Star Odyssey Chapter 36: โจรกรรม
คําพูดของหลู่หยินสมเหตุสมผล และจางติงเทียนและไปเสวี่ยได้มองตากัน พวกเขาตระหนักว่า ถ้าหลู่หยินเป็นนักเรียนที่เข้ารับการทดลองจริงๆ เขาจะไม่ทําอะไรให้ตัวเองเดือดร้อน
“มีคนที่ข้าสงสัยอยู่” เขากล่าวต่อเหลือบมองไปที่ไปเสวี่ย “หลิวเส่าเกอ”
ปราชญ์ทั้งสองประหลาดใจ “ทําไม?”
“หูเปย์ถูกทําเครื่องหมายเป็นสีน้ำเงิน เจ้ารู้ไหมว่ามันหมายถึงอะไร”
ไปเสวี่ยไม่เห็นด้วย “อนาเขตทั้งหมดของข้าเป็นสีน้ำเงิน เช่นเดียวกับหนานจิงนั้นไม่ได้หมายความว่าอะไร”
“ข้าเป็นหนึ่งในสามมหาปราชญ์ และเหตุผลเดียวที่หนานจิงเป็นสีน้ำเงินก็คือข้าช่วยชีวิตมันไว้หลิวเส่าเก้อไม่ใช่มหาปราชญ์เขาไม่ได้แข็งแกร่งกว่าโจวซานมากนัก เขาจะป้องกันตัวเองจากเด็กฝึกได้อย่างไร? ดูแผนที่ด้วยตัวของเจ้าเองสิ เจ้าจะเห็นว่ามีนักเรียนหลายคนทั่วภูมิภาคนี้” คําอธิบายนี้ทําให้การโต้กลับของไปเสวี่ยเงียบลง เขาไม่สามารถเลือกเหตุผลในการโต้แย้งของเธอได้
จางติงเทียนถอนหายใจลึก ๆ เก็บดาบของเขาขณะที่เขาหันหลังให้ ”เจ้าจะเป็นผู้บริสุทธิ์จนกว่าจะได้รับการพิสูจน์ว่ามีความผิดหรือไม่ หลิวเส่าเกอก็เช่นกัน”
ไปเสวี่ยก็จากไปในที่สุด มองดูหลู่หยินอย่างกังวลใจ ตอนนั้นเองที่เจอรัลดีนเดินเข้ามา “หลิวเส่าเกอเป็นคนกระจายข่าวจริงหรือ?”
“ข้าจะรู้ได้อย่างไร?” หลู่หยินตอบอย่างไม่ใส่ใจ
เธอกระพริบตา “แต่ตอนนี้เจ้าฟังดูมั่นใจมาก”
หลู่หยินยิ้มเยาะเธอ “ข้าจะโน้มน้าวพวกเขาได้อย่างไร ถ้าไม่ทํา? หากใครสักคนกําลังจะรับโทษ เจ้าต้องมั่นใจในคําพูดของเจ้าอย่างเต็มที่ เจ้าจะเรียนอะไรในโรงเรียนได้ ถ้าเจ้ายังไม่เข้าใจเรื่องนี้”
แพะรับบาปใครบางคน? น่าขยะแขยงแค่ไหน! ขณะที่เจอรัลดินรู้สึกไม่สบายใจกับคําพูดเหล่านี้ หลู่หยินก็กลับไปที่บ้านของเขา ในขณะเดียวกัน สถานะของเธอบนเครือข่ายกระตุ้นให้นักเรียนหลายคนต่อสู้อย่างขมขึ้นในยุโรปเพื่อรีบไปที่เทียนจู แม้ว่าเอดดี้และ ไฮเดนจะพยายามชี้แจงว่าพวกเขาเพิ่งผ่านไปและต่อสู้กับพระเทียนจูโดยบังเอิญ แต่ก็ไม่มีใครเชื่อพวกเขา
สําหรับหลู่หยิน เครือข่ายอย่างเป็นทางการก็เหมือนหนังในอีกไม่กี่วันข้างหน้า มีข้อความเกี่ยวกับ X ที่เอาชนะ Y, Z ที่กําลังจะตาย และอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง นักเรียนบางคนที่พยายามจะบินจากอเมริกาถูกสัตว์ทะเลกลายพันธุ์กินระหว่างการเดินทาง ความโกลาหลดําเนินต่อไปเป็นเวลาห้าวันจนกระทั่งในที่สุดเอดดี้และไฮเดนก็สามารถพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของพวกเขาได้ในที่สุด ทําให้ผู้คนเชื่อว่าอาชญากรไม่ได้ทิ้งอะไรไว้ในเทียนจู
