ตอนที่ 1797 – เล็กเกินไปสำหรับสองคน
“คนนี้จริง ๆ แล้วเป็นขั้นเหนือเทพ เขาซ่อนมันไว้ดีมาก ถ้าเขาไม่พูดออกมาและดึงความสนใจของข้า ข้าก็คงไม่รู้ว่ามีขั้นเหนือเทพคนที่สองในห้องโถงนี้” ซวนเตาคิด เขาเหลือบตามองเจี้ยนเฉินที่นั่งบนที่นั่งของผู้นำตระกูลและสีหน้าของเขาก็ค่อนข้างแปลก เขาพูดพึมพำกับตัวเอง “เมื่อมองดูอย่างนี้ ขั้นเหนือเทพที่ซ่อนอยู่นั้นต้องการที่จะครอบครองทั้งแคว้นตงอัน แคว้นตงอันนั้นเล็กเกินไปสำหรับขั้นเหนือเทพ 2 คนที่จะครอบครองทั้งหมด ดูเหมือนว่าจะมีฉากเด็ด ๆ ในไม่ช้า ”
“อย่างไรก็ตาม ผู้นำตระกูลเทียนหยวนแข็งแกร่งมาก ข้าได้ยินมาจาก ขั้นเหนือเทพที่กลับมาจากสุสานของราชาเทพต้วนมู่ว่า ผู้นำตระกูลเทียนหยวนที่ชื่อเจี้ยนเฉินได้สังหารขั้นเหนือเทพสองคนแรกในสุสาน แม้แต่หยางไคก็กลัวเขาเล็กน้อย ในเวลาเดียวกันผู้นำตระกูลมีความสัมพันธ์กับขั้นเหนือเทพจากเมืองใหญ่ทั้งห้า ”
แสงกระพริบผ่านดวงตาของซวนเตา แม้ว่าเขาจะไม่ได้เข้าสู่สุสานของราชาเทพต้วนมู่ แต่ก็มีขั้นเหนือเทพบางคนจากเมืองหลวง ดังนั้นเขาจึงรู้เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริง ในฐานะผู้บัญชาการของกองทัพศักดิ์สิทธิ์ที่มีการฝึกฝนมาถึงขั้นเหนือเทพ มันไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาที่จะรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นจากขั้นเหนือเทพคนอื่น ๆ
การได้เห็นวายเนอร์หยานคัดค้านเจี้ยนเฉินต่อสาธารณะชน เหล่าขั้นเทพทั้งหมดที่รวมตัวกันในห้องโถงก็มองไปที่เขาเช่นกัน
เนื่องจากวายเนอร์หยานแสดงสถานะที่ต่ำมากมาก่อนและซ่อนการบ่มเพาะของเขาไว้ เขาจึงไม่ได้รับความสนใจใด ๆ จากในห้องโถงก่อนหน้านี้ ตอนนี้เขาได้เปิดเผยตัวเองหลายคนจำเขาได้ทันที
“เขาคือวายเนอร์หยาน ครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแคว้น เขาเปลี่ยนจากระดับมนุษย์ไปเป็นขั้นเทพในเวลาเพียงไม่กี่หมื่นปี ก่อนที่จะใช้เวลาห้าพันปีก่อนที่จะเริ่มเปลี่ยนจากขั้นเทพช่วงต้นไปจนถึงขั้นเทพช่วงกลาง…”
“ พรสวรรค์ของวายเนอร์หยานน่าประทับใจมาก อย่างน้อยที่สุดในแคว้นตงอันของเราก็ไม่มีใครสามารถเทียบเคียงเขาได้ มันเป็นเพียงว่าเขาออกเดินทางไปเมื่อหมื่นปีก่อน ข้าไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะกลับมาวันนี้ … ”
