Advent of the Archmage Chapter 445: นี่แหล่ะเรือท่องความว่างเปล่าที่ฉันต้องการ
หุบเขาเตาหลอมเทา
ปิ้ว! มังกรดําตัวหนึ่งบินลงมาจากท้องฟ้า ด้วยความที่เขากําลังบินลงมาเป็นมุมเอียงมันจึงควบคุมไม่ได้เล็กน้อย, เขายังคงพุ่งไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่งจากโมเมนตัมการลงของเขา
ดอกไม้ต้นหญ้าทั้งหมดถูกบี้อยู่ใต้มังกรตัวนั้น มีต้นไม้จํานวนนับไม่ถ้วนล้มระเนระนาด ในตอนที่มังกรหยุดลง, ก็มีคูน้ํายาว 1,500 ฟุต, กว้าง 300 ฟุตเกิดขึ้นบนพื้น
ที่ปลายคู, มังกรเกล็ดสีดํากําลังนอนเหยียดอยู่บนพื้นอย่างน่าสงสาร หลังจากผ่านไปหนึ่งนาทีเต็ม, เขาก็เริ่มขยับ เขาพลิกตัวกลับแล้วนอนหงายหลัง แม้ว่ามันจะแปลกที่มานอนแผ่หลาแบบนี้ในร่างมังกร, แต่แสงอาทิตย์นั้นมันอบอุ่นและให้ความรู้สึกสบายท้องมากๆ
ครู่ต่อมา, มังกรก็หันกลับด้วยการสูดหายใจเข้าลึกๆ, ร่างกายของเขาก็เริ่มหกลงและกลับมาเป็นร่างมนุษย์ มังกรตัวนั้นคือลิงค์
เห้อ, การบินนี่มันยากจริงๆ
ตอนนี้เขาสามารถบินบนฟ้าได้ค่อนข้างเสถียร แต่เมื่อไรก็ตามที่เขาลงพื้น, มันจะเหมือนกับเครื่องบินตก
อย่างไรก็ตาม, การบินนั้นก็เป็นแค่งานอดิเรกในตอนที่เขาไม่ได้เรียนเวทมนตร์ เขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับมันเลย หลังจากที่กลับเป็นร่างมนุษย์, เขาก็กลับไปยังกระท่อมหินแถวลําธาร
ด้วยการเอาหนังสือมังกรออกมา, ลิงค์ก็เริ่มอ่านต่ออย่างหมกมุ่น
หนังสือเล่มนี้หนามากๆ มันมีชื่อว่ามังกร, แต่จริงๆแล้วมันเต็มไปด้วยความรู้เกี่ยวกับเวทมนตร์ เทคนิคแปลงมังกร ทั้งหมดถูกสร้างขึ้นมาจากส่วนเล็กๆที่รวมเข้าด้วยกัน
ตอนนี้ลิงค์อ่านหนังสือมาเป็นเวลาสามวันแล้ว ยังเหลือหนทางอีกยาวไกลก่อนที่เขาจะเข้าใจหนังสือทั้งหมด, แต่นี่ก็ไม่ได้หยุดเขาจากการปรับแต่งรายละเอียดภายนอก ยกตัวอย่างเช่น, เขาต้องการเอาอวัยวะเพศออกจากร่างมังกรของเขา
ในช่วงสามวันมานี้, ลิงค์มีความคิดมากมาย
เขาบังเอิญไปเจอเรื่องที่ไม่เข้าใจ, ดังนั้นเขาจึงออกไปบินเล่นรอบๆ และตอนนี้, เขาก็มีแนวความคิดแบบใหม่ผุดขี้นมา
ลิงค์กลับมานั่งที่แล้วเอาสมุดออกมาจดการคํานวนของเขา
เวลาค่อยๆล่วงเลยไป ราวกับชั่วพริบตา, ท้องฟ้าข้างนอกก็เริ่มมืดลง มันเป็นช่วงค่ําแล้ว, แต่ลิงค์ไม่รู้สึกตัวเลย เขากําลังมาถึงส่วนที่สําคัญที่สุดของการคํานวนของเขา
ครีด, ครืด, ครืด เสียงเดียวในห้องนั้นดังมาจากการเขียนปากกาลงบนสมุด มีแมลงส่งเสียงนิ่งๆอยู่นอกหน้าต่างในตอนกลางคืน, หุบเขาเตาหลอมเงินนั้นยังคงสงบเหมือนเช่นเคย, แต่ว่าประวัติศาสตร์กําลังจะถูกสร้างขึ้นที่นี่
