บนเส้นทางแห่งราชา
ลิงค์ ไม่ได้ระวังตัวเลยว่าเขาถูกเฝ้ามองอยู่ ตอนนี้เขาได้มาถึงชานเมืองของประเทศปักเป้า-ที่ดินของพ่อของเขา,ไวส์เคาท์ ฮามิลตัน โมรานี่ แล้ว
ที่ข้างหน้าของเขาก็คือแม่น้ำน้ำใส ซึ่งมีความกว้างกว่า 300 ฟุตและมีเรือหลากหลายรูปแบบแล่นผ่านบ่อยๆ หลังจากที่เดินทางในเส้นทางแห่งราชามาหลายชั่วโมง ตอนนี้ ลิงค์ ก็มาถึงสะพานใหญ่แห่งหนึ่ง
สะพานนี้มีชื่อว่าสะพานเกรทฮามิลตัน มันถูกสร้างโดยไวส์เคาท์และมันก็เป็นความภาคภูมิใจของเขาเสมอมา ค่าผ่านทางที่เก็บจากเรือที่แล่นผ่านสะพานบนแม่น้ำน้ำใสนั้นได้ประมาณ 500 เหรียญทองต่อปี และมันก็เป็นแหล่งรายได้หลักของตระกูลโมรานี่
ซึ่งสามารถพูดได้เลยว่าสะพานนี้เป็นแหล่งผลิตสิ่งจำเป็นและความฟุ่มเฟือยทั้งหลายของตระกูลโมรานี่
รถม้าของ ลิงค์ ในตอนนี้ได้มาถึงที่สะพานเกรทฮามิลตัน เขามองออกไปไกลๆและเห็นปราสาทที่อยู่ตรงเนินเขา นั่นคือปราสาทโมรานี่ที่ๆร่างกายภาพของ ลิงค์ ได้ใช้เวลาอยู่มา 15 ปี
มันผ่านมาได้ 2 ปีแล้วสินะ ลิงค์คิด ฉันสงสัยจังเลยว่าพี่ชายคนโตของฉันจะยังคงเจ้ากี้เจ้าการเหมือนเมื่อก่อนหรือเปล่า แล้วพี่ชายคนรองของฉันเลิกม่อผู้หญิงหรือยังนะ? ฉันหวังว่าพี่สาวของฉันจะไม่ถูกแกล้งบ่อยๆนะ
พี่สาวของ ลิงค์ คือพี่น้องแท้ๆคนเดียวของเขา ดังนั้นพวกเขาจึงสนิทกันมากในตอนที่เขายังอาศัยอยู่ที่ปราสาท ในตอนที่เขายังเด็ก พี่สาวเขาจะคอยปกป้องและดูแลเขาเสมอ แต่เมื่อเขาโตขึ้น ลิงค์ ได้กลายเป็นคนที่เงียบและสุขุม ในขณะที่พี่สาวของเขากังวลเกี่ยวกับอนาคตของเธอมากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้สนิทกันมากเท่าแต่ก่อน
ลิงค์ ไม่ได้คิดถึงเกี่ยวกับครอบครัวของเขานานมาก ไม่นานนักความสนใจของเขาก็กลับไปที่ตำราเวทมตร์ที่อยู่ในมือของเขา
ประเทศปักเป้าอยู่ห่างจากสถาบันเวทมนตร์อีสโควฟประมาณ 100 ไมล์ เขาเริ่มเดินทางในช่วงเช้าของเมื่อวาน และพักที่โรงแรมที่อยู่ข้างถนนในตอนกลางคืน ตอนนี้เป็นเวลาตอนเย็นของวันที่สองแล้ว; ลิงค์ ยังคงเรียนเวทมนตร์เลเวล 5 หัตถ์เปลวเพลิง อย่างต่อเนื่อง ในตอนนี้ โครงสร้างของเวทมนตร์ทุกส่วนเริ่มฝังลงไปในความทรงจำของเขาแล้ว
เขายังไม่เคยฝึกฝนมันในบ่อแห่งธาตุเลย ดังนั้นในตอนนี้ ลิงค์ จึงไม่กล้าที่จะใช้มันมั่วซั่ว มันคือเวทมนตร์ธาตุไฟเลเวล 5 ไม่เพียงแค่มันจะมีพลังอันน่าสะพรึ่งกลัว้ท่านั้น แต่ธาตุไฟที่ใช้ในเวทมนตร์นั้นก็ควบคุมได้ยากเช่นกัน ซึ่งก็หมายความว่าถ้าเขาผิดพลาดแม้เพียงเล็กน้อยมันก็อาจจะก่อให้เกิดระเบิดร้ายแรงได้!
