การเเข่งขันรอบสุดท้ายของจอกศักดิ์สิทธิ์ของสถาบันมาโกลด์กำลังจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ ในเวลานี้การแข่งขันดึงดูดผู้คนจำนวนมากจากตึกทรีริงที่อยู่ใกล้เคียง หลังจากนั้นก็เป็นช่วงเวลาสำหรับการลงทะเบียนนักเรียนใหม่ดังนั้นจำนวนขุนนางทางใต้จึงอยู่ในบริเวณโดยรอบ และเรื่องราวของมาร์วินที่ฆ่าคนในสถาบันมาโกลดฺตามด้วยสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องตัดสินโทษได้แผ่กระจายไปทั่วบริเวณรอบตึกทรีริงแล้ว
เมื่อได้ยินว่ามาร์วินอยากจะใช้สถานะสาวกเพื่อเข้าร่วมกับน้องชายของเขาทุกคนก็มีความสนใจ หุบเขาริเวอร์ไวท์เป็นชื่อที่ไม่คุ้นเคย สถานที่เล็ก ๆ ในชนบทจริงๆออกมาเป็นคู่กับพี่น้องกัน?
คนส่วนใหญ่ไม่ได้คาดหวังเรื่องนี้ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงอยากรู้อยากเห็นมากเป็นพิเศษ ฮาธ่าเวย์ทำให้ใบหน้าของเธอปกคลุมมาร์วินด้วยชั้นลึกลับอีกชั้นหนึ่ง ดูเหมือนว่าต้นกำเนิดของขุนนางบารอนเป็นเรื่องเล็กๆน้อยๆ ฝ่ายตรงข้ามของพวกเขาคือน่อยน้อยไวท์ของตระกูลยูนอคอร์นซึ่งเป็นปัญหาในเส้นทางของเขาในรอบคัดเลือกรอบสุดท้าย คนส่วนใหญ่คิดว่าไวท์จะได้ชัยชนะ
อย่างไรก็ตามในการแข่งขันระหว่างพ่อมดนี้มาร์วินเพียงคนเดียวจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้และถึงแม้ว่าน้องชายของมาร์วินเด็กที่รู้จักกันในชื่อเวย์นเห็นได้ชัดว่ามีพรสวรรค์มากเขาแทบจะยังไม่หายจากอาการสาปแช่ง ความสามารถในการร่ายเวทย์มนต์ของเขาไม่เต็มที่เเน่นอน
แน่นอนเขาไม่สามารถใช้ความแรงมากในการแข่งขันนี้และอาจจะกลายเป็นปัญหาได้ ยืนยันในการมีส่วนร่วมในการแข่งขันในสถานการณ์เช่นนี้ทำให้หลายคนงงงวย อย่างไรก็ตามคนส่วนใหญ่มาเพื่อความบันเทิงเท่านั้น พวกเขาอยากเห็นว่าขุนนางบารอนมาร์วินที่เพิ่งมาถึงตึกทรีริงและกลายเป็นศูนย์กลางของความสนใจโดยคนทั้งสถาบันได้ พวกเขาอยากรู้ว่าเขาจะทำอะไรอีก!