“วายเนอร์หยานมั่นใจที่กล้าพูดกับผู้นำตระกูลเทียนหยวนเในที่สาธารณะ เขาเห็นหรือไม่ว่าไม่เพียงแต่มีผู้คนจากสี่ในห้าแคว้นที่ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่มาถึงแม้ผู้บัญชาการของกองทัพศักดิ์สิทธิ์ ท่านซวนเตาก็มาแสดงความยินดีกับท่านผู้นำตระกูลด้วยเช่นกัน…”
หลังจากตระหนักถึงวายเนอร์หยาน เสียงพึมพำของการสนทนาก็ดังขึ้นในห้องโถงทันที เหล่าขั้นเทพทุกคนเริ่มนั่งคุยกันอย่างเงียบ ๆ เหตุผลเบื้องหลังการสนทนาของพวกเขาคือการให้ข้อมูลแก่เจี้ยนเฉินเกี่ยวกับวายเนอร์หยานโดยทางอ้อมหรือเพื่อใช้โอกาสในการผูกมิตรกับเจี้ยนเฉินโดยตรง
เจี้ยนเฉินมองไปที่วายเนอร์หยาน เขาคาดหวังสิ่งนี้เพราะเขารู้ว่า ขั้นเหนือเทพคนที่สองปรากฏตัวในเมืองหลักและทันทีที่เขาเข้ามาในห้องโถง เจี้ยนเฉินก็ค้นพบเขา
นี่ไม่ใช่เพราะเจี้ยนเฉินได้เห็นวายเนอร์หยานก่อนซวนเตา แต่เขาได้ให้ความสนใจกับขั้นเหนือเทพคนที่สองในเมืองหลักมาโดยตลอด ในทางกลับกัน ซวนเตาไม่เคยให้ความสนใจกับใครมากเกินไปในห้องโถง เขาไม่ได้ดูอย่างถ้วนถี่ ดังนั้นซวนเตาจึงไม่สามารถค้นพบวายเนอร์หยานที่ซ่อนตัวอยู่ได้
วิธีการปลอมตัวของวายเนอร์หยานนั้นไม่มีอะไรพิเศษ มันเป็นเรื่องยากสำหรับคนที่อยู่ต่ำกว่าขั้นเหนือเทพที่จะบอกความแข็งแกร่งของเขา แต่ขั้นเหนือเทพจะพบว่าพวกเขาให้ความสนใจ
“ พี่ชาย ขอแสดงความยินดีกับการเป็นขั้นเหนือเทพ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ปิงเทียนของเรานั้นได้ผู้เชี่ยวชาญชั้นยอดเพิ่มขึ้นอีกคน” เจี้ยนเฉินยืนขึ้นและคำนับต่อวายเนอร์หยาน เขายิ้มอย่างชัดเจนโดยไม่สนใจคำพูดของวายเนอร์หยานมากเกินไป
“อะไร ! ขั้นเหนือเทพ ? วายเนอร์หยานกลายเป็นขั้นเหนือเทพ … ”
“เป็นไปได้อย่างไร ? ในเวลาเพียงหมื่นปี วายเนอร์หยานเปลี่ยนจากขั้นเทพช่วงกลางเป็นขั้นเหนือเทพ … ”
“ ตระกูลวายเนอร์ให้กำเนิดขั้นเหนือเทพจริง ๆ …”
ทุกคนตกใจทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของเจี้ยนเฉิน มีความไม่อยากจะเชื่อเต็มแววตาของพวกเขา
วายเนอร์หยานอดไม่ได้ที่จะแสดงความพึงพอใจเมื่อเห็นสีหน้าที่ตกใจของเหล่าขั้นเทพรอบตัวเขา เขาเดินไปข้างหน้าอย่างช้า ๆ และยืนอยู่ตรงกลางห้องโถง เขาคำนับต่อเจี้ยนเฉิน “ข้าคือวายเนอร์หยานและข้าขอแสดงความยินดีกับผู้นำตระกูลเทียนหยวนที่เป็นขั้นเหนือเทพคนที่สองของแคว้นตงอันของเรา ด้วยตัวตนของท่านผู้นำตระกูล แคว้นตงอันของข้าตอนนี้กลายเป็นแคว้นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ปิงเทียนทั้งในนามและในความเป็นจริง”
วายเนอร์หยานประกาศว่าเจี้ยนเฉินว่าเป็นขั้นเหนือเทพคนที่สองของแคว้นตงอันเพื่อประกาศให้ทุกคนเห็นว่าเขาเป็นคนแรก
