“ทำไมไม่บอกน้าแต่แรกว่านายคือถังเฉา น้าแทบจะหัวใจวายตายอยู่แล้ว!”
ขณะที่พูดนั้น ทัศนคติของถังเยว่เหมยก็เปลี่ยนไปดังฟ้ากับดิน
ถังเยว่เหมยรีบวิ่งเข้าไปข้างหน้าถังเฉา และโอบกอดถังเฉาไว้ในอ้อมแขนของเธอ สิ่งใหญ่ทั้งสองบนร่างกายของเธอแปะบนอกของถังเฉาอย่างแน่นหนา ส่งผลให้ถังเฉาตื่นตระหนกเล็กน้อย เหตุใดผู้หญิงที่ตัวเองไม่เคยเจอหน้ามาก่อนคนนี้ถึงทำตัวสนิทสนมกับตัวเองขนาดนี้?
ดูเหมือนว่าถังเยว่เหมยจะรู้สึกถึงความกระตือรือร้นที่มากจนเกินไปของตัวเองเช่นกัน ทำให้เด็กหนุ่มตรงหน้าตกใจแย่เลย
“ ขออภัยด้วยนะถังเฉา น่าตื่นเต้นเกินไปแล้ว นายอาจจำน้าไม่ได้ แต่น้าจำนายได้อย่างดีเลยแหละ ”
“ อย่างไรก็ตาม ขอแค่นายรู้ไว้ว่าตอนนี้นอกจากแม่ของนายแล้ว ฉันเป็นญาติที่สนิทที่สุดของนายก็พอ ถึงแม้ว่าพวกสมาชิกในสกูลถังเหล่านั้นใจดีกับนาย มันก็เป็นการเสแสร้งทำเป็นเท่านั้น จริงๆ แล้วพวกเขาต้องการจะฆ่านายต่างหาก ”
ชนิดถ้อยคำที่โจ๋งครึ่มนี้ถูกพูดออกมาจากปากของถังเยว่เหมยอย่างเรียบเฉยเช่นนี้ โดยปกติหากใครจะบอกว่าสิ่งดังกล่าวในตระกูลถังเป็นต้องเกรงกลัวว่าถังเฉาจะได้ยินเข้า แต่ตอนนี้ถังเยว่เหมยกลับพูดออกมาต่อหน้าเขาโดยตรงอย่างเหลือเชื่อ
เมื่อมองไปทางผู้หญิงตรงหน้า ถังเฉารู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ แต่ตัวเขาเองก็มิอาจบอกได้ว่ามันไม่ธรรมดาตรงไหน
“นายมาหาฉันที่นี่เพื่อเรื่องของแม่นายใช่ไหม”
ในที่สุด ถังเยว่เหมยก็พูดอะไรที่ถังเฉาสามารถตอบได้ ถังเฉาพยักหน้าและพูดทันที
“ใช่ครับคุณน้า ผมมาเพื่อธุระแม่ ผมสอบถามจนได้รับข้อมูลของคุณ ผมเลยมาหาคุณโดยเร็วที่สุด ก่อนหน้านี้ผมไม่เคยรู้เลยว่าตัวเองมีน้าคนหนึ่ง ผมต้องขอโทษด้วยนะครับ”
ถังเยว่เหมยมองถังเฉาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม: “ ไม่เป็นไรๆ ฉันกับแม่ของนายและนายเป็นทีมเดียวกัน และเคยได้ยินเรื่องเกี่ยวกับฉันแล้ว นายก็คงจะรู้แล้วว่าฉันกำลังสนับสนุนอะไรอยู่ใช่ไหม ”
“ ฉันจะบอกมุมมองยอดนิยมทั้งสองแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ยให้ฟัง ท้ายที่สุดแล้ว หากทุกคนเลือกที่จะยกเลิกหญิงนักบุญ ไม่เพียงแต่แม่ของนายเท่านั้น แต่รวมถึงฉันก็จะไม่มีตัวตนอีกต่อไป และนายยังต้องเผชิญกับการไล่ล่าอีกด้วย”
“ นี่คือสิ่งที่ผมได้ทำมาหลายปีแล้ว ฉันไม่เห็นด้วยกับการยกเลิกหญิงนักบุญมาโดยตลอด แต่ล่าสุดเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นหนึ่งเรื่อง ซึ่งก็คือการแข่งขันสมาคมบูโด”
“หากผมไม่สามารถเป็นผู้ชนะเลิศจากการแข่งขันสมาคมบูโด ทุกอย่างที่ผมทำไปก่อนหน้านี้ก็จะสูญเปล่า”