ดังนั้นในวันที่ตรงกับผู้ชมได้กรอกข้อมูลอย่างสมบูรณ์ในที่นั่งของสนามฝึกซ้อมที่สามของตึกแอชเพื่อดูการเเข่งขัน
…
“นี่เป็นแผนของเจ้าเหรอ? หนึ่งคนสู้กับสองคนเนี่ยนะ? “
ในห้องแข่งขันฮานเซอร์กังวลมองมาร์วินหลังจากฟังแผนการของเขา เขาไม่ต้องห่วงเรื่องเวย์นเพราะตามแผนการของมาร์วินเขาไม่จำเป็นต้องแสดงบนเวที แม้ว่าเขาจะบอกว่าเขาจะสู้กับเวย์นก็ตามแต่เขาก็ไม่เคยคิดถึงการปล่อยให้น้องชายที่กำลังฟื้นตัวขึ้นมาบนเวที ครั้งนี้เขาคงจะสู้อยู่คนเดียว
เขารู้ว่าเขาสามารถทำมันได้ ถ้าเป็นพื้นที่การแข่งขันปกติมาร์วินอาจมีความกังวลบ้าง แต่เนื่องจากมันอยู่ในป่ามาร์วินก็มีความมั่นใจมาก เรนเจอร์ระดับ 5 ด้วยประสบการณ์ของจ้าวเเห่งรัตติกาล นี้ควรจะเพียงพอที่จะสอนบทเรียนให้กับผู้ถือคลาสระดับสองสองแม้ว่าหนึ่งในนั้นมีระดับที่แข็งแกร่งที่สุดในปัจจุบันของพ่อมดก็ตาม
“ไวท์เป็นพ่อมดระดับ 5 ผู้ติดตามของเขาคือผู้คุ้มกันระดับ 5 เจ้าไม่มีทางที่จะเข้าใกล้พวกเขาได้! “
ฮานเซอร์ส่ายหัว”แม้ว่าจะเป็นภูมิประเทศที่สลับซับซ้อน แต่ไวท์ก็ต้องมีการเตรียมการและการตรวจจับประเภทของเวทมนตร์ที่เป็นตัวที่ทำให้คลาสของเจ้าโกงได้”
“ข้าจะรอโอกาส”
มาร์วินยังรู้ด้วยว่าผู้คุ้มกันพร้อมกับพ่อมดจะลำบากมาก โล่ขนาดใหญ่บวกกับปืนใหญ่ที่ไม่มีอะไรเทียบได้แต่วิธีที่พวกเขาสามารถทราบผลลัพธ์ได้โดยไม่ต้องพยายามคืออะไร?
…
สิบนาทีต่อมาการแข่งขันเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ ด้วยสัญญาณจากเจ้าหน้าที่มาร์วินเดินเข้ามาในเส้นทางของผู้แข่งขันคนเดียว เวย์นอยู่ข้างหลังในมุมของผู้แข่งขัน มีความกังวลในสายตาของเขาแต่เขายังคงเชื่อมั่นในมาร์วิน ตั้งแต่พี่ชายของเขาบอกว่าเขาค่อนข้างมั่นใจเเละเวย์นต้องเชื่อใจเขา พี่ชายของเขาเคยบอกเขาว่าสิ่งเดียวที่เขาสามารถทำได้ตอนนี้คือดีขึ้นให้เร็วที่สุด ถ้ามาร์วินชนะรอบนี้เขาต้องฟื้นตัวขึ้นอีกครั้งในการต่อสู้ครั้งต่อไปของจอกศักดิ์สิทธิ์ ด้วยวิธีนี้เขาจะสามารถสู้กับบรรดาผู้มีอำนาจจากสองสถาบันการศึกษาอื่น ๆ ได้ หลังจากที่ทุกการต่อสู้ของการต่อสู้ของจอกศักดิ์สิทธิ์เป็นภูเขาหิมะซึ่งแตกต่างจากภูมิประเทศที่เป็นป่าซึ่งเหมาะกับมาร์วิน
