Emperor of Steel-กำเนิดใหม่จักรพรรดิเหล็กไหล – ตอนที่ 20 การปรากฎตัวของอัศวินทมิฬ(3)

บทที่ 20 การปรากฎตัวของอัศวินทมิฬ(3)
ในที่สุดเวลาสำหรับการต่อสู้ครั้งสุดท้ายก็มาถึง  พระอาทิตย์กำลังตกดิน แต่แทนที่ฝูงชนจะแยกย้ายกันออกไปพวกเขากลับรวมตัวกันแทน
“การต่อสู้ของคู่สุดท้ายของวันนี้จะต้องเป็นอะไรที่น่าสนใจมากแน่ๆ”
“เห็นว่าการต่อสู้ครั้งนี้เป็นการพนันกันระหว่างนักบุญแห่งลาเมอร์กับเคานต์โมนาร์ชใช่ไหม?”
“ข้าได้ยินมาว่า ถ้าเจ้าหญิงชนะเคานต์โมนาร์ชก็จะล้างหนี้ของเธอใหเโดยไม่มีเงื่อนไข แค่ถ้าเธอแพ้เธอก็จะต้องยอมแต่งงานกับเคานต์โมนาร์ช”
“เจ้าหญิงเรย์น่าจะชนะได้ไหมนะ?”
“นั่นเป็นไปไม่ได้  ตระกูลลิปปี้นั้นแข็งแกร่งที่สุดแล้วในดินแดนทางใต้”
“ใช่แล้ว เจ้าหญิงที่แสนจะใจดีคนนั้นจะต้องถูกขังอยู่ในอ้อมแขนของไอ้หมูตอนนั้น…”
ข่าวลือเรื่องการต่อสู้ระหว่างทั้งสองถูกแพร่กระจายออกไป
ผู้ชมส่วนใหญ่นั้นต่างก็เป็นฝ่ายที่สนับสนุนเจ้าหญิงเรย์น่าจนถึงผู้ลีภัยที่ถูกเธอช่วยเอาไว้ แต่ทั้งหมดที่พวกเขาทำได้คือการกำลังใจ
“แคลนลิปปี้ก็เปลี่ยนแกนเครื่องยนต์ของพวกเขาเหมือนกันใช่ไหม?”
“ใช่ ดูเหมือนว่าจะไปดีทีเดียว”
ลุคบอกกับฟิลิปถึงสิ่งที่เขาเห็นในตอนที่แอบเข้าไปในห้องซ่อมบำรุงของแคลนลิปปี้ หลังจากที่เขาไปซื้อตั๋วเงินปันผลเสร็จ
“เปลี่ยนแกนเครื่องยนต์ใหม่? ชิ งั้นแกนเครื่องยนต์ของฝั่งเราก็เป็นเหมือนของโบราณเลยเมื่อเทียบกับพวกเขา … “
“ทำไมละ? เจ้าไม่มั่นใจเกี่ยวกับชัยชนะของเจ้าแล้วรึไง? เจ้าบอกจะชนะได้ถ้าประสิทธิภาพของกิกันท์เพิ่มขึ้นแบบทวีคูณไม่ใช่รึไง”
“นั่นมัน…”
ช่วงเวลาที่ฟิลิปกำลังพยายามที่จะแก้ตัว ลุคก็เข้ามาจับไหล่ของเขาด้วยมือทั้งสองข้าง และพูดอย่างหนักแน่น
“อย่าลืมว่าเจ้าต้องชนะนะเซอร์ฟิลิป นี่ไม่ใช่คำขอ แต่เป็นคำสั่ง!”