ในตอนที่ดวงจันทร์ตกไปทางทิศตะวันตก, แสงอาทิตย์ก็ปรากฏขึ้น, และปากกาของลิงค์ก็หยุดลง โครงสร้างมานาที่สวยงามมากๆได้ปรากฏขึ้นที่สุดหน้าสมุด
เขาถอนหายใจให้กับเนื้อหา หลังจากลบโครงสร้างที่ไม่จําเป็นออก, บีบอัดร่างมังกร, และเพิ่มประสิทธิภาพให้กับโครงสร้างหนาม, ลิงค์ก็ได้เรือท่องความว่างเปล่าอันสมบูรณ์แบบตามที่เขาจินตนาการเอาไว้
ในเมื่อเขาได้ผลลัพธ์นี้แล้ว, เขาก็ดําเนินการในทันที
แน่นอนว่า, ถ้าเขาต้องการเปลี่ยนรูปร่างมังกร, เขาต้องทําการเปลี่ยนแปลงหัวใจมังกรด้วย ซึ่งนี่เป็นเรื่องที่อันตรายมาก ถ้าเขาถูกรบกวน, มันจะเป็นปัญหาได้
เขาต้องป้องกันเอาไว้ก่อน
ขั้นแรก, เขาติดตั้งเวทย์ตรวจจับเอาไว้ในรัศมีหนึ่งพันฟุตจากตัวกระท่อม จากนั้นลิงค์ก็กลับเข้าไปข้างในและจุดตะเกียงเวทมนตร์ ด้วยวิธีนี้, ถ้ามีใครมาถึงที่นี่, พวกเขาก็จะคิดว่ามีคนอยู่ข้างใน ซึ่งจริงๆแล้วนี่คือแนวป้องกันขั้นที่สองของลิงค์
หลังจากนั้น, ลิงค์ก็สร้างมิติซ้อนทับขึ้นมา แนวคิดนี้มาจากวงกตหมอกในหมู่บ้านมังกร มันเปลี่ยนมิติเล็กๆนี้ให้กลายเป็นเขาวงกตไม่รู้จบ ลิงค์ใช้เวลา 30 นาทีในการติดตั้งมัน
ด้วยวิธีนี้, แม้ว่าจะมีผู้บุกรุกเล็ดรอดเวทย์ตรวจจับเข้ามาได้, พวกเขาก็จะพุ่งความสนใจไปที่กระท่อมหินอย่างแน่นอน และพวกเขาก็จะต้องตรงไปตรวจสอบตามสัญชาตญาณ และถ้าพวกเขาเข้าไปในระยะ 300 ฟุต จากตัวกระท่อม, พวกเขาก็จะติดอยู่ในเขาวงกต
ถึงแม้ว่าพวกเขาจะฝาออกมาจากวงกตได้ด้วยวิธีการบางอย่าง, และเข้าไปในกระท่อมหลังนั้นได้, แต่พวกเขาก็ยังต้องผิดหวังอยู่ดีเพราะลิงค์ไม่อยู่ในนั้น
พอจัดการเสร็จเรียบร้อย, ลิงค์ก็ใช้ข้ามมิติและไปปรากฏตัวขึ้นภายในโพรงต้นไม้ที่อยู่ห่างออกไป 2,000 ฟุตซึ่งเขาได้เลือกเอาไว้แล้ว มันถูกซ่อนและปิดผนึกอย่างสมบูรณ์
มันคือที่ซ่อนที่ดีที่สุด
หลังจากเข้ามาในโพรงกว้างหกฟุต, ลิงค์ก็ติดตั้งชุดเสริมพลังเพื่อซ่อนออร่าของเขา จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิและเริ่มสงบจิตใจของตัวเอง
หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง, ลิงค์ก็รู้สึกว่าพลังมังกรของเขามั่นคงดี และจิตใจของเขาก็เงียบสงบเหมือนกัน
มันถึงเวลาแล้ว
ด้วยการใช้ความคิด, “หิน” สีแดงขนาดเท่ากําปั้นก็ผุดออกมาจากหัวใจของลิงค์ มันคือหัวใจมังกร ด้วยความที่พลังนี้หนาแน่นมาก, มันจึงดูเหมือนของแข็ง และรูปร่างกายภาพของมันเองก็เหมือนกับหัวใจของลิงค์
วงคลื่นความร้อนสีแดงสดใสปรากฏขึ้น ในอากาศรอบๆมีด้ายพลังมังกรจํานวนนับไม่ถ้วนเชื่อมต่อกับลิงค์ในทิศทางที่หันหน้าเข้าหาเขา เหมือนกับเส้นเลือดที่ดึงออกมาจากหัว
“บิดเบือนมิติ: เลนส์,” ลิงค์กระซิบ
“Spatial Distortion: Lens,” Link whispered.