เมื่อตั้งความสนใจกลับไปที่ปักกิ่งในที่สุดหลู่หยิน ก็ถอนหายใจ เขารู้ว่าเขาไม่สามารถทําให้ผู้คนฟังซ่านตลอดไปได้ การพิจารณาคดีที่ท้าทายเหล่านั้นไม่ได้โง่เขลา และเห็นได้ชัดว่าปักกิ่งเป็นสถานที่ที่น่าจะมีอะไรเกี่ยวข้องกับอาชญากร อย่างไรก็ตาม เอดดี้ได้แนะนําให้นักเรียนจับกลุ่มและควบคุมกรุงปักกิ่งโดยรอให้อาชญากรปรากฏตัว
หากเดือนนั้นผ่านไปโดยไม่เกิดเหตุการณ์นั้น พวกเขาจะยืนหยัดต่อสู้กับนักเรียนกลุ่มต่อไป ข้อเสนอแนะนี้ได้รับความนิยมอย่างมากกับผู้ที่ต้องการลองเข้าสู่ดาวแอสทรัส-10; ไม่มีใครในกลุ่มแรกมีความมั่นใจในการสู้ตัวต่อตัว แต่คําแนะนําของเอดดี้ทําให้พวกเขามีความหวังเล็กน้อย
ภายในปักกิ่ง จางติงเทียนและไปเสวี่ยดูแย่มาก พวกเขาตระหนักถึงสถานการณ์และรู้ว่าสิ่งเลวร้ายกําลังจะกลายเป็นอย่างไร เมืองหลวงจะกลายเป็นสนามรบในไม่ช้า แม้ว่าจางติงเทียนจะมีพลังมหาศาล แต่ก็มีขีดจํากัดสําหรับความแข็งแกร่งของเขา และเขาไม่มีเทคนิคการต่อสู้ที่เหมาะสมกับเขา มันจะเป็นไปไม่ได้ที่จะปกป้องเมืองเพียงลําพัง
ไปเสวี่ยอ่อนแอกว่าอย่างเห็นได้ชัด และความจริงที่ตรงไปตรงมาก็คือว่าแม้แต่นักปราชญ์ทั้งเจ็ดที่รวมตัวกันก็ยังต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่สิ้นหวัง
หลู่หยินกังวลพอๆ กับปราชญ์ทั้งสอง เขาได้รับข้อมูลประจําตัวของชาวพื้นเมืองในการพิจารณาคดี ดังนั้นหากปักกิ่งถูกยึดครอง มันจะลดผลกระทบที่เขาตั้งเป้าไว้อย่างมาก นอกจากนี้ เขาไม่มีเจตนาที่จะปล่อยให้อาชญากรปล่อยของที่ทิ้งไว้เบื้องหลังให้เป็นอิสระ ปักกิ่งมีความสําคัญต่อแผนทั้งหมดของเขา
“หลู่หยิน ไปกันเถอะ ปักกิ่งจะไม่สามารถป้องกันตัวเองได้” เจอรัลดินบอกเขาอย่างกังวลใจ แต่เขาครุ่นคิด คนที่มีอํานาจมากที่สุดในโลกตอนนี้คือจางติงเทียนและเอดดี้ซึ่งก่อนหน้านี้มีพลังมากกว่าเล็กน้อย แต่จะมีคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเทียบเท่ากันในการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้น เขาต้องแข็งแกร่งกว่าพวกเขาทั้งหมดเพื่อกันเมืองจากการสู้รบ
อย่างน้อยที่สุด เขาต้องไปถึงระดับของเอดดี้ และสังหารพวกเขาทั้งหมดด้วยฝ่ามือจักรวาลของเขา
เมื่อพิจารณาทั้งหมดนี้ เขาก็กระซิบกับเจอรัลดีนก่อนจะบินออกไป “อยู่ในปักกิ่งอีกไม่กี่วันข้าจะกลับมา”
เจอรัลดีนกัดฟันตอบ เขาตระหนักถึงสถานการณ์ ทําไมเขาถึงขอให้เธออยู่หรือตาย?