เวทมนตร์นี้ทรงพลังและต้องการการควบคุมอันแม่นยำ ลิงค์ ขบคิด มันน่าจะใช้ได้ดีในการโจมตีกับคู่ต่อสู้ที่มีเวทย์ป้องกันอันแข็งแกร่ง บางทีฉันน่าจะฝังเวทย์นี้ไว้ในวิญญาณของฉันด้วยอักขระวิญญาณนะ
เมื่อเวทมนตร์ได้ถูกฝังลงไปในวิญญาณของเขาด้วยอักขระวิญญาณ เขาจะสามารถร่ายเวทย์ได้โดยไม่ต้องนึกถึงโครงสร้างเวทมนตร์ในหัวของเขา สิ่งที่เขาต้องทำก็คือเปิดใช้มานาของเขาและรอให้ธาตุมารวมตัวกันและกลั่นออกเป็นเวทมนตร์ได้ในทันที-มันช่างง่ายดายใช่ไหมล่ะ?
แต่ว่ามันเป็นแค่เวทมนตร์ในรูปแบบปกติ ลิงค์ คิด ถ้าฉันจะฝังเวทย์นี้ลงไปในอักขระวิญญาณ ฉันจะต้องดัดแปลงมันด้วยเวทย์ระดับสูงสุดก่อนเพื่อให้มันใช้ได้ดีที่สุด
ด้วยความเร็วในการคิดของเขา ลิงค์ ได้จัดการร่ำเรียนเวทย์หัตถ์เพลิงจากต้นจนจบภายใน1 วัน ซึ่งนั่นหมายความว่าเขามีเวลาเหลืออีกทั้งวันในการคิดเกี่ยวกับการยกระดับเวทย์นีด้วยเวทย์ระดับสุดยอด ซึ่งเขามีความคิดคร่าวๆเกี่ยวกับมันแล้ว
แรงบัลดาลใจของความคิดพวกนี้มาจากวิทยานิพนธ์จักรวาลและเวลาของเขาที่เขากำลังเขียนอยู่ ในตอนนี้ ลิงค์ ได้เขียนวิทยานิพนธ์ของเขาถึงจุดที่เจอเข้ากับความจริง มันทำให้เขามีความเข้าใจในเชิงลึกที่นำไปสู่วิธีการใหม่ๆของเขาที่ช่วยทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น
มันไม่ใช่การพูดเกินจริงเลยที่จะบอกว่าวิทยานิพนธ์ของเขาคือขุมสมบัติ ซึ่งเขาสามารถหยิบความรู้ที่สำคัญมาจากมันได้ตลอดเวลา
น่าเสียดายที่แถวนี้ไม่มีบ่อแห่งธาตุทำให้เขาไม้สามารถทดสอบเวทมนตร์ที่นี่ได้ ลิงค์ อยากจะทดสอบเวทมนตร์ในทันที ณ ตอนนี้เลย แต่เขารู้ว่ามันเป็นเรื่องต้องห้ามในหมู่นักเวทย์ที่จะทดสอบเวทมนตร์ใหม่ในที่สาธารณะ เขาไม่ได้วางแผนที่จะกลายเป็นตัวตลกในหมู่นักเวทย์เพียงเพราะว่าเขาได้ก่อความผิดพลาดเล็กน้อยที่เขาอาจจะสร้างขึ้นเมื่อทดสอบเวทมนตร์ใหม่
ในตอนที่เขากำลังจะวางตำราเวทย์หัตถ์เพลิงลงและจะหันไปสนใจคัมภีร์แห่งความรู้ของไบรอัน อยู่ๆก็มีแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาที่หน้าอินเตอเฟสของเขา
ลิงค์ พบว่าการแจ้งเตือนอันนี้มันค่อนข้างแปลก มันเป็นแบบที่เขาไม่เคยเจอมาก่อน
คุณจะจำลองการร่ายเวทย์มั้ย?
