ตอนที่ 423 : เหรียญคนตาย
เสร็จไปหนึ่งธุระ
ตอนนี้สิ่งที่เหลือคือการหาเบาะแสเปลี่ยนอาชีพเป็นขั้นที่สอง แต่เขามีสิ่งหนึ่งต้องทําก่อนหน้านั้น แม้จะเป็นงานง่าย แต่ภารกิจก็คือภารกิจ เขาแก้ไขปัญหาได้แล้วเพราะงั้นก็ต้องได้รับการตบรางวัลหรือไม่ใช่? อาร์คออกจากคุกใต้ดินแล้วกลับไปหาพ่อค้าคนตาย แต่แล้วสิ่งที่เขาได้รับกลับมาก็คือ
“ว่าอะไร… เจ้าพูดเรื่องอะไร ข้าน่ะหรือขอให้ทํา?”
พ่อค้าคนตายเอ่ยทั้งยังสับสนงงงัน
“ว่าอะไร? ก็คุณขอให้ผมช่วยเมื่อกี้เองไม่ใช่หรือยังไง เสียงรบกวนจากใต้ดินที่ทําเป็นบ้านะ ไม่ใช่บอกว่าทําให้เงียบได้แล้วจะให้ของที่สะสมเอาไว้หรือไง?”
“นั่น… ข้าจําไม่เห็นได้ เจ้ากําลังรบกวนการค้าของข้าอยู่ ไปเสีย”
“อะไรนะ? เมื่อกี้ว่ายังไงนะ? แล้วรางวัลล่ะ?”
“อา เจ้าหนวกหูเสียจริง เสียงรบกวนเป็นเจ้านี่เอง… ต้องให้ข้าบอกกี่ครั้งกัน? ข้าไม่มีความทรงจํา… เพราะงั้นข้าไม่จําเป็นต้องจ่ายอะไรให้กับขอทานอย่างเจ้า”
“ว่าอะไรนะ? พูดอีกทีสิ”
อาร์คคว้าคอเสื้อพ่อค้าคนตายขึ้นมาหาเรื่อง อาร์คใจดีกับเอ็นพีซีเสมอมา และมันก็เป็นเช่นเดียวกันกับเอ็นพีซีอันเดต อย่างไรแล้วเหตุผลที่อาร์คเป็นมิตรกับเอ็นพีซีก็เพราะผลประโยชน์ หากเอ็นพีซีมอบภารกิจให้ก็หมายความถึงเขาจะได้รับสิ่งตอบแทน และจะไม่มีทางหักหลังเขาอย่างเด็ดขาด แต่แล้วพ่อค้าตรงหน้ากลับทํามันใส่จนอาร์คเลือดขึ้นหน้า
“เจ้า! เจ้าทําบ้าอะไร? ก็ได้ ข้าเข้าใจแล้ว เข้าใจก็ได้ แม้จะน่ารําคาญ… แต่เจ้ากําลังขัดขวางธุรกิจข้ารับนี้ไป.. แล้วอย่าได้มากวนข้าอีก ไม่งั้นข้าจะไม่ใจดีแล้ว”
พ่อค้าคนตายมองหาสิ่งของในกระเป๋าก่อนโยนเหรียญ มาให้เหรียญคนตาย
เหรียญทองแดงซึ่งถูกสร้างขึ้นหลายร้อยปีก่อน แต่เหรียญนี้ไม่อาจใช้เป็นเงินตราได้ หรือก็คือ พวกมันเป็นเหรียญที่จัดทําขึ้นสําหรับคนตาย ในกาลปัจจุบันสิ่งนี้ไม่อาจนับว่ามีค่าใด
ภารกิจสําเร็จ
ภารกิจถึงกับสําเร็จทันทีที่พ่อค้าคนตายโยนเหรียญมาให้ เขาทําภารกิจที่ค่าประสบการณ์ไม่มีแม้สักนิด แถมเหรียญทองแดงสักเหรียญที่ใช้เป็นเงินก็ยังไม่ได้?