…
มาร์วินเดินลงเส้นทางผู้เข้าแข่งขันและเดินผ่านประตูบานเลื่อน ด้านหน้าเขาเป็นป่ากว้างใหญ่ ด้านหน้าของเขาเป็นหนังแกะที่อยู่ด้านบนของหิน กฎของรอบปัจจุบันถูกเขียนลงในกระดาน กฎง่าย ๆ ทั้งสองฝ่ายเริ่มต้นที่ปลายฝั่งตรงข้ามทางทิศเหนือและทิศใต้ จอกศักดิ์สิทธิ์สีทองถูกวางไว้กลางป่ สามารถดูได้โดยทำตามแผนที่ ที่จะชนะคุณก็ต้องได้รับจอกศักดิ์สิทธิ์และถึงสถานที่ตั้ง ตำแหน่งที่ตั้งอยู่ทางด้านตะวันตกของป่า ทั้งสองฝ่ายได้เลื่อนไปพร้อมแผนที่ป่า มีจุดสีแดงบนแผนที่ซึ่งทำเครื่องหมายตำแหน่งของจอกศักดิ์สิทธิ์ เมื่อมีคนคว้าจอกศักดิ์สิทธิ์และเริ่มเคลื่อนที่พวกเขาก็จะเห็นในกระดาน
“ดูเหมือนว่าด้านข้างของข้าใกล้เข้ามาบ้าง …”
“ความเร็วในการทำงานของนักรบไม่เร็วมากนัก แม้จะเร่งรีบแต่เขาก็ยังคงไม่เร็วพอกับข้าเช่นเดียวกันกับพ่อมด พวกเขาควรจะตระหนักถึงเรื่องนี้ “
‘ดังนั้นพวกเขาอาจจะยอมแพ้ในการต่อสู้ของจอกศักดิ์สิทธิ์และรอที่สถานที่ตั้งแทน’ มาร์วินใจเย็นวิเคราะห์
นี่เป็นแผนการที่ดีมาก มาร์วินเป็นเรนเจอร์เพราะฉะนั้นความเร็วของเขาจะเร็วมากในป่าแต่ถ้าพวกเขารออยู่ในสถานที่ตั้งมาร์วินจะพบว่ามันยากมากที่จะนำจอกศักดิ์สิทธิ์ไปที่นั่นในขณะที่ถูกโจมตีโดยคนสองคน ต้องอยู่ในแวดวงเล็ก ๆ ‘ในกรณีใด ๆ ก่อนอื่นข้าจะไปเอาจอกศักดิ์สิทธิ์และคิดถึงส่วนที่เหลือในภายหลัง มาร์วินไม่ลังเลอีกต่อไปและทิ้งกระดานไว้ก่อนที่จะวิ่งเข้าไปในส่วนลึกของป่า
…
“ข้าคิดว่าเราคงจะเคลื่อนที่เร็วอย่างเขาไม่ได้.”
“ตามข้อมูลด้านอื่น ๆ เป็นเรนเจอร์ระดับ 5 พวกเขาอาจแยกกันปล่อยให้แรนเจอร์คว้าจอกศักดิ์สิทธิ์ก่อนเว้นแต่ว่าเวย์นจะเริ่มต้นไปที่ตำแหน่งที่ตั้งไว้ “
ในอีกด้านหนึ่งไวทย์กำลังพูดพึมพำขณะที่มองไปที่กระดาน ชายสูงยืนอยู่ข้างหลังเขาสวมเกราะเต็มตัวและถือโล่ขนาดใหญ่มาก นี่คือผู้คุ้มกันระดับ 5 อาวุธมีไม่มากแต่มีการป้องกันที่โดดเด่น เป็นเรื่องปกติที่บอกว่าผู้คุ้มกันเป็นศัตรูของพวกโจร โจรธรรมดาที่ต้องการผ่านการป้องกันของผู้คุ้มกันนั่นเป็นเพียงคนบ้า!
