รังสีของดาบแผ่กระจายไปทั่วอากาศ
อย่างไรก็ตามใบดาบของ ฉาน หลิง หยุดอยู่กลางอากาศ เขาไม่อยากจะเชื่อสิ่งที่ ฟาง เจิ้งจือ พูด
แต่…
เขาต้องฟังมัน
เขาเป็นองค์รัชทายาท
เขาสามารถช่วยเหลือให้พี่น้องเป็นราชาได้ แต่เขาไม่สามารถเอาชีวิตของทหารไปเสี่ยง
“พูด เจ้ามีโอกาสอีกครั้งเดียวเท่านั้น!“เสียงของ ฉาน หลิง เต็มไปด้วยความเยือกเย็น
ฟาง เจิ้งจือ นั้นฉลาด
แต่เขาก็เป็นเพียงอัจฉริยะคนหนึ่ง เขาต้องตายเมื่อเจอกับคนที่มีพลังและความสามารถที่แท้จริง
“ข้าไม่ชอบให้คนชี้ดามาที่ข้า” ปากของ ฟาง เจิ้งจือ กระตุกด้วยความเหยียดหยาม
มือของ ฉาน หลิง เริ่มขาวซีด ขณะที่ปลายดาบสั่นเล็กน้อย ในฐานะผู้ชายเขาคิดว่าควรจะยึดถือในคำพูดของตัวเองและแทงดาบใส่ ฟาง เจิ้งจือ
แต่เขาทำไม่ได้
เขาเป็นองค์รัชทายาท
ฟาง เจิ้งจือ ยิ้มเยาะ ขณะมองไปยัง ฉาน หลิง ที่กำลังโกรธเกรี้ยว จากนั้นเขาก็ใช้นิ้วแตะที่ใบดาบ
“แคร้ง!“เสียงดังขึ้น
ดาบหล่นลงกับพื้น
องค์ราชาและองค์หญิง ถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่เข้าใจเรื่องหนึ่ง
สถานการณ์ตอนนี้สำคัญและตึงเครียด …
แต่ ฟาง เจิ้งจือ ยังสามารถรักษาความเยือกเย็นอยู่ได้!
เขาไปเอาความมั่นใจมากจากไหน?
“องค์รัชทายาท ทหารหมาป่าเขาเงินทั้งหมดสามารถเดินทางไปถึงเนินเขาเหล็กได้ก่อนพวกปีศาจได้หรือไม่ ?” ฟาง เจิ้งจือ ถาม
“แน่นอน … ” ฉาน หลิง ตอบ ก่อนจะลังเล
เขาเข้าใจในสิ่งที่ ฟาง เจิ้งจือ พูดแล้ว
ปีศาจแต่ละตนอาจจะแข็งแกร่ง แต่ไม่อาจสู้กับทหารชั้นยอดของดินแดนภูเขาทางใต้ได้
นอกจากนี้ ทหารหมาป่าเขาเงินสามพันนายสามารถลอบโจมตีปีศาจและยึดเนินเขาเหล็กคืนมาได้โดยพวกปีศาจไม่ทันตั้งตัว
องค์ราชาและองค์หญิง ฉาน ยู่ ดูเหมือนจะเข้าใจ
อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่สามารถเข้าใจอีกอย่างได้…
ทหารหมาป่าเขาเงินตอนนี้ไม่ได้อยู่ที่เมืองภูเขาเซียน
“ หมาป่าเขาเงินเป็นทัพชั้นยอดของที่นี่ สำหรับอาณาจักรเซี่ยเป็นกองทัพทลายภูผาและหน่วยเกราะมังกร!” ฟาง เจิ้งจือ พูดด้วยความสงบก่อนจะหนไปมองรอบๆ
ทันใดนั้น…
ท่าทีขององค์หญิง ฉาน ยู่ และ ฉาน หลิง รวมถึงองค์ราชาก็เปลี่ยนไปทันที
ฟาง เจิ้งจือ ไม่ได้พูดอย่างชัดเจน แต่มันก็เพียงพอแล้ว หน่วยเกราะมังกรและกองทัพทลายภูผา อยู่ที่นี่แล้ว!