“นี่ มันเห็นเราเป็นขอทานงั้นสินะ?”
“อาร์คนิม! ข้างหลัง ข้างหลังครับ!
บุคซิลร้องโพล่งออกมาขณะใช้ดวงตาตรวจสอบพื้นที่โดยรอบคอยระวังให้ เมื่ออาร์คหันกลับ เขาพลันเห็นทหารยามกําลังเข้ามาใกล้
“บ้าฉิบ!”
อาร์คกัดฟันแน่นขณะผลักพ่อค้าคนตายให้พ้นทาง แน่นอนว่าเขาไม่ลืมเก็บเหรียญคนตายที่หล่นลงกับพื้นมาด้วย จะยังไงมันก็คือรางวัลแม้จะดูไม่มีค่าก็ตาม
“บ้าบอที่สุด ไปกันได้แล้ว!”
แม้เขาจะหลบหนีออกมาได้ แต่ความโกรธของเขายังคงไม่ง่ายลบเลือน เอ็นพีซีพยายามไม่มอบรางวัลภารกิจให้? นี่มันเรื่องบ้าบออะไรกัน? แต่แล้วราคาร์ดที่กําลังพูดคุยกับราชาคอยู่ก็ถอนหายใจแล้วเข้ามาใกล้
กรั่ก กรั่ก กรั่ก! กรั่ก กรั่ก กรั่ก?
อาร์คแทบรู้สึกอยากตบหัวเข้าสักที่กับการล้อเลียนนี้
“ก็ได้ เจ้านาย คือว่ามันเป็นแบบนี้ ราซาคบอกว่าพ่อค้าคนตายนั่นไม่ได้หลอกเจ้านายขอรับ”
“ไม่ได้คิดจะหลอกฉัน? นายไม่เห็น? ชัดเจนอยู่ว่าหมอนั่นให้ฉันช่วยทําภารกิจ”
“คือ… พ่อค้าคนนั้นจําเรื่องราวที่เกิดขึ้นไม่ได้ขอรับ”
“จําไม่ได้ ทั้งที่เพิ่งผ่านไปไม่ถึงสิบนาทีเนี่ยนะ?”
ราซาคถอนหายใจก่อนจะพยายามเริ่มอธิบาย เมื่อความตายมาถึง บางคนอาจได้ขึ้นสวรรค์ แต่เขาก็ไม่ทราบว่าสวรรค์ในนิวเวิลด์มันจะมีหน้าตาเป็นเช่นไร ช่างเรื่องนั้นก่อน ในกรณีที่เกิดความตาย บางคนอาจมีจิตปณิธานแรงกล้าแห่งความเสียดายหรือเสียใจก่อนจะตายจาก นั่นจึงไม่อาจไปสวรรค์และต้องกลายมาเป็นอันเดต และคนตายที่ใช้ชีวิตในเมืองแห่งนี้คือผู้ที่มีความเสียใจอย่างมหาศาล นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทําไมพ่อค้าคนนั้นถึงยังเอาแต่ขายของ และทหารยามก็เอาแต่เฝ้ายามเมืองมานับร้อยปี ในกรณีของราซาค เขาเสียใจเรื่องที่สูญเสียเป้าหมายความภักดี” นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทําไมเจ้ากะโหลกถึงจงรักภักดีต่ออาร์คเป็นอย่างยิ่งตั้งแต่อัญเชิญมาครั้งแรก หากอาร์คไม่ได้อัญเชิญราซาคออกมา บางทีมันก็ยังอาจอยู่ภายในห้องขังใต้ดินแห่งนั้นทั้งยังโศกเศร้าเสียใจต่อไป
“คนตายที่มีตัวตนอยู่ที่นี่ พวกเขาจะกระทําเรื่องราวซากนับร้อยปีไม่เปลี่ยนแปลง”
ถูกต้องแล้ว คนตายเหล่านี้คือผู้ยึดติดกับอดีต อาร์คก็พอเข้าใจพวกเขาอยู่บ้าง แต่การใช้ชีวิตของมนุษย์มันซับซ้อนกว่านั้น ขณะที่พวกคนตายจําได้และคงอยู่เพื่อกระทําเรื่องราวเดิมซ้ำไปมา พวกเขาก็ไม่อาจจําอาร์คที่เพิ่งพบเห็นได้ นี่คือความแตกต่างระหว่างคนเป็นและคนตาย! หากไม่ได้ยินเรื่องนี้จากปากของราซาค อาร์คก็คงไม่ทราบ
“อะไรกัน? จะบอกว่ารับภารกิจไปก็ไร้ความหมายงั้นเหรอ?”
