนจากภายในสู่ภายนอกอย่างแท้จริง
ซูเย่ไม่ได้จงใจซ่อนความเกลียดชัง ความกลัว หรือความโกรธของเขา เขากลับรักษาตัวเองให้อยู่ในสภาพพิเศษแทน
ซูเย่ไม่ได้ตัดสินอารมณ์ของเขา สิ่งที่ชอบและไม่ชอบ สถานการณ์ของเขา หรือความตั้งใจของครอมเวลล์ เขาไม่ได้ตัดสินว่าเขาดีหรือไม่ดี เขาไม่ได้ตัดสินมีดเปื้อนเลือดที่ซ่อนอยู่ในหัวใจของครอมเวลล์
เขาไม่ได้ตัดสินความจริงด้วยคำพูดของครอมเวลล์
ในสภาวะของจิตใจนี้ ซูเย่พูดคำพูดที่ถูกต้องและเลือกได้ถูกต้อง ซึ่งจะช่วยแก้ไขความเกลียดชังของครอมเวลล์ได้ชั่วคราว
“ โชคดีที่ข้ามีประสบการณ์แบบนี้มาก่อน ไม่อย่างนั้นวันนี้คงอันตรายมาก ไม่มีบุคคลสำคัญเหล่านี้ที่จัดการได้ง่าย ถ้าข้าแสดงอาการอ่อนแอ พวกเขาจะกินจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก ถ้าข้าแสดงความก้าวร้าวมากเกินไป มันจะกระตุ้นเจตนาฆ่าของพวกเขาอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม อายุและยศต่ำเป็นข้อดีของข้า เมื่อข้าไปถึงระดับเงิน ทอง และมีการป้องกันตนเองในระดับหนึ่งแล้ว ข้าสามารถพยายามรักษาระดับที่ต่ำเอาไว้ได้อย่างแท้จริง ข้าหวังว่าก่อนที่ข้าจะไปถึงระดับนักบุญ ข้าจะไม่พบสิ่งใดที่จะทำให้ข้าสนใจ…”
ซูเย่มองเข้าไปในส่วนลึกของค่ำคืน ราวกับว่ามีนรกซ่อนอยู่ภายใน
“ การทดสอบ ? อะไรคือความแตกต่างระหว่างการให้อภัยของคาร์ลอส ? ”
“ ข้าไม่ชอบความรู้สึกนี้เลย ! ”
ซูเย่กำหมัดขวาของเขาเบา ๆ และปล่อยมันอย่างรวดเร็ว
หลังจากผ่านกระบวนการอนุญาโตตุลาการและหลบหนีจากเจตนาฆ่าที่ซ่อนเร้น ซูเย่รู้สึกเหนื่อยมาก
อย่างไรก็ตาม สมองของเขาไม่สามารถหยุดได้เลย มันยังคงหมุนด้วยความเร็วสูง
“ ด้วยปัญญาของมาสเตอร์ เขาสามารถบอกได้อย่างแน่นอนว่าในที่สุดข้าจะชนะอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตามเขายังคงเข้ามาแทรกแซงในท้ายที่สุด เขากลัวว่าข้าจะผิดหวังเหรอ ? ”
“ การทดสอบของครอมเวลล์… เป็นเพราะว่าเขาเดาว่ามาสเตอร์จะไม่เคลื่อนไหว ดังนั้นเขาต้องการทำให้ข้าผิดหวังเหรอ ? ”
“ ข้าผ่านการทดสอบของครอมเวลล์ แต่ข้าปฏิเสธเขา เท่ากับว่าข้าผ่านการทดสอบของสถาบันศึกษาเพลโต…”
“ ความสนใจของเทพีแห่งปัญญาไม่ใช่รูปแบบความโปรดปรานสูงสุด แต่การหมุนของรูปปั้นนั้นแปลกเล็กน้อย ความโปรดปรานจากสวรรค์ระดับต่ำแบบนี้ไม่ควรทำให้เกิดปรากฏการณ์ใหญ่โตเช่นนี้…”
“ จะมีอะไรคาวๆเกี่ยวกับอีกาตัวนี้ไหม ? ”
ความคิดต่างๆ ก็ผุดขึ้นมา
ซูเย่เขียนจดหมายถึงนีเดิร์นโดยบอกรายละเอียดเกี่ยวกับครอมเวลล์อย่างละเอียด ในที่สุดก็ถามถึงอีกา
ในไม่ช้านีเดิร์นก็ตอบกลับจดหมาย
“ เจ้าเล่นกับมาสเตอร์ระดับนักบุญเหรอ ? ข้าปรบมือให้เจ้าเลย ! ”
ซูเย่มองไปที่จดหมายเวทย์มนตร์ จิตใจของเขาเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม คนๆนี้ นี่เป็นอาจารย์แบบไหนกัน ?