“ แต่บังเอิญว่า ผู้อาวุโสใหญ่ก็คือหนึ่งในผู้สนับสนุนของการแข่งขันสมาคมบูโดในครั้งนี้ เขาเคยระบุอย่างชัดเจนว่า รุ่นใหญ่ไม่ควรท้าทายรุ่นเล็กที่มีตำแหน่งต่ำกว่าตัวเอง ”
“เห็นได้ชัดว่า ประโยคนี้เจาะจงที่ฉันโดยเฉพาะ พวกเขารู้ว่าฉันไม่มีทายาทที่เป็นสายเลือดเดียวกัน ดังนั้นพวกเขาจึงยกเลิกสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันสมาคมบูโดของฉันอย่างอ้อมๆ ”
“เหตุผลที่ฉันดีใจที่ได้พบนายขนาดนี้ ก็เพราะว่านายเป็นลูกของพี่สาวฉัน และนายก็เป็นทายาทโดยตรงของตระกูลถังด้วย หากนายชนะการแข่งขันในครั้งนี้ เรื่องนี้ก็ถือว่าเปลี่ยนไม่ได้”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสุขในตอนแรกของถังเยว่เหมย ก็ลังเลขึ้นมาทันที ดูเหมือนว่ายังมีร่องรอยของความสิ้นหวังในความลังเลนี้ด้วย
“แต่อย่างไรก็ตาม น้าจะรับผิดชอบเรื่องนี้เอง ฉันรู้ว่านายใช้ชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อมของคนธรรมดามาโดยตลอด ดังนั้นนายคงไม่เป็นกังฟูหรอก”
“ การแข่งขันในครั้งนี้โหดร้ายมาก หากฉันส่งนายเข้าร่วมก็ถือว่าส่งนายไปตาย ดังนั้นฉันจะไม่มีวันส่งนายเข้าร่วมการแข่งขันอย่างแน่นอน นายวางใจได้เลย เพราะนายเป็นทายาททางสายเลือดที่ดีที่สุดของตระกูลถัง
ถังเฉาทิ้งปัญหาเกี่ยวกับความสามารถของตัวเขาเอง และมองถังเยว่เหมยที่อยู่ตรงหน้าเขาด้วยความสงสัย
“หมายความว่าไงครับ ถังยวนก็คือทายาทคนหนึ่งไม่ใช่หรือ? ทำไมคุณถึงบอกว่าผมเป็นทายาทเพียงคนเดียวละครับ?”
เมื่อได้ยินคำพูดดังกล่าว ถังเยว่เหมยก็ยิ้มอย่างเย็นชา
“นายคิดว่าคนของตระกูลถังต้องการที่จะฆ่านายเพียงเพราะนายเป็นลูกหลานของถังน้าถังเยว่หวาหรือ? มันไม่ใช่อย่างนั้นหรอก ลูกหลานของถังเยว่หวาไม่ใช่แค่ชื่อในนำเท่านั้น”
“ ที่ผ่านมานายเร่ร่อนอยู่ในสังคมมาโดยตลอด เดี๋ยวน้าจะเล่าประวัติครอบครัวของเราให้นายฟังเอง”
“ ตั้งแต่ต้นจนจบ ตระกูลถังของเรามีสายจิตทั้งหมดสี่ชนิด และสายจิตเหล่านี้จะกำหนดความแข็งแกร่งในอนาคตของบุคคลในระดับหนึ่ง”
“สายจิตสี่ชนิดเหล่านี้จะแบ่งออกเป็น ฟ้า ดิน จิตและพระจันทร์ ”
“ ในสมัยก่อน ผู้คนที่สามารถสืบทอดตำแหน่งผู้นำแห่งตระกูลถังนั้น มักจะเป็นคนของสายพระจันทร์ ดังนั้นคุณควรเข้าใจแล้วว่า สายพระจันทร์เป็นแนวที่สมบูรณ์แบบที่สุดโดยไม่มีสงสัยใด และแม่ของนายถังเยว่หวาก็คือเจ้าของพันธุ์แท้ของสายพระจันทร์ ”
“แม้ว่าคุณพ่อของนายมีความเป็นเอกลักษณ์พิเศษ แต่ในอีกมุมหนึ่งเขายังมีสายจิตที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลอีกด้วย ซึ่งก็คือสายพระจันทร์นั่นเอง ”