“จำลองการร่ายเวทย์?” ลิงค์ ประหลาดใจ “อธิบายมาซิว่ามันคืออะไร”
ระบบเกมสามารถสนับสนุนให้ผู้เล่นสามารถจำลองขั้นตอนการร่ายเวทย์ในจิตใต้สำนึกได้ ด้วยวิธีนี้ผู้เล่นสามารถยืนยันความเป็นไปได้และประสิทธิภาพของเวทมนตร์ได้
“สามารถทำแบบนั้นได้ด้วยหรอ?” ลิงค์ ถามด้วยความสับสน “ทำไมถึงไม่บอกฉันก่อนหน้านี้หล่ะ” ลิงค์ จำเป็นต้องต่อคิวเพื่อให้ถึงรอบของเขาในการใช้บ่อแห่งธาตุเพื่อเรียนเวทย์ระเบิดเพลิง ถ้าระบบเกมบอกเขาว่ามีระบบที่น่าอัศจรรย์อย่างนี้ก่อนเพื่อให้เขาใช้ประโยชน์จากมัน มันคงช่วยเขาประหยัดเวลาได้มาก
ความแข็งแกร่งของวิญญาณของผู้เล่นนั้นไม่แข็งแกร่งพอในตอนก่อนหน้านี้ การจำลองอาจจะทำให้เกิดความเสียหายกับวิญญาณของผู้เล่นได้
“งั้นตอนนี้มันก็แข็งแกร่งพอแล้วงั้นหรอ?” ลิงค์ ถาม “มันแข็งแกร่งขึ้นตอนไหน? ทำไมฉันถึงไม่รู้สึกถึงมัน?”
ในตอนที่คุณปะทะกับเนโครแมนเซอร์ เฉด คุณได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง จากนั้นในตอนที่คุณได้รับพรของนางฟ้าแห่งแสง นั่นเป็นการยกระดับความแข็งแกร่งของวิญญาณของคุณ
ลิงค์ เข้าใจมันแล้วในตอนนี้ เขาได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของเขาในตอนที่สู้กับอันเดด นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงปวดหัวมากขนาดนั้น จากนั้น เอร์เรร่า ก็ได้เสียสละส่วนหนึ่งของวิญญาณของเธอในการช่วยรักษาวิญญาณของเขา ซึ่งนั่นไม่เพียงแค่ฟื้นฟูพละกำลังของเขาให้กลับมาเท่านั้น แต่มันยังทำให้มันแข็งแกร่งกว่าเดิมด้วย
เมื่อเห็นว่ามันน่าจะใช้เวลาอีกกว่า 1 ชั่วโมงในการไปถึงปราสาทโมรานี่ ลิงค์ จึงคาดว่าเขาน่าจะมีเวลามากพอที่จะชำนาญเวทมนตร์ 1 บทได้ทันเวลา
“เริ่มทำการจำลองการร่ายเวทย์เดี๋ยวนี้” เขาออกคำสั่งกับระบบเกม
เมื่อเขาพูดจบ โครงสร้างเวทมนตร์ของเวทย์หัตถ์เพลิงก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา
นี่เป็นเวทมนตร์เลเวล 5 ดังนั้นโครงสร้างเวทมนตร์ของมันจึงซับซ้อนและยุ่งยากมากกว่าเวทย์เลเวล 4 อย่างระเบิดเพลิง หัตถ์เพลิงนั้นก็เป็นเวทย์อีกบทที่มีฐานเป็นวงล้อรูนแสง มันประกอบไปด้วยวงล้อแสง 5 อันและมีรูนมากกว่า 100 อันในวงล้อแต่ละเส้น ถ้าเขาใช้วิธีร่ายเวทย์ในแบบที่ระบบจำลองแสดงให้เขาดู ลิงค์ คาดว่ามันน่าจะใช้เวลาประมาณ 4 วินาทีในการร่ายมันต่อให้เขาชำนาญมันแล้วก็ตาม