“หากท่านยินดีที่จะเจรจากับอาณาจักรเซี่ย กองทัพทลายภูผาแลัหน่วยเกราะมังกรอาจจะไปถึงก่อนพวกปีศาจ พวกเขาจะร่วมมือกับทหารแปดหมื่นนายสู้กับพวกปีศาจ ยังมีเวลาอยู่!“ฟาง เจิ้งจือ กล่าวเสริม
ฉาน หลิง เงียบ
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความขัดแย้ง เขากำลังคิดหนัก ในห้องเต็มไปด้วยความตึงเครียด
“ข้าจะเชื่อใจเจ้าได้ยังไง?” ฉาน หลิง พูดขึ้นมา
“ท่านไม่มีทาเลือก” เสียงของ ฟาง เจิ้งจือ เงียบเสงบ
“ข้าหมายความว่าเจ้าเป็นเพียงเจ้าหน้าที่ระดับสี่ เจ้าจะอ้างตัวเข้าใจถึงความปรารถนาขององค์จักรพรรดิได้ยังไงกัน!“เสียงของ ฉาน หลิง เต็มไปด้วยความเยือกเย็น
“ถ้าข้าเพิ่มนี่เข้าไปด้วยล่ะ?” ฟาง เจิ้งจือ ยิ้มเล็กน้อย เขาคาดเดาถึงคำถามนี้ไว้แล้ว
เขาหยิบเหรียญตรามังกรทองออกมา
“จักรพรรดิ!“
มันเป็นเหรียญตราขององค์จักรพรรดิ
ฟาง เจิ้งจือ เคยเห็น ซิง ฉิงซุย ใช้มัน แน่นอนว่าเขาไม่ได้คิดจะควบคุมกองทัพที่นี่
เหรียญตรานี้เป็นตัวแทนขององค์จักรพรรดิ
ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีที่จะใช้มัน แต่ยังไงมันก็มีความเสี่ยง
ถ้าเขาใช้มันในทางที่ไม่เหมาะสมหรือแสดงความตั้งใจขององค์จักรพรรดิผิดพลาด ถ้าใครรู้เรื่องนี้ ชะตาของเขาก็เหลืออยู่ทางเดียว
ตาย!
“นี่คือ …เหรียญตราขององค์จักรพรรดิ!” ฉาน หลิง ไม่เชื่อสายตาตัวเอง บรรยากาศอันเยือกเย็นหายไปทันที
“ถูกต้อง” ฟาง เจิ้งจือ พยักหน้า นี่คือผลลัพธ์ที่เขาคิดไว้
“ทำไมเจ้าถึงมีมันได้?” ฉาน หลิง ไม่เข้าใจ
“ฝ่าบาท ท่านคิดว่าเขามาที่นี่เพื่อเข้าสอบแค่นั้นหรือ? การเข้าไปที่กระโจมขององค์หญิง ท่านคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติ?”ฟาง เจิ้งจือ ตอบกลับ
ฉาน หลิง เงียบ
เขามีสายในค่ายขององค์หญิง ดังนั้นเขาจึงรู้เรื่อง ฟาง เจิ้งจือ ดี
เขายังรู้ว่า…
องค์หญิงให้ ฟาง เจิ้งจือ ควบคุมทหารหมาป่าห้าร้อยนายก่อนหน้านี้
แต่เมื่อเขาได้ยิน ฟาง เจิ้งจือ พูดเรื่องนี้ เขาขมวดคิ้ว เขารู้ว่า ฟาง เจิ้งจือ หมายความว่ายังไง
มันทำให้เขาหนาวเย็นไปถึงกระดูกสันหลัง
ในตอนแรก…
เขาคิดว่าเขาเป็นผู้ควบคุมสงครามนี้ แต่เมื่อเห็นเหรียญตราในมือของ ฟาง เจิ้งจือ เขากลับคิดว่า…
ว่าเขาเป็นเพียงหุ่นเชิด
เขาอาจจะใช้ประโยชน์จากพวกปีศาจ แต่ทุกการเคลื่อนไหวของเขาถูกควบคุมโดยองค์จักรพรรดิ
เหงื่อไหลออกมาจากหน้าผากของเขา
“เป็นไปไม่ได้ องค์จักรพรรดิจะรู้ได้ยังไงว่าเจ้าจะมาต่อรองกับข้า? เขาจะส่งเจ้ามาด้วยตัวเองได้บยังไงกัน? ที่สำคัญที่สุดเขาจะรู้ได้ยังไงว่าองค์หญิงจะปล่อยเจ้ากลับไปร่วมทดสอบอีกครั้ง!” ฉาน หลิง เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
“จะต่างกันยังไง ต่อให้องค์หญิงไม่ปล่อยข้าไป? การเข้าร่วมการสอบของข้ามีความสำคัญยังไง? ท่านลองคิดให้ดีว่าอะไรสำคัญที่สุด? มันคือปีศาจจะโจมตีดินแดนภูเขาทางใต้อย่างแน่นอน…ดังนั้นการคงอยู่ของข้าจึงเป็นเรื่องจำเป็น!” ฟาง เจิ้งจือ ตอบพร้อมกับเก็บเหรียญตรา