แม้กระทั่งเรนเจอร์ที่มีการโจมตีรุนแรงก็มักจะปวดหัวกับเรื่องเเบบนี้ บางทีแม้แต่ดาบของมาร์วินก็ไม่สามารถทำลายเกราะของอีกฝ่ายได้
“เราจะไปยังสถานที่ตั้งแห่งแรกเพื่อรอพวกเขา!” ไวท์สั่งอย่างหนักแน่น
เขารีบไปและพวกเขาทั้งสองรีบไปทางทิศตะวันตก
…
เงายังคงเคลื่อนที่ระหว่างต้นไม้ มาร์วินเป็นเหมือนปลาที่ว่ายในน้ำ การรับรู้ของเขาก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าการเพิ่มขึ้นนี้เป็นไปอย่างปกติและขึ้นอยู่กับสถานการณ์แต่มาร์วินก็ยังคงรู้สึกว่าตัวเองคมชัดมากขึ้น ในป่าแห่งนี้ทั้งสองไม่ได้เป็นภัยคุกคามเพียงอย่างเดียว ยังคงมีสัตว์และมอนสเตอร์จำนวนมาก อย่างไรก็ตามส่วนใหญ่อยู่ในระดับ 1 ความสามารถของเรนเจอร์ช่วยให้เขาสามารถหลีกเลี่ยงมอนสเตอร์ทุกชนิดได้อย่างง่ายดายระหว่างทางเขาหลีกเลี่ยงอย่างน้อยมอนสเตอร์สามตัวที่มีพลังคล้ายกับของเขา เขาจะไม่สามารถทำเช่นนี้ได้ในภูเขาหิมะ!
ตำแหน่งของจอกศักดิ์สิทธิ์อยู่ข้างหน้า
หลังจากเดินรอบต้นสนบริเวณด้านหน้าของเขากลายเป็นพื้นที่โล่งขนาดใหญ่ มีกำแพงหินอยู่กลางพื้นที่โล่ง มาร์วินยิ้ม เขาตรวจสอบสถานที่และพบว่าไม่มีกับดัก
“ดูเหมือนจะไม่มีอะไรทางทิศเหนือ”
“ดูเหมือนว่าพวกเขาเดินตรงไปยังที่ตั้งเพื่อที่จะรอข้า”
มาร์วินเอาจอกศักดิ์สิทธิ์มาและใส่ไว้ในกระเป๋าของเขา มันเป็นถ้วยสีทองขนาดเท่ากระดิ่งเล็กๆ เขามองไปที่สภาพแวดล้อมของเขาจู่ ๆ ก็แสดงรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
“กำลังรอโอกาสเหรอ?”
‘ลองดูว่าใครมีความอดทนมากกว่ากัน’
แผนการก็เกิดขึ้นในใจของมาร์วิน!
…
“จอกศักดิ์สิทธิ์กำลังเคลื่อนที่นาอยท่าน!”
“ความเร็วของเขาเร็วมากแต่เราควรจะสามารถไปถึงสถานที่ตั้งได้ก่อน” ผู้คุ้มกันรายงาน
“ดีที่เรากำลังเร่งขึ้นเเล้ว!” ไวท์เคร่งขรึมกล่าวว่า
ครู่ต่อมาผู้คุ้มกันที่คอยมองแผนที่ก็ตะโกนว่า ” นายท่าน! เดี๋ยวก่อน!”
“มันหยุดเคลื่อนที่!”
“อะไรนะ?” ไวท์รู้สึกประหลาดใจ พวกเขาได้แบ่งปันงานนี้ เขาต้องใช้คาถาตรวจจับเป็นประจำ โชคดีที่เขามีรายการตรวจสอบความผิดปกติมากพอ
ผู้คุ้มกันดูแลการตรวจสอบแผนที่
“ดูสินายท่าน” ผู้คุ้มกันชี้ไปที่แผนที่ “มันหยุดการเคลื่อนไหว.”
“และบนพื้นฐานของแผนที่เขาดูเหมือนจะอยู่ไม่ไกลจากเรามากนัก!”
‘เอ่อ? ไวท์สับสน
เขารู้สึกเเปลกๆ แต่อีกด้านเราไม่ควรรู้ตำแหน่งของเขา?
การใกล้ชิดนี้เป็นโอกาส!
“เขาอาจจะหยุดพัก”
“ไม่ว่ายังไงเราควรไปดู!”
ไวท์พูดอย่างแน่วแน่