ฉีก, ฉีก มิติตรงตาขวาของลิงค์ถูกบิดเบือนและเลนส์ขยายก็ปรากฏขึ้น เมื่อผสานกับสายตาที่ยอดเยี่ยมของลิงค์, เขาสามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ข้างในหัวใจมังกรได้อย่างชัดเจน
หัวใจนั้นถูกปกคลุมด้วยชั้นพลังมังกรหนาสามเมตร ด้วยการใช้ความคิด, ลิงค์แหวกชั้นป้องกันนี้เหมือนกับปลอกหัวหอม, แล้วเผยให้เห็นโครงสร้างภายในของมัน มันเก็บลูกบอลสีดําขนาดสองเซนติเมตรเอาไว้
“สายตาแห่งความจริง!”
ลิงค์เปิดใช้ผลชุดเซ็ทนักฆ่า, และวงสีดําก็ปรากฏขึ้นในทัศนวิสัยของเขา จากนั้นมันก็เปลี่ยนเป็นสีแดง, เหมือนกับหินโมราสีแดงอ่อน
ด้วยความช่วยเหลือของสายตาแห่งความจริงและเลนส์มิติ, ลิงค์ก็สามารถตรวจสอบแก่นพลังของโครงสร้างได้อย่างง่ายดาย มันเก็บรูนที่แทบจะไร้สิ้นสุดเอาไว้พร้อมกับต่อมพลังงานจํานวนนับไม่ถ้วนด้วยการมองผ่านๆ มันเหมือนกับดวงดาวบนท้องฟ้า จุดทั้งหมดนี้ทําให้เขาสับสน
นี่คือผลลัพธ์การรวบรวมภูมิปัญญาของนักปราชญ์มารุ่นสู่รุ่นสินะ ลิงค์หวาดกลัวลูกบอลเล็กๆสีแดงดํานี้อย่างเต็มที่
ด้วยการสูดหายใจเข้าลึกๆ, เขาก็สงบจิตใจของตัวเองแล้วจดจ่อกับการปรับแก้
เขาไม่กล้าปรับโครงสร้างที่อยู่ลึกลงไป; เพราะเขายังไม่เข้าใจมันทั้งหมด เขาแค่ต้องปรับโครงสร้างภายนอกสุดเท่านั้น โครงสร้างเหล่านี้เป็นเวอร์ชั่นล่าสุดแล้ว, และมีหลายๆส่วนที่เป็นแค่ความคิดเพี้ยนๆของใครบางคน ซึ่งพวกมันต่างก็ไร้ประโยชน์สําหรับลิงค์
ส่วนที่มีค่าที่สุดของหัวใจนั้นก็คือการออกแบบด้วยวิธีแยกประกอบ มีจุดเชื่อมต่อมากมายอยู่รอบแก่นพลัง เพื่อให้ผู้คนในอนาคตได้เพิ่มส่วนต่างๆเข้าไป ซึ่งการใช้ส่วนแยกประกอบพวกนี้จะไม่ส่งผลกระทบกับความเสถียรโดยรวม
ลิงค์เจอสิ่งที่เขาต้องการเอาออกอย่างรวดเร็ว
เห้อ, พวกมังกรตัวผู้ลากก้อนเนื้อไร้ประโยชน์นี้เอาไว้ หว่างขาตลอดเลยหรอ มันถ่วงน้ําหนักจะตาย กําจัดไอนี้ออกไปเถอะ!