ในการต่อสู้จริง การใช้เวลา 4 วินาทีในการร่ายเวทย์นั้นมันมากพอที่จะเปิดให้นักฆ่าหรือนักรบฆ่าเขาได้เกินกว่า 10 ครั้ง
จากนั้น ลิงค์ ก็เห็นกลุ่มแก๊สสีแดงพุ่งมาจากทุกทิศทางเข้ามาสู่โครงสร้างเวทมนตร์สีแดงเพลิง เกิดขึ้นเป็นหัตถ์เพลิงยักษ์ซึ่งแต่ละนิ้วของมันนั้นหนากว่าขาของช้าง มือนั้นส่องแสงสีขาวและมีวังวนของเพลิงรอบๆมันขณะที่ส่วนพื้นผิวของมันก็เต็มไปด้วยคลื่นความร้อน เมื่อมองจากสภาพของมัน ถ้ามือนั้นได้ถือคนๆหนึ่งเอาไว้ในมือหล่ะก็ คนๆนั้นคงจะถูกทำให้ระเหยภายในเวลาไม่กี่วินาที
ในทัศนวิสัยของเขา ลิงค์ เห็นกลุ่มแก๊สสีแดงพุ่งเข้ามาใส่โครงสร้างเวทมนตร์สีแดงจากทุกทิศทาง เกิดขึ้นเป็นมือขนาดยักษ์ที่มีนิ้วขนาดใหญ่กว่าขาช้างถึงสองเท่า สีของมือนั้นโชติช่วงและเต็มไปด้วยเพลิงสีแดงฉาน มีไฟปกคลุมด้านนอกและมีคลื่นความร้อน
“มันก็ไม่ได้แย่นะ แต่มันยังเป็นแค่รูปแบบธรรมดา” ลิงค์ พูดในจิตใต้สำนึกของเขา “ฉันจะดัดแปลงมัน”
เมื่อเขาได้ไอเดีย หัตถ์เพลิงที่อยู่ด้านหน้าของเขาก็หายไปและกลายเป็นโครงสร้างเวทมนตร์ธรรมดา จากนั้น ลิงค์ ก็เริ่มที่จะดัดแปลงมันโดยมีพื้นฐานเป็นไอเดียของเขาที่ได้มาจากตอนที่สังเกตุเวอร์ชั่นปกติก่อนหน้านี้
ลิงค์ ได้ใช้ไอเดียของเขาและปรับเวทมนตร์ของเขานับไม่ถ้วนภายในหัวของเขา ดังนั้นเขาจึงใช้เวลาไม่ถึง 5 นาทีในการสร้างโครงสร้างเวทมนตร์อันใหม่ขึ้นมา
หลังจากตรวจสอบเป็นครั้งสุดท้ายและยืนยันว่าไม่มีจุดบกพร่อง ลิงค์ ก็พูด “จำลองการร่ายเวทย์”
โครงสร้างเวทมนตร์เริ่มที่จะสั่นและเปลวเพลิงสีแดงเริ่มที่จะไหลเข้าไปข้างใน หลังจากนั้นหัตถ์เปลวเพลิงก็เริ่มที่จะก่อรูปร่างขึ้นกลายเป็นรูปร่างที่สมบูรณ์ก่อนที่มันจะเกิดประกายแสงขึ้นและหัตถ์เปลวเพลิงก็กระจายออกและเริ่มพังทลาย
การจำลองการร่ายเวทย์ผิดพลาด โครงสร้างเวทมนตร์อันใหม่มีข้อบกพร่อง
ลิงค์ ยังไม่หมดกำลังใจ เขารู้ว่ามันจะต้องทดลองมากกว่า 1 ครั้งจึงจะสำเร็จ
“ช่วยทำมันใหม่ได้มั้ย?” ลิงค์ ถาม “และทำให้มันช้าลงด้วย”
รับทราบ
และแล้ว ลิงค์ ก็ได้สังเกตดูทั้งกระบวนการในตอนที่หัตถ์เพลิงพังทลายลงอีกครั้ง มันถูกทำให้ช้าลง 5 เท่า ดังนั้น ลิงค์ จึงสามารถดูมันได้อย่างชัดเจนทั้งกระบวนการและหาสิ่งที่ผิดปกติได้
