ตาชั่งแห่งชัยชนะเอนเอียงมาทางล็อค
ตอนนี้เหล่านักเรียนยังไม่อยากจะเชื่อ
เขาเป็นเพียงชายหนุ่มที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียง แต่ถึงกระนั้นเขากลับสามารถแสดงความแข็งแกร่งที่น่ากลัวเช่นนี้ออกมาได้!
ยิ่งไปกว่านั้นดูเหมือนว่าตอนนี้ล็อคจะยังไม่ได้แสดงพลังทั้งหมดออกมาเลยด้วยซ้ำ!
“กำจัดมัน!”
ล็อครู้สึกว่าไม่มีประโยชน์ที่จะสู้ต่อไป
“โฮก…”
เนเธอร์ฟิลด์ไทเกอร์ดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง
น่าเสียดายที่มันเป็นเพียงความพยายามที่เปล่าประโยชน์
ทันทีที่ได้รับคำสั่งความกระหายเลือดก็เข้าปกคลุมขาวน้อยทันที มันกัดด้วยกรามเปื้อนเลือดของมันและฉีกคอของเนเธอร์ฟิลด์ไทเกอร์ออกเป็นชิ้นๆ
ด้วยเหตุนี้เองการต่อสู้จึงจบลง
จากนั้นทุกอย่างก็เงียบกริบ
ทุกเสียงเงียบลงโดยพร้อมเพรียง…
การโจมตีครั้งสุดท้ายที่ทั้งรวดเร็วและรุนแรงของงูหยกขาวสองหัวเล่นซ้ำในใจพวกเขา
แม้แต่อาจารย์ผู้มากประสบการณ์ก็ยังพูดไม่ออกเป็นเวลานาน
“เด็กคนนี้สุดยอดจริงๆ” ดวงตาของทริสต้าจับจ้องไปที่ล็อค เธอมองราวกับว่าเขาเป็นสมบัติล้ำค่า
“เราต้องเลี้ยงดูเขาให้ดีที่สุด…” ฌาคส์พูดความคิดของเขาออกมาเสียงดัง
ล็อคไม่แปลกใจที่เห็นผู้ชมเงียบไป ท้ายที่สุดแล้วนักเรียนเหล่านี้ก็ไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าขยะในสายตาของเขา
“ผู้คุมสอบ! ฉันเสร็จแล้ว!”
หลังจากที่ล็อคตะโกน ผู้คุมสอบก็กลับมารู้สึกตัวอีกครั้ง
“โอ้! ล็อคผ่านการประเมิน! ส่วนผลประเมินของเขาคือ…”
เมื่อพูดถึง ‘ผลประเมิน’ ผู้คุมสอบก็หยุด
เขากำลังเจอปัญหาที่น่าอึดอัดใจ
ไม่ว่าเขาจะมองอย่างไร นักเรียนที่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างเนเธอร์ฟิลด์ไทเกอร์ได้อย่างง่ายดายนั้นต้องแข็งแกร่งกว่าอลิซอย่างแน่นอน!
ในกรณีนี้มันจะไม่เหมาะสมหรือไม่หากเขาประกาศว่าล็อคได้เพียงแค่คุณสมบัติสูง?
สถาบันจ้าวแห่งสัตว์อสูรระดับสูงแห่งสหพันธ์นั้นเข้มงวดกับการประเมินมาโดยตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการประเมินที่เกี่ยวข้องกับการรับเข้าเรียน!
ท้ายที่สุดแล้วการประเมินที่ผิดพลาดจะนำมาซึ่งความสูญเสียครั้งใหญ่
อย่างไรก็ตามพวกเขานั้นไม่ได้เตรียมผลการประเมินที่สูงกว่า ‘คุณสมบัติสูง’ ไว้!
เมื่อเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ ผู้คุมสอบจึงหันกลับมามองผู้สอนสองคนนั่นคือทริสต้าและฌาคส์
เมื่อเข้าใจว่าอีกฝ่ายหมายถึงอะไร ผู้สอนทั้งสองจึงเข้าหาผู้คุมสอบเพื่อหารือเกี่ยวกับทางออกของพวกเขา
เมื่อมาถึงจุดนี้ เหล่านักเรียนก็เริ่มกลับมารู้สึกตัว
“เขาเป็นเพชรเม็ดงาม…”
“ข้ารู้สึกว่าไม่มีใครสามารถทำแบบเขาได้…”
“คงจะดีหากข้าได้เรียนห้องเดียวกับเขา และถ้าได้อยู่ห้องเดียวกันจริงในอนาคตก็จะไม่มีใครกล้ารังแกข้าอีก…”
“เขาแข็งแกร่งมาก!”
เหล่านักเรียนเริ่มคุยกันเอง
แม้จะมีบางคนยกย่องล็อค แต่มันก็มีคนที่อิจฉาเขาด้วยเช่นกัน
แน่นอนว่าอลิซเป็นอย่างหลัง
พูดให้ถูกคือเธออิจฉาริษยา!