ลิงค์ตัดส่วนนี้ออกไป ในตอนที่เขาทําแบบนั้น, เขาก็รู้สึกได้ว่าพลังมังกรทั้งหมดของเขากําลังสั่น เขาหยุดในทันที และหลังจากผ่านไปประมาณห้าวินาที, การสั่นก็หยุดลงและหัวใจมังกรก็กลับมาเป็นปกติ
เขาถอนหายใจออกมาและพบโครงสร้างที่ควบคุมหนามคริสตัล หนามพวกนี้แข็งแกร่ง, แต่ถ้าพวกมันถูกติดเอาไว้บนหลัง, มันจะส่งผลกับความคล่องแคล่ว และพวกมันก็สามารถถูกทําลายได้อย่างง่ายดายและจะสร้างความเสียหายโดยไม่จําเป็น มันจะเป็นการดีที่สุดถ้าเก็บพวกมันเอาไว้ได้ในตอนที่ไม่ได้ใช้
ลิงค์ไม่ได้ปรับแต่งมัน แต่, เขาสร้างส่วนประกอบหนามขี้นมาใหม่ทั้งหมด โดยตัดอันเก่าทิ้งไปแล้วใส่อันใหม่เข้ามาแทน
รายละเอียดในการสร้างหนามนี้ลิงค์ใช้เวลาประมาณ 24 ชั่วโมง และเขาก็ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น; เขาเริ่มไปจัดการที่เกล็ดมังกรต่อ
พวกมันแทบจะสมบูรณ์แบบแล้ว, แต่พวกมันไม่สามารถเปิดได้ ในความเป็นจริง, ปลายเกล็ดพวกนี้คมมากๆ ถ้าเปิดมันได้, มันก็จะเหมือนกับคมมีดนับไม่ถ้วน ถ้าฉันไปพัวพันกับการต่อสู้เข้าหล่ะก็, ศัตรูก็จะได้ลิ้มลองพวกมัน
นี่คือประสบการณ์ที่ลิงค์ได้รับจากการต่อสู้กับผู้ปกครองแห่งความว่างเปล่า
ด้วยพลังมังกรที่คอยสนับสนุนเขา, ลิงค์จึงมีพลังงานไม่จํากัด โดยไม่พักผ่อน, เขาก็เริ่มสร้างส่วนประกอบเกล็ดขึ้นมาใหม่ ซึ่งส่วนนี้ละเอียดยิ่งกว่าหนามคริสตัล, และเขาก็ไม่กล้าไปสนใจเรื่องการไหลของเวลา ในตอนที่เขาทําเสร็จ, เขาก็ตรวจสอบนาฬิกาพก ตอนนี้เวลาได้ผ่านไป 36 ชั่วโมง 37 นาทีแล้ว
ด้วยการควบคุมพลังมังกร, เขาก็ปิดหัวใจอีกครั้งแล้วเก็บมันกลับเข้าไปในร่าง หลังจากนั้น, ลิงค์ก็ใช้ข้ามมิติกลับไปที่หุบเขา
เขาตรวจสอบเวทย์ตรวจจับ ไม่มีอะไรถูกสัมผัส, และไม่มีใครติดกับดักวงกตที่อยู่นอกบ้าน ซึ่งนี่หมายความว่าไม่มีใครมาหาเขาตลอดช่วงเวลามานี้
ลิงค์ไม่ได้สนใจ เขาไปหาที่ว่างๆและแปลงร่างเป็นมังกร
ปิ้ว! พลังมังกรขยายออกและร่างมังกรก็ปรากฏขึ้น
ครั้งนี้, เขาดูผอมและคล่องแคล่วกว่าเดิม หนามคริสตัลที่พื้นผิวได้หายไป เกล็ดสีดําเงินวางเรียงกันอยู่ตามตัวเขา เขาดูน่ากลัวน้อยลง, แต่มันก็เป็นแค่ภายนอก
–
ด้วยการใช้ความคิด, เสียงแกร่งเหมือนดาบก็ดังกระหน่ํา มีหนามจํานวนนับไม่ถ้วนโผล่ออกมา ในชั่วพริบตา, ร่างมังกกที่ดูอ่อนโยนของเขาก็ดูชั่วร้ายขึ้นมาในทันที
แต่มันไม่ได้จบอยู่แค่นั้น!
ลิงค์สบัดตัวแล้วด้วยเสียงฟูว, พลังมังกรก็คลายออก ร่างของเขากลายเป็น “ปุย” ในทันที เขาดูเหมือนกับลูกสนที่ขยายตัวออก, แต่มันต่างกับลูกสนตรงที่ปลายเกล็ดของเขานั้นฉายออกมาด้วยแสงแวววับอันหนาวเหน็บ!