“ พวกเขาไล่ล่านายมาหลายปีแล้ว เพียงเพื่อจะกำจัดสายพระจันทร์ของตระกูลถังทิ้ง สำหรับเรื่องแบบนี้ ฉันไม่มีทางปล่อยไว้แน่ ฉันก็เลยเริ่มก้าวก่ายเรื่องนี้ แม้ว่าฉันจะไม่ได้เจอนาย แต่ฉันก็สามารถช่วยเหลือนายได้บ้าง ”
ถังเฉามองหน้าผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเขา และตระหนักได้ว่าตลอดเวลาที่ผ่านมานี้ผู้หญิงคนนี้ต้องเจอกับความลำบากมามากแค่ไหน
“ไม่เป็นไร ตามที่คุณพูดแล้ว ผมก็เป็นสายพระจันทร์เช่นกัน ไว้ผมไปลงแข่งศิลปะการต่อสู้เมื่อไหร่ผมจะสามารถสนับสนุนคุณอย่างแน่นอน”
หลังจากที่ได้ยินคำเหล่านี้แล้ว ถังเยว่เหมยก็รู้สึกอบอุ่นในใจ
“เด็กคนนี้นี่พูดจาไพเราะจริงๆ แม้ว่านายจะพูดไพเราะแค่ไหนก็ตาม แต่นายไม่เป็นกังฟู และฉันไม่สามารถฝึกฝนนายให้เอาชนะยอดฝีมืออย่างถังยวนและ ถังโจ่ได้ในช่วงเวลาสั้นๆ หรอก เรื่องนี้ปล่อยให้ฉันไปพิจารณาเองเถอะ ”
“ ถ้าถึงเวลาการทดสอบคุณสมบัติของในการเข้าร่วมการแข่งขันสมาคมบูโดตระกูลถัง แชมป์กลับไม่ใช่สายพระจันทร์ของเรา นั่นหมายความว่าเราไม่มีโอกาสอีกต่อไปแล้ว”
“เพราะว่านอกจากสายของเราแล้ว โดยพื้นฐานแล้วสายอื่นๆ ล้วนสนับสนุนสายพระจันทร์ทั้งนั้น แต่ยกเว้นเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง เธอชื่อถังเชียนเชียน เธอน่าสนใจมาก และฉันก็ชอบเธอมากด้วย ”
เมื่อมองไปที่รอยยิ้มของถังเยว่เหมยแล้ว ถังเฉาก็ไม่ได้สนใจมากนัก เขาสนใจแต่เรื่องของถังเยว่หวาเท่านั้น
เขาฟังความคิดเห็นของถังยวนและถังเยว่เหมยในวันนี้นต่อไป
หากคุณล้มเหลวในการคว้าแชมป์ในการแข่งขันสมาคมบูโดของตระกูลถัง ระบบของหญิงนักบุญจะถูกยกเลิกอย่างลับๆ และพอถึงเวลาการแข่งขันสมาคมบูโดในราชวงศ์ต้าเซี่ย การยกเลิกหญิงนักบุญจะถูกประกาศไปทั่วราชวงศ์ต้าเซี่ยโดยตรง
พอถึงเวลานั้นประเด็นสำคัญที่สุดจะไม่ใช่แค่ถังเยว่หวาสามารถออกมาได้หรือเปล่า แต่ประเด็นสำคัญคือเขาจะมีโอกาสรอดชีวิตออกมาจากคุกหรือเปล่า
เหตุผลที่ถังเยว่หวาสามารถมีชีวิตอยู่จนถึงปัจจุบันได้ เป็นเพราะนำแห่งหญิงนักบุญที่ที่สนับสนุนเธออย่างยากลำบาก และยังมีน้องสาวของเธอถังเยว่เหมยช่วยเหลือเธอมาโดยตลอด
มิฉะนั้น ถังเยว่หวาถูกฆ่าตายตั้งแต่หลายปีก่อนแล้ว
แต่ข่าวดีก็คือ การคัดเลือกแชมเปี้ยนของการแข่งขันสมาคมบูโดในครั้งนี้วัดด้วยความแข็งแกร่งของกังฟู เมื่อเผชิญกับปัญหาแบบนี้ ถังเฉาจะต้องชนะให้ได้
“ไม่ต้องกังวลนะครับคุณน้า ผมจะจัดการกับเรื่องนี้เอง คุณดำเนินการตามแผนที่คุณวางแผนไว้ก็พอแล้ว ”