ในที่สุด ลิงค์ ก็พบข้อบกพร่องทั้งหมดภายในเวลาไม่กี่วินาที เขาคิดคำตอบของมันประมาณ 3 นาที และเริ่มที่จะทำการเปลี่ยนแปลงมัน ในครั้งนี้เขาใช้เวลาไปกว่า 10 นาทีกับมัน หลังจากที่มั่นใจว่าทุกอย่างลงตัว เขาก็พูดกับระบบเกมอีกครั้ง “จำลองการร่ายเวทมนตร์”
แก๊สสีแดงไหลเข้าสู่โครงสร้างเวทมนตร์อีกครั้ง แต่ครั้งนี้ไม่เกิดอุบัติเหตุขึ้น มือยักษ์ปรากฏขึ้น แม้ว่าลักษณะมันจะแตกต่างจากรูปแบบปกติ พื้นผิวมันยังคงมีสีขาวโชติช่วง แต่แสงของมันหรี่มากและคลื่นรอบๆตัวของมันก็สามารถควบคุมได้แล้ว กำแพงที่กั้นระหว่างหัตถ์เปลวเพลิงและอากาศรอบๆก็ถูกแบ่งอย่างชัดเจน นอกจากนี้ยังมีสนามพลังโปร่งแสงอยู่รอบๆมือยักษ์อีกด้วย
สนามพลังนั้นปกคลุมแต่ละนิ้วของหัตถ์เปลวเพลิง ภายใต้ผลของมันธาตุไฟที่อยู่ภายในสนามพลัง จะก่อร่างขึ้นเป็นแหวนสีแดงอยู่รอบๆบริเวณนิ้ว
ลักษณะพื้นผิวของหัตถ์เปลวเพลิงนี้คล้ายๆกับลูกแก้วของ ลิงค์ เพราะว่าเวทย์ทั้งสองนั้นได้รวบรวมธาตุไฟทั้งหมดไว้ที่ใจกลางเหมือนกันนั่นเอง
ยอดเยี่ยม ลิงค์ คิด ตอนนี้ฉันสามารถควบคุมเปลวไฟและสั่งให้มันระเบิดได้ตามที่ฉันต้องการอย่างสมบูรณ์แล้ว แม้ว่ามันยังมีข้อบกพร่องเล็กน้อย ที่การควบคุมพลังงานไฟยังไม่ค่อยสมบูรณ์ แต่ฉันสามารถเปลี่ยนมันได้
ลิงค์ ชอบที่จะใช้เวทย์ที่เขาสามารถควบคุมได้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงสร้างระเบิดเพลิงที่มีความแม่นยำสูงและลูกแก้วที่ธาตุไฟเกือบทั้งหมดนั้นถูกรวบรวมอยู่ภายใน ตอนนี้เขาตั้งใจที่จะสร้างหัตถ์เปลวเพลิงรูปแบบปรับปรุงที่เขาสามารถควบคุมความร้อนของพื้นผิวของมันได้อย่างสมบูรณ์
หลังจากที่สร้างโครงสร้างพื้นฐานเสร็จสิ้น เขาก็เริ่มที่จะทำการปรับปรุงครั้งสุดท้ายกับเวทย์นี้
ครั้งนี้เขาใช้เวลามากกว่าครึ่งชั่วโมง หลังจากปรับมันอยู่ 5 ครั้ง ในที่สุด ลิงค์ ก็ทำสำเร็จ
แม้ว่าครึ่งชั่วโมงนั่นดูเหมือนจะเป็นเวลาที่ไม่นานนัก แต่ ลิงค์ ได้ใช้เวลาไปมากกว่านั้นเพราะเขาอยู่ในมิติของจิตใต้สำนึก เพราะนักเวทย์นั้นมักจะคิดอย่างรวดเร็ว 1 วินาทีในโลกจริงเทียบเท่ากับ 100 วินาทีในมิติของจิตใต้สำนึก ในอีกด้านหนึ่ง ลิงค์ ที่มีความคิดเร็วดั่งสายฟ้า 1 วินาทีในโลกจริงนั้นสามารถเทียบได้กับ 200 วินาทีในมิติของจิตใต้สำนึกได้เลย บวกกับความเร็วที่เขาได้รับจากระบบเกม นั้นคือเหตุผลว่าทำไมเขาถึงปรับปรุงเวทมนตร์ได้ในเวลาไม่ถึง 1 ชั่วโมง
“ตอนนี้แหล่ะ” ลิงค์ พูด “บันทึกเวทย์นี้ลงไปในอักขระวิญญาณ”
คุณแน่ใจแล้วใช่หรือไม่?