ขณะที่หลู่หยินกําลังจะออกจากเมืองหลวง ไปเสวี่ยก็โผล่ออกมาเผชิญหน้าเขา “เจ้าพยายามจะหนี้เหรอ?”
“ข้าจะกลับมาก่อนที่เด็กฝึกจะโจมตีเมือง” เขาตอบเบาๆ
“แล้วทําไมข้าต้องเชื่อเจ้า” เธอถาม ใบหน้าที่สวยงามของเธอแสดงความรังเกียจทั้งหมดที่เธอมีต่อเขา
“ท่านไม่จําเป็นต้อง; ท่านไม่สามารถหยุดข้าได้” เขาพูดตามความเป็นจริง “หรือเจ้าต้องการจะตายก่อนสงครามที่กําลังจะเกิดขึ้น?”
ไปเสวี่ยกําหมัดแน่น
“ปล่อยให้เขาไป” เสียงของจางติงเทียนดังขึ้นแม้ว่าเขาจะมองไม่เห็น ไปเสวี่ยไม่สามารถทําอะไรได้อีกแล้วในจุดนั้น และเพียงแค่ลอยกลับลงไปที่พื้นหลู่หยินจ้องไปที่เมืองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะจากไปหยิบอุปกรณ์ของเขาออกมา เมื่อเขาอยู่ไกลพอ
“คนที่ใกล้ที่สุดคือ…เจ้า” เขาพูดขณะวิ่งไปทางตะวันตก
ด้วยการจากไปของหลู่หยิน เจอรัลดีนก็พยายามจะจากไปเช่นกัน เธอไม่มีภาระผูกพันกับเขาและคงจะหนีไปนานแล้วถ้าเขาไม่จับตาดูเธอ ดังนั้นนี่จึงเป็นโอกาสที่ดีที่สุด น่าเสียดายที่เธอพลาดอะไรบางอย่างในโอกาสนี้ ไปเสวี่ย
“ท่านมีสิทธิ์อะไรมาห้ามข้า” เจอรัลดีนเรียกร้องอย่างฉุนเฉียวขณะที่นักปราชญ์แห่งน้ำหยุดเธอ
ไปเสวี่ยจ้องไปที่เธอ “เพราะเจ้าเป็นผู้หญิงของหลู่หยิน ตั้งแต่เขาจากไปเจ้าต้องอยู่”
“ข้าไม่ใช่ผู้หญิงของเขา! อย่าพูดแบบนั้น!” เธอกรีดร้องอย่างโกรธจัด แต่ในขณะที่ไปเสวี่ยไม่มีอํานาจต่อหลู่หยิน การจัดการกับผู้หญิงคนนี้ก็เป็นเรื่องง่าย ไม่นานก่อนที่ก้อนน้ำแข็งจะตกลงมาในบ้านของหลู่หยินต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าที่เจอรัลดินจะละลาย “เจ้าบ้าหล่หยิน สาวน้ำแข็งผู้ถูกสาป เจ้าพวกพื้นเมือง…ไอ้พวกนี้มันไร้เหตุผล!”