“โอ้นี่มันไม่ตลกเลยนะ”
ฟิลิปเริ่มเหงื่อตกเมื่อเห็นจิตวิญญาณที่ลุกโชนในดวงตาของลุค
ว่ากันว่าอัตราต่อรองของเจ้าหญิงคือ 21 เท่า
และถ้าลุคชนะการเดิมพันเขาก็จะได้รับเงินถึง 210,000 เปโซ อย่างไรก็ตามสาเหตที่ทำให้อัตราต่อรองนั้นสูงขึ้นก็เป็นเพราะความยากในการเอาชนะคู่ต่อสู้เองก็สูงเหมือนกัน
แน่นอนว่าอัตราการต่อรองก็ไม่ได้ถูกเสมอไป แต่เพราะคู่ต่อสู้ในครั้งนี้เป็นถึงเจ้าของสนามประลองซึ่งก็คือเคานต์โมนาร์ชเจ้าของแคลนลิปปี้ผลของมันจึงเหมือนกับถูกตัดสินไว้อยู่แล้ว
ณ ห้องรับรองของเคานต์โมนาร์ช
“เจ้าคิดว่าการต่อสู้ในครั้งนี้มันยุติธรรมหรือไม่?”
‘หึๆ มันก็ครึ่งต่อครึ่งละนะ…’
….
เหตุผลที่ลุคกระตุ้นให้ฟิลิปต้องชนะนั้นไม่ใช่แค่เพราะเงินเท่านั้น
“ข้าจะไม่มีวันปล่อยให้เจ้าหญิงถูกพลากไปอีกครั้งแน่นอน!”’
เมื่อลุคไปที่ห้องซ่อมบำรุงของแคลนลิปปี้เพื่อสอดแนม เขาก็ได้เห็นเคานต์โมนาร์ชที่กำลังกำลังใจคนขับกิกันท์และจอมเวทเหล็กไหลอยู่
การกระทำของเคานต์โมนาร์ชนั้นดูคล้ายกับการกระทำของดยุก แห่งบาล็อคผู้ซึ่งเป็นศัตรูในสมัยก่อนของลุคเป็นอย่างมาก
และสิ่งเลวร้ายที่สุดที่พวกเขาเหมือนกันก็คือความหื่นยังกระหาย
มันจะไม่ใช่เรื่องดีเลยที่จะปล่อยให้เจ้าหญิงเรย์น่าตกไปอยู่กับพวกมัน!
“ถ้าเจ้าชนะการต่อสู้ครั้งนี้ ข้าก็จะซื้อกิกันท์ให้เจ้าเป็นรางวัล และมันก็จะมีเพียงเจ้าคนเดียวเท่านั้นที่สามารถขับมันได้”
“ท่านหมายความตามที่พูดอย่างนั้นจริงๆเหรอ?”
ลุคเลือกจะมอบรางวัลจากความเป็นไปได้ที่จะสามารถทำให้ฟิลิปตกปากรับคำได้ แลก็ดูเหมือนว่าฟิลิปจะหลงเหยื่อเข้าเต็มเปา
ใบหน้าของฟิลิปเริ่มเปลี่ยนจากความวิตกกังวลเป็นความละโมภขึ้นทันทีเมื่อได้ยินรางวัลที่ลุคได้เสนอให้กับเขาหากชนะ
“แน่นอน ข้าจะซื้อตัวใหม่ให้กับเจ้าเลย”
“ฮ่าฮ่าฮ่า! ท่านสัญญาแล้วนะ!”
เหมือนกับว่าฟิลิปได้กินมังกรที่ยังมีชีวิตอยู่ สีหน้าของฟิลิปในตอนนี้ดูมีความมั่นใจเป็นอย่างมาก เขาเขาไปยังห้องควบคุมของเมียร์อย่างมั่นใข
เมื่อมองไปที่เขาในตอนนี้ มันก็ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถเอาชนะศัตรูได้หมดแม้ว่าพวกเขาจะเป็นปรมจารย์ดาบหรือจักรพรรดิแห่งดาบก็ตาม
“ได้โปรดออกไปได้แล้ว การประลองจะเริ่มแล้ว!”
ตึ๊ดตึ๊ด!
เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากเจ้าหน้าที่ของสนามประลอง ฟิลิปก็เริ่มควบคุมเมียร์และเดินไปที่ทางออก
ลุคเองก็ย้ายไปที่อัฒจันทร์ที่ที่เจ้าหญิงเรย์น่ากำลังนั่งอยู่..