โชคดีที่ไม่มีชุดอิโมจิ มิฉะนั้น อาจารย์คนนี้อาจส่งอิโมจิมา
ไม่นานหลังจากนั้นนีเดิร์นส่งข้อมูลเกี่ยวกับอีกาเฝ้ายามและบอกว่าอุปกรณ์เวทมนตร์นี้ไม่มีปัญหา
ปรากฎว่าแม้ว่าอีกาเฝ้ายามนี้จะเป็นเพียงอุปกรณ์เวทมนตร์ระดับเหล็กดำ แต่ความยากลำบากในการประดิษฐ์และวัสดุที่ต้องใช้นั้นเทียบเท่ากับอุปกรณ์เวทมนตร์ระดับทองแดง
หลังจากเปิดใช้งานอีกาเฝ้ายาม ในเวลากลางคืนและใช้คาถาระดับเหล็กดำ ระยะและความไวของกระดิ่งเตือนจะเพิ่มขึ้น
ซูเย่สามารถควบคุมได้ว่ากระดิ่งเตือนจะดังหรือเงียบผ่านอีกาเฝ้ายาม จากนั้นอีกาเฝ้ายามก็จะแอบใช้เวทมนตร์เพื่อสื่อสารกับเขา และมีเพียงซูเย่เท่านั้นที่จะรู้
อุปกรณ์เวทย์มนตร์ชนิดนี้สร้างและผลิตในปริมาณน้อยมาก มันถูกขายในตลาดน้อยมาก และมักจะมีเพียงมาสเตอร์เท่านั้นที่เตรียมมันสำหรับศิษย์ของพวกเขา
ซูเย่ไม่ได้คาดหวังว่าอีกาเฝ้ายามจะมีค่ามาก เขาเล่นกับมันอยู่พักหนึ่ง “ เมื่อข้ากลายเป็นผู้วิเศษระดับเหล็กดำ ข้าคงต้องใช้มันบ่อยๆ ”
ทุกวันนี้ ซูเย่มักจะฝึกวาดแผนภาพอาเรย์ระดับเหล็กดำ และเขาก็เริ่มเก่งขึ้น ตราบใดที่เขากลายเป็นผู้วิเศษระดับเหล็กดำและมีใบไม้เวทมนตร์เพียงพอ เขาก็สามารถแกะสลักแผนภาพอาเรย์ระดับเหล็กดำได้อย่างรวดเร็ว
ขณะที่ซูเย่กำลังจะถอดเหรียญระดับเหล็กดำของเขาเมื่อนีเดิร์นส่งจดหมายเวทย์มนตร์อีกฉบับ
“ ครอมเวลล์ต้องการชนะใจเจ้าจริงๆ ”
ซูเย่ตกตะลึง อาจารย์ของเขาอิจฉาเหรอ ? แล้วเขาก็ต้องปลอบใจเขา
“ ใช่ แต่ทำไมบางคนถึงไม่อยากลงทุนแม้แต่น้อย ? ตัวอย่างเช่น ให้อุปกรณ์เวทมนตร์ทองแดงแก่ข้า ” ซูเย่เริ่ม “ปลอบโยน” นีเดิร์น
“ ข้าจะให้ข้อสอบจำลองสิบชุดแก่เจ้าในแต่ละวิชา !! ”
“ ถ้าท่านทำอย่างนั้น ข้าจะไปที่สถาบันศึกษาขุนนาง ! ”
ซูเย่คิดกับตัวเองว่าจริงๆ แล้วมีเพียงชื่อที่ผิดและไม่มีชื่อเล่นที่ผิด ชื่อเล่นที่เก้าอี้ตัวใหญ่ให้นีเดิร์นนั้นแม่นยำเกินไป
ซูเย่กลับไปที่ห้องนอนของเขาและจ้องไปที่หนังสือเวทมนตร์อย่างว่างเปล่า
หนังสือเวทย์มนตร์เป็นอุปกรณ์เวทย์มนตร์พิเศษ
ในอาณาเขตของเพลโต มันสามารถส่งจดหมายเวทย์มนตร์และทำอะไรได้หลายอย่าง
อย่างไรก็ตาม หลังจากออกจากอาณาจักรระดับตำนานของเพลโต หน้าที่หลายอย่างของหนังสือเวทย์มนตร์จะหายไป ยิ่งกว่านั้นทุกครั้งที่ใช้ มันจะกินพลังเวทย์มนตร์
ตามทฤษฎีแล้ว มาสเตอร์ได้สาบานว่าจะไม่อ่านเนื้อหาในหนังสือและจะไม่ตรวจสอบใครโดยเจตนาผ่านหนังสือเวทมนตร์
อย่างไรก็ตาม ใครที่ไม่อยากแอบดู…
ซูเย่หยุดความคิดนี้อย่างเด็ดขาด
“ อย่างไรก็ตาม โลกนี้เต็มไปด้วยเวทมนตร์ ความจริงที่ว่าข้ามีอุปกรณ์เวทย์มนตร์พื้นที่จัดเก็บจะถูกเปิดเผยไม่ช้าก็เร็ว ไม่อยากคิดมาก ข้าจะพยายามหลีกเลี่ยงผู้คนเมื่อใช้มัน ”
ซูเย่ปิดหนังสือเวทย์มนตร์และวางไว้ข้างๆ
ถือเหรียญเหล็กดำในมือข้างหนึ่งและอีกาเฝ้ายามอีกข้างหนึ่ง ซูเย่เข้าไปในซากปรักหักพัง
เมื่อเขาเห็นแท่นบูชาอีกครั้ง ซูเย่รู้สึกเหมือนอยู่บ้าน เป็นเวลานานตั้งแต่พวกเขาพบกันครั้งสุดท้าย
เมื่อมองไปที่เหรียญเหล็กดำและอีกาเฝ้ายาม ซูเย่ประเมินในใจของเขา
“ แม้ว่าเหรียญเหล็กดำจะดูมีราคาต่ำ แต่ก็ไม่ต่ำกว่าอุปกรณ์เวทย์มนตร์เหล็กดำอย่างแน่นอน มีมูลค่ากว่า 500 อินทรีทอง จำเป็นต้องพูดอีกาเฝ้ายามซึ่งมีค่าอย่างน้อย 1,000 นกอินทรีทอง ถ้าข้ารวมเหรียญตราแกนมานา ไว้ด้วยในอนาคต วันนี้ข้าจะได้รับมากพอสมควร…”