ส่านซีเป็นจังหวัดที่อยู่ใกล้กับปักกิ่งมากที่สุด แต่ไม่มีเซียนทั้งเจ็ดคนใดปกป้องมัน คนที่แข็งแกร่งที่สุดก็อยู่ในอาณาจักรของโลกเท่านั้น ดังนั้นกลุ่มใหญ่ก็ได้รวมตัวกันภายในจุดรวบรวมที่ใหญ่ที่สุดของตงชวน รัสเซลเป็นคนสบายๆ ที่พอใจกับความสําเร็จเล็กๆ น้อยๆ ได้ง่าย
ในฐานะนักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดอันดับสองของสถาบันการุ เขาไม่มีความทะเยอทะยานที่จะทําภารกิจทดลองให้สําเร็จและพอใจกับการครอบครองภูมิภาคและเก็บเกี่ยวทรัพยากรที่เขาสามารถทําได้เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดี เขามีความยินดีในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาของความสงบสุข
ในฐานะทหารรักษาการณ์ ไม่ใช่ ผู้ฝึกฝนอาณาจักรแห่งท้องฟ้า-เขาได้ยึดครองเมืองและกลายเป็นเทพผู้พิทักษ์ที่ทุกคนเคารพบูชา แม้ว่าเขาจะช่วยผู้รอดชีวิตกําจัดสัตว์กลายพันธุ์บางตัวในบางครั้ง แต่เวลาส่วนใหญ่ของเขาถูกใช้ไปในการสํารวจอย่างเงียบ ๆ ซึ่งส่งผลให้เกิดความสุขเป็นครั้งคราว แม้แต่ความคิดถึงผลลัพธ์ของเขาทําให้ชายผู้นี้มีความสุข
รัสเซลจิบไวน์ภายใต้แสงแดดพลางฟังเพลงจากบ้านเกิดของเขาขณะที่เขาคิดกับตัวเองด้วยรอยยิ้มว่า ‘ดาวเคราะห์ปฐมภูมิเช่นนี้ดีที่สุด อากาศสดชื่น ผู้คนมีความซื่อสัตย์ และข้าจะทําอะไรก็ได้ตามใจชอบ! ทั้งหมดที่ข้าต้องทําคือหาวัสดุล้ำค่า… เอ่อ นี่มันดีที่สุดแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่า!”
หลังจากสนุกกับตัวเองได้สักพัก รัสเซลก็โบกมือให้หญิงสาวสวยสองคนและให้คนหนึ่งนวดไหล่ของเขา ในขณะที่อีกคนได้รับมอบหมายให้เก็บแก้วของเขาไว้เต็มและทํางานบนเท้าของเขา เขาร้องด้วยความยินดี “โอ้..”
ขณะที่เขากําลังจะจิบ จู่ๆ ก็มีเงาบังบังแสงแดดอันแสนสบาย เขาขมวดคิ้วและมองขึ้นไปเห็นชายหนุ่มที่ค่อนข้างธรรมดาจ้องมองเขาจากกลางอากาศ
“อืม? เป็นทหารรักษาการณ์?” เขาเริ่มจริงจังและไล่เด็กผู้หญิงสองคนที่กลัวออกไปและจ้องไปที่ชายที่อยู่เหนือเขา “เจ้าเป็นใคร?”
“ขโมย” ชายหนุ่มพูดสั้นๆ
“อะไร?” รัสเซลจ้องเขม็ง “มาอีกแล้วเหรอ”
“ข้าบอกว่าข้าเป็นขโมย” หลู่หยินพูดซ้ำอย่างสุภาพ เขาได้ข้อสรุปว่าวิธีเดียวที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาอย่างรวดเร็วคือการดูดซับพลังงานดาว และการปล้นนักเรียนเป็นวิธีที่จะไป ถ้าเขาต้องการผล็กดวงดาว
“ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นเด็กฝึกเหมือนกัน แต่เจ้าต้องเป็นคนงี่เง่า! เจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นใคร? ต้องการที่จะปล้นข้า? ให้ข้าบอกเจ้าว่าข้า.. ”
เขารู้สึกปวดท้องอย่างรุนแรงก่อนจะพูดจบ กระแทกพื้นด้วยแรงอันน่าสะพรึงกลัว ทําให้เกิดเป็นหลุมลึก และที่ด้านล่างของมัน รัสเซลกระอักเลือดและเงยหน้าขึ้นมองด้วยใบหน้าซีด นั่นไม่ใช่ฝ่ามืออวกาศใช่ไหม นั่น? เจ้ามาจากไหน?