เธอถือว่าการแสดงของเธอก่อนหน้านี้ยอดเยี่ยม เพราะเธอได้แสดงสิ่งที่เธอได้เรียนรู้มาตลอดหลายปีที่ผ่านมาอย่างเต็มที่
อย่างไรก็ตามตั้งแต่ล็อคแสดงความแข็งแกร่งของเขา ผู้ชมก็ไม่สนใจเธออีกต่อไป!
ทำไมบุตรสาวของตระกูลขุนนางผู้ยิ่งใหญ่อย่างเธอถึงได้รับการปฏิบัติอย่างเย็นชาเช่นนี้?
มันทำให้ความภาคภูมิใจของอลิซไม่สามารถยอมรับได้
เธอจ้องไปที่เงาของล็อคด้วยความเกลียดชัง
อีกด้านหนึ่งล็อคนั้นกลับดูผ่อนคลายอย่างมาก เมื่อสังเกตเห็นว่าพวกอาจารย์ยังคงคุยกันอยู่ เขาจึงนั่งลงบนพื้นและหาว
“ตกลงตามนั้น…”
“เอาล่ะ!”
เมื่อทั้งสามคนพูดคุยกันเสร็จแล้ว ทริสต้าก็เดินไปบนเวทีและประกาศในนามของผู้คุมสอบ “ล็อคผ่านการประเมิน! ผลประเมินที่เขาได้รับคือ…
“ระดับพิเศษ! !”
เกิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง!
ก่อนการประเมินเหล่านักเรียนนั้นจะรู้ถึงระดับที่พวกเขาสามารถได้รับอยู่แล้ว
ดังนั้นการปรากฏตัวของ ‘ระดับพิเศษ’ อย่างกะทันหันนี้ได้ทำให้พวกเขาตกตะลึงอย่างสมบูรณ์
แน่นอนว่านี่เป็นระดับที่ทริสต้าและฌาคส์ได้ ‘คิดขึ้น’ ในนาทีสุดท้าย!
มันเกิดจากปัจจัยหลายประการ
ประการแรก การต่อสู้ของล็อคนั้นยอดเยี่ยมเกินไป มันคงเป็นการเสียเปล่าที่จะให้แค่ระดับสูงแก่เขา
ประการที่สอง พวกเขาตื่นเต้นมาก!
อัจฉริยะระดับล็อคไม่ใช่สิ่งที่สามารถบรรลุได้ด้วยเงิน!
เขาคงต้องฝึกฝนมาอย่างยาวนานและหนักหน่วง!
อีกด้านหนึ่งเหล่านักเรียนก็ไม่ได้บ่นมากนัก เพราะท้ายที่สุดแล้วพวกเขานั้นอยู่คนละโลกคน
ยิ่งกว่านั้นพวกเขายังสามารถภาคภูมิใจกับการมีอัจฉริยะที่ไม่มีใครเทียบได้เป็นเพื่อนร่วมโรงเรียนได้อีกด้วย
ยกเว้นอลิซ เหล่านักเรียนที่เหลือเริ่มโห่ร้องสรรเสริญเขา…
มันยากเกินพอแล้วสำหรับเธอที่จะยอมรับว่าล็อคสามารถเอาชนะเนเธอร์ฟิลด์ไทเกอร์ได้อย่างง่ายดาย
อย่างไรก็ตาม ความจริงที่ว่าเขานั้นถูกจัดให้อยู่ในระดับที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงสำหรับเธอนั้นรับไม่ได้!
ท้ายที่สุด มันก็เหมือนกับสถานบันยอมรับว่าเธอด้อยกว่าล็อค!
ใบหน้าที่แต่เดิมสวยงามของเธอตอนนี้กลับบิดเบี้ยวและดูน่าเกลียด
‘เขา… เขาต้องชดใช้!’ เธอสัญญากับตัวเอง
ความโล่งใจพัดผ่านเข้ามาในใจของล็อค เขายักไหล่และกล่าว “ขอบคุณท่านอาจารย์!”