“ใช่”
ในตอนที่ ลิงค์ ตอบเขาก็รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างกระแทกเข้าไปที่หัวของเขา เขาสามารถได้ยินเสียงดังก้องในหัวของเขา เหมือนกับว่ามีใครบางคนกำลังตีระฆัง เขาปวดหัวมากในตอนที่เขาได้สติกลับมา โครงสร้างของเวทย์หัตถ์เพลิงก็ได้ถูกบันทึกลงไปในจิตใจของเขาและเขาสามารถเรียกใช้มันได้โดยแทบไม่เสียเวลาเลย
เขารู้สึกว่าเมื่อเขาเปิดใช้มานาของเขา เขาสามารถสร้างโครงสร้างเวทมนตร์ของเวทย์เลเวล 5 ได้ในทันที จากนั้นก็มีแจ้งเตือนเด้งมาที่หน้าอินเตอเฟส
ผู้เล่นได้รับเวทย์วิญญาณบทใหม่ โปรดตั้งชื่อเวทมนตร์
“เรียกมันว่า…หัตถ์วัลแคน(ชื่อของเทพแห่งไฟ)แล้วกัน” ลิงค์ ตอบ เขาอยากที่จะเรียกมันว่าฝ่ามือแห่งพระพุทธองค์แต่เขาคิดว่ามันดูยิ่งใหญ่และจองหองเกินไปที่จะตั้งชื่อเวทมนตร์ที่เขาสร้างด้วยชื่อแบบนั้น
ผู้เล่นได้สร้างเวทย์เลเวล 5 สำเร็จ-หัตถ์วัลแคน ผู้เล่นได้รับ 10 แต้มโอมนิและตอนนี้มีแต้มโอมนิทั้งหมด 210 แต้ม
ลิงค์ ดูแจ้งเตือนอย่างรวดเร็วและปิดมันลง เขาลูบตัวที่สั่นของเขาและหลับตาพักผ่อนลงซักพัก ผ่านไปประมาณ 10 นาทีรถม้าก็ค่อยๆช้าลงและหยุดในที่สุด
“ท่านลิงค์” คนขับรถม้าพูด “พวกเรามาถึงประตูปราสาทแล้วครับ”
ลิงค์ ลืมตาขึ้นและมองออกไปนอกหน้าต่างรถม้าและพบว่าตอนนี้เขาอยู่ที่ประตูปราสาทของตระกูลฮามิลตันแล้ว ตอนนี้ยามที่กำแพงปราสาทได้รู้แล้วว่ามีรถม้ามาใกล้กับคูเมือง ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ไม่มีทีท่าว่าจะลดสะพานลง
“ใครมาหน่ะ?” ยามคนนึงตะโกนขึ้น “บอกชื่อของผู้ชายที่อยู่ในรถม้ามา!”
“บอกเขาว่า ลิงค์ โมรานี่” ลิงค์ พูดกับคนขับรถม้า ซึ่งหลังจากนั้นเขาก็ได้ตะโกนตอบ
ยามบนกำแพงปราสาทนั้นตกใจกับชื่อที่คนขับรถม้าพูดออกมา พวกเขารู้ว่าลูกชายคนที่สามของไวส์เคาท์ได้ออกจากปราสาทไปร่ำเรียนเวทมนตร์เมื่อนานมาแล้วและพวกเขาก็ตกใจที่อยู่ๆเขาก็กลับมา
ทำไมนายน้อยถึงกลับมากระทันหันอย่างนี้หล่ะ? หรือว่าเขาได้ยินว่าท่านไวส์เคาท์กำลังล้มป่วยอยู่เลยรีบกลับมาเพื่อให้มั่นใจว่าเขาจะได้ส่วนแบ่งในมรดก?