นับว่าโชคดีที่เขาได้รับเหรียญมาแล้ว อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้คิดใช้เวลาอยู่ที่นี่นาน
“ตอนนี้หาราชาคเจอแล้ว เหลือภารกิจอาชีพต้องรีบทําให้สําเร็จ”
อาร์คบ่นไปพลางลุกขึ้นยืน อย่างไรแล้วภารกิจของพ่อค้าคนตายนี้ก็ส่งผลประโยชน์ให้อาร์คไม่น้อย อย่างแรกคือได้เจอราซาคที่ถูกขังอยู่ในคุกใต้ดิน อย่างที่สองคือเขาพอจะเห็นทางสําเร็จภารกิจเปลี่ยนอาชีพ
“เราคิดผิดไป ที่นั่งบนยอดบัลลังก็ไม่ได้หมายถึงตําแหน่งที่สูงที่สุด”
อาร์คคิดว่าเมืองแห่งคนตายคือซากปรักหักพัง ทว่าเขากลับได้ยินจากปากพ่อค้าคนตายว่ามีราชาสมัยโบราณปกครองที่นี่อยู่ ทั้งคุกใต้ดินและปราสาทตั้งอยู่บริเวณศูนย์กลางของเมือง ถูกต้องแล้ว บัลลังก์นั่นไม่ใช่หมายถึงหอคอย แต่เป็นบัลลังก์ที่เป็นสัญลักษณ์ของราชาต่างหาก อาร์คลุกขึ้นยืนพร้อมมุ่งหน้าไปยังปราสาทดังกล่าวโดยทันที ไม่เหมือนกับคุกใต้ดิน พื้นที่ตรงนี้มีทหารยามรวมตัวกันหนาแน่น ทหารเหล่านั้นจะเข้ากีดกันไม่ให้คนนอกได้เข้าสู่ภายใน อาร์คก็พอเข้าใจเรื่องราวจากราซาค ทหารยามที่หน้าเมืองคือด่านแรกไม่ให้คนนอกได้เข้ามา ขณะที่ทหารตรงหน้าเหล่านี้มีหน้าที่อารักษ์ขาราชาของที่นี่
อาร์คใช้งานลอบเร้นเพื่อรุกล้ำเข้าสู่พื้นที่ส่วนใน เมื่อใกล้ถึงชั้นบนสุด โถงทางเดินสู่บัลลังก์ของราชาก็เริ่มปรากฏให้เห็น ที่บัลลังก์ มีราชาซึ่งกําลังนั่งเหม่อไร้ชีวิตและมีมงกุฏสวมบนหัว
“เป็นราชาก็ยังเหม่อลอย? แล้วจ้องมองอะไรอยู่กันนะ? หรือสถานที่แห่งนั้นมีอะไรดึงความสนใจของราชา? สิ่งที่ราชาเสียใจจนต้องถูกรั้งอยู่ต่อในโลกนี้? เอ นั่นเหรอ?”