ทริสต้าและฌาคส์ยิ้มจากนั้นก็พยักหน้า พวกเขาพอใจกับความแข็งแกร่งที่ล็อคแสดงออกมา
มากเสียจนพวกเขาละเลยความจำเป็นที่เขาจะต้องประเมินครั้งต่อไป
…
ฌาคส์เหนื่อยกับการที่ต้องมาดูแลการประเมิน
อย่างไรก็ตามตรงข้ามกับเขา เหล่านักเรียนต่างทุ่มกันสุดตัว เพราะท้ายที่สุดแล้วการประเมินนี้จะเป็นตัวกำหนดชีวิตของพวกเขา
โชคดีที่เมื่อการประเมินสิ้นสุดลง นักเรียนส่วนมากได้รับเลือกให้เข้าห้องระดับทองแดง
รวมแล้วอย่างน้อยกว่า 60 % ที่ได้เข้าห้องระดับทองแดง
นอกจากนี้มันก็ยังมีนักเรียนอีกจำนวนหนึ่งที่ถูกเลือกให้เรียนในห้องระดับเงินและทอง
อย่างไรก็ตามผลลัพธ์ของห้องระดับเพชรเป็นสิ่งที่นักเรียนจับตามอง
ทรัพยากรที่ห้องระดับเพชรจัดหาให้เป็นสิ่งที่แม้แต่นักเรียนระดับทองก็ไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง
“ห้องระดับเพชร! ล็อค! อลิซ!”
พวกเขาสมควรได้รับมัน
การผสานแบทเทิลบีสต์ของอลิซทำให้พวกเขาได้เปิดหูเปิดตา ส่วนล็อค คำอธิบายเดียวสำหรับเขานั้นง่ายมาก สัตว์ประหลาด!
“นอกจากนี้! ล็อคยังได้รับรางวัลในฐานะอันดับหนึ่งของการประเมิน! นั่นคือชื่อของเขาจะถูกสลักบนหอคอยแห่งเกียรติยศ!!” คำพูดของฌาคส์ทำให้เกิดความโกลาหลอีกครั้ง!
‘หอคอยแห่งเกียรติยศ!’
ไม่มีจ้าวแห่งสัตว์อสูรคนใดที่ไม่รู้จักหอคอยแห่งเกียรติยศ
เดิมทีหอคอยนั้นเป็นเพียงหอคอยเก่าแก่ธรรมดา
อย่างไรก็ตามนับตั้งแต่อัลสตัน นักเรียนผู้ยิ่งใหญ่ของสถาบันจ้าวแห่งสัตว์อสูรระดับสูงแห่งสหพันธ์สลักชื่อของเขาไว้ พิธีกรรม “การแกะสลักชื่อ” ก็ได้กลายเป็นประเพณีส่วนหนึ่งของสถาบัน
มีนักเรียนดีเด่นหลายคนทิ้งชื่อของตัวเองเอาไว้บนหอคอยหลังจากได้รับอนุญาต
เมื่อเวลาผ่านไป หอคอยธรรมดาแห่งนี้ก็ได้มีความสำคัญขึ้นมาเป็นพิเศษ
การที่ฌาคส์หยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมานั้นก็เพื่อกระตุ้นนักเรียน
แน่นอนว่าล็อคควรได้รับสิ่งนี้!
ชื่อของพ่อและพี่น้องของอลิซก็สลักอยู่ในหอคอยเช่นกัน ด้วยเหตุนี้เองมันจึงทำให้เธอรู้สึกอับอายเหลือเกินกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นนี้
โชคดีสำหรับเธอที่มันยังมีโอกาสอีกมากในอนาคต
อีกด้านหนึ่งล็อคนั้นไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก เขาเป็นคนที่ชอบสิ่งที่จับต้องได้จริงเสมอ
สิ่งที่เดียวที่เขาสนใจในตอนนี้คือระบบ ในที่สุดเขาก็จะได้รับ 100 คะแนนฟังก์ชั่น
เขาพูดกับระบบในใจ “ข้าเลือกเส้นทางวิวัฒนาการที่ซ่อนอยู่ของร่างบรรเทา!”
“ติ๊ง! เป็นไปตามเงื่อนไขการอัพเกรด! เริ่มการวิวัฒนาการ!”
ไม่กี่วินาทีต่อมา อินเทอร์เฟซเสมือนก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา:
[ ระดับเทคนิคบ่มเพาะ: เหลือง ระดับ 9 ]
[ ความแข็งแกร่งของเทคนิคบ่มเพาะ: 18.00 ]
ขณะเดียวกัน!
ความอุ่นก็เริ่มไหลผ่านหลอดเลือดทุกเส้นในร่างกายของเขา มันเป็นประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจเกินกว่าจะสามารถพรรณนาออกมาได้
ล็อคหลับตาลงโดยไม่รู้ตัวและเพลิดเพลินไปกับความรู้สึกนั้น
“ไม่เป็นไรใช่ไหมล็อค? เจ้าเหนื่อย?” เมื่อสังเกตเห็นว่าล็อคหลับตาลง ทริสต้าก็อดไม่ได้ที่จะคิดว่าเขาเหนื่อย
อย่างไรก็ตามล็อคผู้ซึ่งประสบความสำเร็จในการวิวัฒนาการได้ลืมตาขึ้นมาอย่างช้าๆ ด้วยพลังที่เต็มเปี่ยม เขาตอบหลับอย่างมั่นใจ “อาจารย์ ข้ารู้สึกดีมาก!”