หลังจากตรวจสอบเกล็ดกับหนาม, ลิงค์ก็พยักหน้าด้วยความพอใจ ไม่มีความผิดพลาด, และมันก็ควบคุมได้ง่ายด้วย เยี่ยมเลย นี่แหละสิ่งที่ฉันต้องการ!
ด้วยการเก็บเกล็ดกับหนามของเขา, ลิงค์ก็กระพือปีกและทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า
ครั้งนี้, เขาพบว่าการบินของเขาง่ายกว่าเดิม อย่างไรก็ตาม, เขาก็ยังเป็นมือใหม่อยู่ดี เขาทําได้แค่บินไปข้างหน้าอย่างมั่นคง เขาไม่แม้แต่จะคิดถึงการเคลื่อนไหวที่ยาก กว่านี้ด้วยซ้ํา
และเขาเองก็ไม่ได้รีบร้อนกับเรื่องนี้ด้วย หลังจากที่บินอยู่ครึ่งชั่วโมง, เขาก็ตัดสินใจว่าเขาฝึกฝนพอแล้ว ด้วยการบินลงพื้น, เขาก็กลับไปอ่านหนังสือ นี่คือสิ่งที่เขารู้สึกสนใจจริงๆ
วิหารมังกร
เฟลิน่าบินลงมาที่ทางเข้า ด้วยความที่ไม่มีเวลาแปลงเป็นร่างมนุษย์, เธอจึงพุ่งไปในขณะที่เป็นมังกร ไม่กี่นาทีต่อมา เธอก็พบผู้อาวุโสเพทตาลอง
“เกิดอะไรขึ้น?” เพทตาลองถามในตอนที่เห็นเธอ
เฟลิน่าส่ายหัว “แย่แล้ว ข้าเจอร่องรอยการต่อสู้, แต่ไม่มีศพอยู่เลย ดูเหมือนว่าจะมีนักรบหายไปอย่างไร้ร่องรอย”
“นักเวทย์จากสมาคมมรกตรู้เรื่องนี้รึเปล่า?” เพทตาลองถาม
“พวกเขากําลังพูดคุยกันเรื่องรอยแตกอยู่ในวิหาร พวกเขายังไม่รู้เรื่องนี้ค่ะ”
“ดีเลย เก็บเรื่องนี้เอาไว้แค่พวกเรานะ, ไม่มีความจําเป็นอะไรที่ต้องไปรบกวนพวกเขา แต่ว่า, นี่มันค่อนข้างร้ายแรง ข้าจะไปรายงานกับราชินี ส่วนเจ้าไปสืบสวนต่อแต่จําเอาไว้นะ, อย่าจัดการคนเดียว ให้พาคนไปด้วยอย่างน้อยสามคน จะได้คอยช่วยเหลือกันได้!”
“โอเคค่ะ” เฟลิน่าพยักหน้า เธอหันออกไปแต่ก็หยุดกลางคัน “ผู้อาวุโส” เธอพูดอย่างลังเล “การประชุมมรกตกําลังจะเริ่มแล้ว ข้าไม่ควรไปแจ้งมาสเตอร์ลิงค์จริงๆหรอ?”
“ไม่จําเป็น องค์ราชินีได้บอกวันเวลากับเขาแล้ว ถ้าเขาไม่ปรากฏตัว, มันก็หมายความว่าเขาไม่ได้ให้ความสําคัญกับเรื่องนี้ ไม่มีความจําเป็นที่พวกเราต้องไปข้องเกี่ยวด้วยหรอก” เพทตาลองพูด
ในความเป็นจริงนั้น, นักเวทย์เป็นพวกที่ลืมเรื่องเวลาได้อย่างง่ายดายในตอนที่กําลังศึกษาเวทย์มนตร์และการใช้คนเตือนก็เป็นเรื่องที่จําเป็น หากเป็นเมื่อก่อน, เพทตาลองคงจะส่งคนไปตามเขาอย่างแน่นอน, แต่ตอนนี้, ลิงค์เป็นมังกรดํา…ดังนั้นเขาจึงปล่อยลิงค์ไว้เงียบๆ
เฟลิน่าไม่สามารถทําอะไรได้ เธอพยักหน้าแล้วออกไป
หลังจากนั้นสักพัก, นักรบมังกรสี่คนก็บินออกไปจากวิหารมังกร