อาร์คมองตามสายตาของราชาด้วยความสงสัยก่อนดวงตาจะเบิกออกกว้าง สถานที่ซึ่งราชาจ้องมองไปคือตรงด้านหน้าระเบียง จากมุมนี้ เขาสามารถเห็นมุมมองคล้ายยอดหอคอยที่มีภาพมุมกว้างของเมืองที่มีแต่เศษซาก
“ถ้าหากสิ่งปลูกสร้างนั้นไม่พัง?”
เป็นดวงจันทร์ ขณะที่เศษซากกระจายไปทั่วพื้นที่ อย่างน้อยรูปลักษณ์ของสิ่งปลูกสร้างที่เหลืออยู่ก็เป็นจันทร์เสี้ยว บางทีสิ่งปลูกสร้างนั้นครั้งอดีตอาจเป็นจันทร์เต็มดวง รูปลักษณ์นั้นจะได้เห็นก็ต่อเมื่อมองจากด้านบนนี้เท่านั้น
“นี่สินะ สาเหตุที่คําใบ้บอกให้หาดวงจันทร์ที่เป็นเศษซากจากยอดบัลลังก์!”
อาร์คอ้าปากออกกว้าง เมื่อตรวจสอบตําแหน่งของสิ่งปลูกสร้างดังกล่าวเขาจึงลอบออกจากปราสาท ไม่ช้าอาร์คก็ถึงสถานที่เป้าหมาย สิ่งปลูกสร้างนี้ดูไปคล้ายวิหาร มันไม่ใหญ่นัก แต่กลางวิหารมีวัตถุประหลาดตั้งอยู่ มันคือโลงหินขนาดใหญ่ซึ่งสลักรูปนักรบผู้วายชนม์เอาไว้พร้อมถือดาบ
“โลงหิน… ผิดคาดไปหน่อยหรือเปล่านะ? อย่าบอกนะว่าเบาะแสที่ให้หาสถานที่นําไปสู่ความสงบหลังเจอเศษซากดวงจันทร์ก็คือที่นี่? ถ้าเป็นแบบนั้นเราก็ต้องหาอีกเบาะแสในสถานที่แห่งนี้ แต่สิ่งเดียวที่มีก็คือโลงหินตรงหน้า…”
“อาร์คนิม ดูทางนี้สิครับ”
อาร์คกําลังเกาศีรษะด้วยความสับสน แต่แล้วเขาต้องหันกลับเมื่อได้ยินเสียงของบุคซิลดังขึ้นที่รูปสลักนักรบบนโลงหิน มีรูอยู่ทั้งสิ้นสามรู สองรูที่ดวงตา และอีกหนึ่งรูที่ปาก ดวงตาทั้งสองข้างของบุคซิลกําลังลอยสํารวจเหนือดวงตาของนักรบและหันมาร้องเรียก กับรูปสลักหินที่มีรูตรงดวงตา และตอนนี้ก็มีดวงตาสองข้างกําลังลอยอยู่เหนือรูทั้งสอง… ดูไปมันก็ออกจะน่าขันและน่าขนลุกไปบ้าง
“หยุดเล่นก่อน ขอฉันสํารวจหน่อย”
อาร์คพึมพําก่อนพบเจออะไรที่แปลกประหลาด
“เดี๋ยวนะ? โลงหินนี่ ถ้าหากวิหารนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นสถานที่เก็บโลงหิน แล้วทําไมต้องมีรูอยู่ที่ดวงตาทั้งสองและปาก? หรือว่าบางที…?
ฉากเช่นนี้คล้ายเขาเคยพบเห็นในภาพยนตร์ยุคกลาง แต่เขาจํารายละเอียดแน่ชัดไม่ได้ แต่ภาพยนตร์นั้นน่าจะเป็นยุคกรีกหรือโรมัน ในภาพยนตร์ เหรียญทั้งสามจะถูกวางเอาไว้ที่ตําแหน่งดวงตาและปากของนักรบผู้วายชนม์ในการศึกก่อนนําร่างใส่ไว้ในโลงหิน ในช่วงเวลานั้น ผู้คนต่างเชื่อว่าคนตายต้องใช้เหรียญทั้งสามเพื่อข้ามผ่านแม่น้ำยมโลกไปยังโลกหลังความตาย
“นี่สินะเหตุผลที่ควรมีความรู้รอบตัวให้มาก บุคซิลออกไปให้พ้นหน่อย!”