เขาพูดอย่างมั่นคงมากขึ้นในตอนท้ายโดยอ้างถึงแคว้นตงอันเป็นของเขาโดยตรง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาประกาศแก่เจี้ยนเฉินว่าเขาเป็นเจ้าของแคว้นตงอัน
ขั้นเทพที่รวมตัวกันที่นี่ทั้งหมดกลั้นลมหายใจของพวกเขา พวกเขาทั้งหมดมีความรู้และมีไหวพริบ ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถบอกได้ว่าวายเนอร์หยานหมายถึงอะไร สีหน้าของพวกเขาค่อนข้างแปลกใจและมีความกระตือรือร้นเช่นกัน
พวกเขาทุกคนเข้าใจว่าผู้นำตระกูลเทียนหยวนและวายเนอร์หยานอาจจะเกิดการต่อสู้กันที่ดุเดือดในไม่ช้า
ในขณะนี้ วายเนอร์หยานคำนับต่อซวนเตาผู้เฝ้าดูจากด้านข้าง เขาละทิ้งความบ้าคลั่งทันทีและพูดอย่างจริงใจว่า “ในอีกไม่กี่วัน ตระกูลวายเนอร์ของเราจะจัดงานฉลองด้วยเช่นกัน เราจะกำหนดกฎบางอย่างสำหรับแคว้นตงอันด้วย ข้าหวังว่าผู้อาวุโสซวนเตาจะให้เกียรติข้าและมาเยี่ยมเยียนตระกูลวายเนอร์ของเรา”
ซวนเตาคำนับกลับไปที่วายเนอร์หยานและกล่าวว่า “เมื่อพิธีสถาปนาของตระกูลเทียนหยวนสิ้นสุดลง ข้าต้องรีบกลับไปที่เมืองหลวงเพื่อรับคำสั่งใหม่ ข้าอาจจะไม่สามารถร่วมฉลองกับตระกูลของเจ้าได้” ซวนเตา ไม่สนใจงานฉลองของตระกูลวายเนอร์เลย อาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ปิงเทียนได้รับขั้นเหนือเทพถือเป็นความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับอาณาจักร โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาจะได้รับของขวัญจากราชาศักดิ์สิทธิ์ทุกครั้งที่เกิดเหตุการณ์นี้ แต่ไม่จำเป็นต้องให้เขาซึ่งเป็นผู้บัญชาการของกองทัพศักดิ์สิทธิ์และขั้นเหนือเทพช่วงปลายมาด้วยตัวเอง โดยปกติแล้วผู้แทนขั้นเทพช่วงปลายก็เพียงพอแล้ว
ตระกูลเทียนหยวนเป็นข้อยกเว้น
สีหน้าของวายเนอร์หยานเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาสามารถบอกได้อย่างชัดเจนว่าซวนเตาพยายามพูดอะไร ตระกูลวายเนอร์ของเขาไม่มีสิทธิ์เชิญซวนเตา
ซวนเตามาร่วมแสดงความยินดีพร้อมกับของขวัญมากมายสำหรับพิธีสถาปนาตระกูลเทียนหยวน แต่เขาก็ไม่อยากแม้แต่จะให้เกียรติเขาในการเข้าร่วมงานฉลองตระกูลวายเนอร์ของเขาเลย ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันหมายความว่าตระกูลวายเนอร์ของเขาไม่ดีเท่ากับตระกูลเทียนหยวนที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ในสายตาของซวนเตา
สีหน้าของวายเนอร์หยานมืดลงเล็กน้อย