เงียบ
ฉาน หลิง ไม่พูดอะไรออกมา
องค์ราชาและองค์หญิง ฉาน ยู่ ไม่พูดเช่นกัน อย่างไรก็ตามทั้งคู่รู้ดีว่ามันจบแล้ว
เนื่องจากพวกเขาไม่มีทางเลือกอื่น…
ไม่จำเป็นต้องลังเล
“ฟาง เจิ้งจือ…บอกมาว่าอาณาจักรเซี่ยต้องการอะไร!” ฉาน หลิง ทำลายความเงียบลง ตอนนี้เขาเข้าใจสถานการณ์ดี
ไม่มีของฟรีในโลก
“ ถึงแม้หน่วยเกราะมังกรและกองทัพทลายภูผาจะแข็งแกร่ง แต่ก็ยังไม่คุ้นชินกับดินแดนนี้นัก หากจะเอาชนะปีศาจ พวกเราต้องการความร่วมมือจากท่าน”
“ความร่วมมือแบบไหนกัน?“
“ภูมิประเทศเราต้องการรู้ข้อมูลเรื่องนี!“
“เจ้าต้องการแผนที่ของดินแดนภูเขาทางใต้?!“
“ใช่”
“ไม่มีทาง! นั่นเป็นข้อได้เปรียบของเรา แผนที่เป็นของราชวงศ์เท่านั้น ถ้าเราส่งมันให้เจ้านั่นก็หมายความว่าเราเปิดเผยทุกอย่างให้อาณาจักรเซี่ยเห็น”
“อืม ท่านพูดถูก ดังนั้น โปรดออกคำสั่ง”
“สั่งอะไร?“
“สั่งให้คนมากับพวกเรา? ในท่านไม่มอบแผนที่ให้ ก็ส่งผู้นำทางมา!” ฟาง เจิ้งจือ เสริม
“ไม่ต้อง ข้าจะเป็นผู้นำทางเอง!” องค์หญิง ฉาน ยู่ พูดขัดและเดินไปหา ฟาง เจิ้งจือ
นางไม่แม้แต่ขออนุญาติ
ฉาน หลิง มองไปที่องค์ราชาและองค์หญิง เขากัดริมฝีปากแรงจนเลือดไหลออกมา
“และข้าด้วย… !” ฉาน หลิง ตัดสินใจ
“ลูกข้า!“
“ท่านพ่อ โปรดดูแลเมืองด้วย!“
“พวกเจ้า รักษาตัวด้วย” องค์ราชาพยักหน้า
ต้องมีสักคนอยู่ปกป้องเมือง
ที่นี่คือแก่นกลางของดินแดนภูเขาทางใต้ ตราบที่ที่นี่ยังอยู่ ดินแดนภูเขาทางใต้ไม่มีวันล่มสลาย
“พวกท่านโปรดรักษาตัวด้วย!” ข้ารับใช้ทุกคนพูดออกมาพร้อมกัน
องค์หญิง มองไปที่ ฟาง เจิ้งจือ
นางรู้สึกมีบางอย่างแปลกๆเกี่ยวกับเรื่องนี้ ตามปกติแล้ว ฟาง เจิ้งจือ ต้องหาโอกาสปล้นดินแดนภูเขาทางใต้
แต่…
เขาไม่ได้ขออะไรเลย
การเจรจาง่ายเกินไป
ไม่มีสัญญา ไม่มีกระดาษ พวกเขาทำสัญญาด้วยวาจา! ทำไมกัน?
นางคิดว่ามีบางอย่างผิดปกติ
แต่นางก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก
…
ฟาง เจิ้งจือ ไม่ต้องการหาผลประโยชน์ในตอนนี้ เพราะตอนนี้เป็นสถานการณ์วิกฤตและเขาไม่มีเวลา
สำหรับเรื่องที่องค์หญิงคิด
เขาไม่ได้ทำสัญญา ลงนามอะไร
เป็นเพราะว่า…
เขาต้องการที่จะลืมมันทั้งหมด เขาไม่ต้องการให้ใครรู้ว่าเขาทำข้อตกลงกับดินแดนภูเขาทางใต้
ไม่ใช่เพราะเขาเป็นคนดี
เป็นเพราะเขาเอาตราขององค์จักรพรรดิมาใช้ผิดจุดประสงค์
เขายังเด็กเกินไปที่จะตาย ต่อให้องค์จักรพรรดิอาจจะไว้ชีวิตของเขาก็ตาม
ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ยอมเสี่ยง
มันเป็นเพียงความเป็นไปได้
เขาจะไม่ปฏิเสธความเป็นไปได้ที่อาจจะเกิดข้อผิดพลาด ยิ่งไปกว่านั้น ฟาง เจิ้งจือ ไม่คิดอยากยกระดับตำแหน่งของตัวเอง
ดังนั้น เขาจึงไม่คิดเสี่ยงในตอนนี้
สุดท้าย …
และที่สำคัญที่สุด …
เขาไม่รู้ว่าหน่วยเกราะมังกรและหองทัพทลายภูผาอยู่ที่หรือเปล่า