“อย่าตบสิครับ! นั้นดวงตาผมเลยนะ!”
อาร์คปัดดวงตาของบุคซิลให้พ้นจากโลงหินก่อนพยายามสอดแทรกเหรียญเข้าไป ทว่ารูนั้นเล็กเกินไป เหรียญที่เขามีไม่อาจใส่ได้
“เอ? ไม่ได้เหรอ? เหรียญที่เรามีไม่ได้… เดี๋ยวนะ?”
อาร์คเพิ่งได้รับเหรียญขนาดเล็กจากพ่อค้าคนตายมาก่อนหน้านี้ ไม่ใช่ว่าคล้ายมันจะพอดีกันเลยหรืออย่างไร? เป็นอีกครั้งที่อาร์คต้องตรวจสอบหน้าต่างข้อมูลของเหรียญคนตาย
“เหรียญคนตายเป็นเหรียญสําหรับใช้กับคนตาย!”
ปัญหาคือเขาต้องการใช้ถึง 3 เหรียญคนตายด้วยกันกับโลงหินนี้ ทว่า ปัญหานี้กลับง่ายดายเกินคาด
“หึหึหึ ได้เวลาไปแก้แค้นไอ้เจ้าพ่อค้านั้นแล้ว!”
ตึง ตึง ตึง ตึง!
“อา! อีกแล้ว… มันมาอีกแล้ว เสียงรบกวนที่บัดซบ!”
พ่อค้าคนตายจิกทิ้งผมตัวเองอย่างโกรธแค้นขณะเสียงใต้พื้นดินดังไม่หยุด จากนั้นอาร์คจึงเข้ามาหาและเอ่ยถามอย่างรวดเร็ว
“ให้ผมจัดการปัญหาให้ดีไหมครับ?”
“หือ? เจ้า เจ้าเป็นใคร?”
ดังที่คาดไว้ พ่อค้าคนตายไม่อาจจําเขาได้แม้เพิ่งมีเรื่องกันไปเมื่อสักพัก
“เรื่องนั้นไม่จําเป็นหรอกครับ อยากให้ผมช่วยจัดการปัญหานี้หรือเปล่าล่ะ?”
“โอ้ จริง! งั้นรบกวนเจ้า จัดการเสียงรบกวนนั่นด้วย… แล้วข้าจะมอบไอเทมที่ดีที่สุดเท่าที่ข้ามีให้ โอ้ เจ้าต้องใช้กุญแจนี้เพื่อเข้าไป… หือ? ข้าคิดว่าเก็บกุญแจไว้แล้วนี่”
“กุญแจไม่จําเป็นครับ ***
อาร์คตกลงรับภารกิจมาพร้อมมุ่งหน้าไปคุกใต้ดินอย่างรวดเร็ว ถูกต้องแล้ว อาร์ควางแผนหลอกลวงพ่อค้าคนตายเพราะโรคความจําสั้น พ่อค้านั้นไม่อาจจําเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับอาร์คได้ หรือก็คืออีกฝ่ายจําไม่ได้ว่าร้องขอให้อาร์คไปจัดการต้นตอของเสียงรบกวน ดังนั้นแล้วเขาจึงให้ราชาคกลับไปยังคุกใต้ดินเพื่อทําเสียงรบกวน ส่วนตัวเขาจะไปรับภารกิจจากพ่อค้าคนตาย แน่นอนว่าพ่อค้าคนตายย่อมต้องลืมเลือนเรื่องมอบภารกิจให้ ดังนั้นแล้วทางเลือกที่ต้องกระทําคือเขาต้องไปกระชากคอเสื้อพ่อค้าก่นด่าอีกรอบเหมือนครั้งก่อน ด้วยเหตุนี้แผนการทําร้ายพ่อค้าคนตายจึงเริ่มต้น ในกรณีที่เขาไปใช้ทักษะข่มขู่เรียกร้องสิ่งของจากอีกฝ่ายมาคงไม่ได้รับภารกิจ อาร์คจึงเริ่มทําความเข้าใจท่าที่ตอบสนองของพ่อค้าคนตายที่ระบบเกมกําหนดเอาไว้ในตอนแรกเขาคิดว่าก็คงไม่ได้รับรางวัลเหมือนเดิม แต่คล้ายระบบจะออกแบบให้เขาต้องกระชากคอเสื้อพ่อค้าเสียก่อนจึงค่อยได้รับสิ่งของที่ตกลงกันเอาไว้ หากพ่อค้าปฏิเสธ แบบนั้นเขาจะให้ราซาคส่งเสียงรบกวนอีกรอบ หากยังไม่ได้อีกก็คงถึงเวลาต้องข่มขู่ของจริงกันแล้ว
“เจ้า… ช่างไม่ต่างอะไรกับขอทานข้างถนน… น่าเวทนานัก… รับนี่แล้วไปให้พ้นเสีย”
ครั้งนี้พ่อค้าคนตายขว้างกระดูกเข้าให้ เขาต้องกระทําภารกิจเช่นเดิมซ้ำอยู่หลายครั้งเพราะพ่อค้าจะโยนไอเทมออกมาแบบสุ่ม แผ่นหนังคนตาย แจกันแตกหัก โล่ผุ
ฟัง… พวกมันล้วนเป็นไอเทมที่ถูกโยนออกมา หลังวนซ้ำกว่าสิบรอบ ในที่สุดเขาก็ได้รับเหรียญคนตายมาครบ
“เฮ้อ ทําภารกิจวนเวียนกว่าจะได้ของที่ต้องการครบ ตอนนี้ก็มีสามเหรียญแล้ว ได้เวลาไปหยอดตู้กดน้ำหาเบาะแสกันแล้ว…
ครึก ครึก ครึก!
หลังหยอดเหรียญทั้งสามเข้าไปภายในรูที่ถูกกําหนดไว้ เสียงคล้ายจักรกลพลันดังขึ้นพร้อมรูปสลักบนฝาโลงหินเริ่มสั่นสะเทือน จากนั้น มันเคลื่อนไปด้านข้างขณะปรากฏความดํามืดลึกลงไป และพร้อมกันนั้น หน้าต่างข้อความก็ปรากฏตรงหน้าอาร์ค
หลุมฝังศพใต้ดิน
ท่านได้ค้นพบหลุมฝังศพใต้ดินที่ซุกซ่อนอยู่ภายในเมืองแห่งคนตาย ประชากร ณ ที่แห่งนี้ต่างหวาดกลัวความตายและสรรเสริญบูชามันมาตั้งแต่ครั้งโบราณ ทุกชีวิตย่อมมีด้านดีและเลว ผิดและถูก หรือยึดติดและปล่อยวาง ดังนั้นแล้ววิหารแห่งนี้จึงถูกสร้างขึ้นภายในใจกลางของเมืองในฐานะที่หลบภัย และในภายหลังจึงได้กลายเป็นสถานที่หลับพักผ่อนของผู้วายชนม์ หากผู้ที่มีความโลภย่างเท้าเข้าสู่ที่นี่ มันผู้นั้นจะต้องตอบแทนอย่างสาสม
[จงหาเศษซากของดวงจันทร์ที่สาดกระเซ็นจากยอดบัลลังก์ที่จะนําไปสู่ความสงบ]
มันคือท่อนที่สองของเบาะแสภารกิจเปลี่ยนอาชีพที่เขาได้รับมา และตอนนี้ท่อนที่สองก็ได้รับความกระจ่างแล้ว
